FCC เปิดตัวการทบทวนใบอนุญาตการออกอากาศของ Disney ก่อนกำหนดหลายปี

Federal Communications Commission กำลังมองหาการตรวจสอบเบื้องต้น ดิสนีย์ ใบอนุญาตสถานีวิทยุกระจายเสียงตามความกังวลเกี่ยวกับความพยายามด้านความหลากหลาย ความเท่าเทียม และการไม่แบ่งแยกของบริษัท ตามจดหมายจากประธาน FCC Brendan Carr เมื่อวันอังคาร

จดหมายดังกล่าวสั่งให้บริษัทยื่นขอต่ออายุสถานีโทรทัศน์ของ ABC ก่อนกำหนด และตั้งข้อสังเกตว่าการดำเนินการดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการสอบสวนความพยายามของ DEI ของ Disney ซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อปีที่แล้ว

ใบอนุญาตสถานีที่ ABC เป็นเจ้าของแต่เดิมนั้นจะมีการต่ออายุระหว่างปี 2028 ถึง 2031

ดิสนีย์ยืนยันเมื่อวันอังคารว่าได้รับคำสั่งจาก FCC ให้เริ่มการตรวจสอบใบอนุญาตแบบเร่งด่วน FCC กล่าวในจดหมายว่าขณะนี้ดิสนีย์มีเวลา 30 วันหรือจนถึงวันที่ 28 พฤษภาคมในการยื่นต่ออายุ

“ABC และสถานีต่างๆ มีประวัติการดำเนินงานมายาวนานโดยปฏิบัติตามกฎของ FCC และให้บริการชุมชนท้องถิ่นด้วยข่าวที่เชื่อถือได้ ข้อมูลฉุกเฉิน และรายการเพื่อสาธารณประโยชน์” ดิสนีย์กล่าวในแถลงการณ์ “เรามั่นใจว่าบันทึกแสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติอย่างต่อเนื่องของเราในฐานะผู้ได้รับใบอนุญาตภายใต้พระราชบัญญัติการสื่อสารและการแก้ไขครั้งแรก และพร้อมที่จะแสดงให้เห็นผ่านช่องทางทางกฎหมายที่เหมาะสม ความมุ่งมั่นของเรายังคงเหมือนเดิมในการให้บริการผู้ชมในชุมชนท้องถิ่นที่สถานีของเราดำเนินการ”

ความเคลื่อนไหวของ FCC เพื่อเรียกร้องให้ต่ออายุจากดิสนีย์ก่อนกำหนดเกิดขึ้นในขณะที่ ABC เผชิญกับการตอบโต้จากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ในสัปดาห์นี้ หลังจากความคิดเห็นของนักแสดงตลกจิมมี คิมเมล ในบทพูดเปิดรายการสำหรับรายการทีวีช่วงดึกของเขาที่ออกอากาศทางเครือข่ายของ ABC

ทรัมป์ฟื้นการผลักดันให้ ABC ถอด Kimmel ออกจากอากาศหลังจากพิธีกรรายการ “Jimmy Kimmel Live!” กล่าวถึงสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง เมลาเนีย ทรัมป์ ว่าเป็น “หญิงม่ายคาดหวัง” ในระหว่างการแสดงเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว หลายวันก่อนที่จะมีการกล่าวหาว่าพยายามลอบสังหารในงานเลี้ยงอาหารค่ำผู้สื่อข่าวทำเนียบขาว

อย่างไรก็ตาม FCC ซึ่งเป็นหน่วยงานรัฐบาลกลางที่ควบคุมอุตสาหกรรมสื่อและโทรคมนาคม ได้เริ่มสอบสวนสถานีของดิสนีย์เมื่อเดือนมีนาคมปีที่แล้ว ว่ามีการละเมิดพระราชบัญญัติการสื่อสารปี 1934 และกฎของ FCC เกี่ยวกับการห้ามการเลือกปฏิบัติที่ผิดกฎหมาย

นับตั้งแต่เริ่มการสอบสวน FCC กล่าวว่า “บริษัท Disney's ABC มีเจตนาที่จะตอบ” ต่อข้อซักถาม 2 ข้อ อย่างไรก็ตาม หน่วยงานกล่าวว่าได้พิจารณาแล้วว่าการดำเนินการเพิ่มเติมนั้น “เหมาะสม”

คำสั่งดังกล่าวระบุสถานี 8 แห่งที่ต้องต่ออายุก่อนกำหนด โดย 3 แห่งในแคลิฟอร์เนีย รวมถึงสถานีอื่นๆ ในรัฐอิลลินอยส์ นิวยอร์ก เท็กซัส นอร์ทแคโรไลนา และเพนซิลเวเนีย ซึ่งทั้งหมดเป็นของดิสนีย์และดำเนินการโดยดิสนีย์ การเรียกร้องให้ต่ออายุก่อนกำหนดไม่ส่งผลกระทบต่อบริษัทในเครือของ Disney ซึ่งดำเนินการโดยเจ้าของสถานีออกอากาศเช่น เน็กซ์สตาร์ มีเดีย กรุ๊ป

ดิสนีย์ไม่ใช่บริษัทสื่อแห่งเดียวที่ถูกสอบสวนเกี่ยวกับความพยายามของ DEI

ภายใต้คาร์ซึ่งได้รับการแต่งตั้งจากทรัมป์ FCC ก็เริ่มสอบสวนเมื่อปีที่แล้ว คอมคาสต์, เจ้าของ NBCUniversal อีกด้วย พาราเมาท์ก่อนที่จะควบรวมกิจการกับ Skydance

ตามรายงานเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาเกี่ยวกับความตั้งใจของ FCC ที่จะทบทวนใบอนุญาตของ ABC ก่อนกำหนด กรรมาธิการ FCC Anna Gomez เรียกการเคลื่อนไหวนี้ว่า “เป็นประวัติการณ์ ผิดกฎหมาย และไปไหนไม่ได้เลย” ในโพสต์บน X โดยเสริมว่า “การแสดงความสามารถทางการเมืองนี้จะไม่ติดขัด บริษัทต่างๆ ควรท้าทายมันแบบตรงหน้า การแก้ไขครั้งแรกอยู่เคียงข้างพวกเขา”

ผู้เชี่ยวชาญด้านการแก้ไขครั้งแรกเริ่มชั่งน้ำหนักความเคลื่อนไหวล่าสุดของ FCC เมื่อวันอังคาร ซึ่งทำให้เกิดประเด็นที่คล้ายกันเมื่อ “Jimmy Kimmel Live!” ถูกระงับชั่วคราวในเดือนกันยายน หลังผู้ดำเนินรายการแสดงความคิดเห็นหลังจากการสังหารชาร์ลี เคิร์ก นักเคลื่อนไหวอนุรักษ์นิยม

ในเวลานั้น คาร์แนะนำว่าควรเพิกถอนใบอนุญาตสถานีวิทยุกระจายเสียงเพื่อเป็นการตอบสนอง

Jameel Jaffer กรรมการบริหารของ Knight First Amendment Institute แห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย กล่าวว่า FCC ไม่มีอำนาจในการยกเลิกใบอนุญาตของผู้ออกอากาศเนื่องจากความคิดเห็นทางการเมืองของพวกเขา แต่นี่ไม่ใช่แค่สิทธิของ Disney และ ABC เท่านั้น

“ประธานาธิบดีทรัมป์พยายามรวมการควบคุมสิ่งที่ชาวอเมริกันเห็นและได้ยินทางวิทยุ โทรทัศน์ และโซเชียลมีเดีย หากเขาเข้าใจได้ เราจะมีเพียงองค์กรสื่อที่รัฐบาลให้การสนับสนุนเท่านั้นที่เผยแพร่เฉพาะข่าวและบทวิจารณ์ที่รัฐบาลอนุมัติเท่านั้น มันคงเป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการถึงผลลัพธ์ที่กัดกร่อนประชาธิปไตยมากขึ้นหรือเป็นที่รังเกียจต่อการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งแรก” จาฟเฟอร์กล่าว