CEO ของ Novo Nordisk มองเห็นโอกาสของผู้ป่วย 15 ล้านคนในความคุ้มครอง Medicare สำหรับยารักษาโรคอ้วน

โนโว นอร์ดิสก์ Mike Doustdar ซีอีโอ กล่าวเมื่อวันพุธที่ผ่านมาว่า บริษัทตั้งเป้าที่จะดึงดูดผู้ป่วยรายใหม่ประมาณ 15 ล้านคน อย่างน้อยก็ในเบื้องต้น เมื่อ Medicare เริ่มครอบคลุมการรักษาโรคอ้วนเป็นครั้งแรกในปลายปีนี้

ชาวอเมริกันประมาณ 67 ล้านคนได้รับการคุ้มครองโดย Medicare แต่ “เมื่อคุณดูผลิตภัณฑ์ของเราและกลุ่มเป้าหมายโดยเฉพาะ ฉันคิดว่าประมาณ 15 ล้านคนน่าจะเป็นตัวเลขที่ดีในการกำหนดเป้าหมาย” เขาบอกกับ CNBC ในการให้สัมภาษณ์

Medicare มีกำหนดจะเริ่มครอบคลุมยารักษาโรคอ้วนเป็นครั้งแรกในปลายปีนี้ ภายใต้ข้อตกลงการกำหนดราคายา “ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในประเทศ” ที่สำคัญที่ Novo และคู่แข่งหลัก เอลี่ ลิลลี่โจมตีประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เมื่อเดือนพฤศจิกายน

ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพกล่าวว่าความคุ้มครองที่รอคอยมานานอาจขยายตลาดสำหรับยาดังกล่าวได้ และกระตุ้นให้บริษัทประกันเอกชนให้ความคุ้มครองยาเหล่านี้มากขึ้น ผู้เชี่ยวชาญบางคนประเมินว่าผู้ป่วย Medicare 20 ล้านถึง 30 ล้านคนกำลังทุกข์ทรมานจากโรคอ้วนและอาการที่เกี่ยวข้อง

Doustdar กล่าวว่าความคุ้มครองของ Medicare ควบคู่ไปกับการเปิดตัวยาลดความอ้วนตัวใหม่ของ Novo และปัจจัยอื่นๆ น่าจะช่วยให้บริษัทค่อยๆ เพิ่มปริมาณใบสั่งยาและชดเชยราคาที่ลดลงในสหรัฐอเมริกาตามข้อตกลงกับ Trump

แต่เขาบอกว่าเขาไม่คาดหวังว่า Medicare จะเข้าถึงการรักษาโรคอ้วนได้ในชั่วข้ามคืน

“ตอนนี้ คงจะดีไม่น้อยถ้าเราสามารถหาวิธีเข้าถึงได้เร็วมาก แต่ผมคิดว่านั่นคงจะไร้เดียงสาไปหน่อย” Doustdar กล่าว โดยชี้ให้เห็นถึงการยอมรับที่ช้าซึ่งพบเห็นได้ในผู้ป่วยที่มีคุณสมบัติพร้อมประกันเชิงพาณิชย์

มันเป็นน้ำเสียงที่อนุรักษ์นิยมมากกว่าเล็กน้อยเกี่ยวกับผลกระทบเบื้องต้นของความคุ้มครอง Medicare เมื่อเปรียบเทียบกับ Lilly ซึ่งอ้างว่าความคุ้มครองดังกล่าวเป็นปัจจัยสำคัญในการชี้แนะในปีนี้ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ลิลลี่กล่าวว่าคาดว่าความคุ้มครองของ Medicare จะเปิดตัวทางออนไลน์ภายในเดือนกรกฎาคม

ในขณะเดียวกัน Doustdar กล่าวว่า Novo อยู่ระหว่างการเจรจากับรัฐบาลว่า “จะเปิดทำการในเดือนใด สัปดาห์ใด”

Novo อยู่ภายใต้แรงกดดันที่จะดึงส่วนแบ่งตลาดกลับคืนมาในพื้นที่ GLP-1 ที่เฟื่องฟูจาก Lilly และบริษัทลอกเลียนแบบที่มีราคาถูกกว่า สัปดาห์ที่แล้ว ลิลลี่กล่าวว่าส่วนแบ่งในตลาดยารักษาโรคอ้วนและเบาหวานในสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเป็น 60.5% ในไตรมาสที่ 4 ขณะที่โนโวอยู่ที่ 39.1%

Novo ยังได้เน้นย้ำช่องว่างใน “ส่วนแบ่งการตั้งค่า” สำหรับการรักษาลดน้ำหนัก Wegovy เทียบกับการฉีดคู่แข่งของ Lilly ในสหรัฐอเมริกา Novo ประมาณการว่าผู้ป่วยระหว่าง 7 ถึง 8 ใน 10 คนจะไปที่ลิลลี่

เมื่อถูกถามว่า Novo วางแผนที่จะปิดช่องว่างนั้นอย่างไร Doustdar กล่าวว่าวิธีหนึ่งที่จะทำเช่นนั้นได้คือ “ทำให้ดีขึ้นด้วยยาเม็ด” ยาลดความอ้วน Wegovy ของบริษัทมีจุดเริ่มต้นเหนือกว่าเมื่อเทียบกับยารับประทานในช่องปากของลิลลี่อย่าง orforglipron ซึ่งคาดว่าจะได้รับการอนุมัติจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาในช่วงไตรมาสที่สอง

Doustdar กล่าวว่ายาเม็ด Novo มีประสิทธิภาพมากกว่ายาของ Lilly เล็กน้อยจากการทดลองทางคลินิกแยกกัน โดยแสดงให้เห็นว่าน้ำหนักลดลง 16.6% เทียบกับ 12.4% เมื่อเทียบกับยารับประทานของ Lilly

“ถ้าคุณใช้ตัวเลขทั้งสองนี้ โดยพื้นฐานแล้ว คุณจะมีความแตกต่าง 40% ระหว่างประสิทธิภาพของยาเม็ดเหล่านี้” เขากล่าว “ฉันคิดว่านี่จะเป็นจุดขายหลักที่สำคัญของยาเม็ดนี้”

แต่ Doustdar ยังชี้ไปที่การอนุมัติที่กำลังจะเกิดขึ้นและการเปิดตัว Wegovy ในขนาดที่สูงขึ้น – 7.2 มิลลิกรัม ซึ่งอาจช่วยเพิ่มส่วนแบ่งการตลาดจากการรักษาโรคอ้วนของ Lilly Zepbound

ขนาดยาที่สูงขึ้นนั้นช่วยให้ผู้ป่วยลดน้ำหนักได้ประมาณ 21% ซึ่ง “พอๆ กัน” กับขนาดยา Zepbound สูงสุด เขากล่าว ประสิทธิภาพที่สูงขึ้นของ Zepbound เป็นปัจจัยสำคัญในการผลักดันผู้ป่วยและผู้สั่งจ่ายยาให้เลิกเลือก Wegovy ซึ่งแสดงให้เห็นว่าน้ำหนักลดลงโดยเฉลี่ยประมาณ 15% ในการทดลองทางคลินิก

“เมื่อพูดถึงตลาด ความคิดของฉัน ความปรารถนาของฉัน ความหวังของฉันคือผู้คนจะตระหนักได้ว่า โอเค ตอนนี้เรามีผลิตภัณฑ์สองรายการที่มีประสิทธิภาพใกล้เคียงกัน” เขากล่าว