ผู้พิพากษาบล็อกอลาบามากำหนดเขตแผนที่ใหม่ซึ่งจะทำให้คะแนนเสียงของคนผิวดำลดลงในช่วงกลางภาค

เมื่อวันจันทร์ คณะผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางได้บล็อกแอละแบมาใช้แผนที่เขตรัฐสภาซึ่งจะทำให้คะแนนเสียงของคนผิวดำในการเลือกตั้งกลางภาคปี 2569 ลดลง

คำตัดสินของศาลแขวงสหรัฐในเมืองเบอร์มิงแฮม รัฐแอละแบมา ซึ่งพบว่าแผนที่ “มีการเลือกปฏิบัติโดยเจตนาตามเชื้อชาติ” ถือเป็นการเปิดโอกาสให้ศาลฎีกาพิจารณาว่าแผนที่ซึ่งเสนอครั้งแรกในปี 2566 สามารถนำมาใช้โดยแอละแบมาในปีนี้ได้หรือไม่

การตัดสินใจดังกล่าวถือเป็นชัยชนะ แม้ว่าอาจเป็นเพียงชั่วคราวก็ตาม สำหรับพรรคเดโมแครตในขณะที่พวกเขาพยายามคว้าเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎรในการเลือกตั้งเดือนพฤศจิกายน เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ศาลฎีกาแห่งรัฐเวอร์จิเนียได้บล็อกแผนที่สำหรับเขตรัฐสภาที่สนับสนุนพรรคเดโมแครตในรัฐนั้น ซึ่งได้รับการอนุมัติในการลงประชามติทั่วทั้งรัฐในเดือนเมษายน

เมื่อปีที่แล้วพรรครีพับลิกันได้เริ่มการกำหนดเขตรัฐสภาใหม่หลายครั้ง เพื่อรักษาเสียงข้างมากในสภาเอาไว้ Ron DeSantis ผู้ว่าการรัฐฟลอริดาเมื่อวันที่ 4 พฤษภาคมได้ลงนามในกฎหมายที่สร้างแผนที่รัฐสภาใหม่ที่คาดว่าจะช่วยให้พรรครีพับลิกันเพิ่มการควบคุมเขตสภาสี่เขตจากรัฐ

คณะผู้พิพากษาสามคนในรัฐแอละแบมาออกคำตัดสินเพื่อตอบสนองต่อศาลฎีกาโดยบอกให้ทบทวนคำถามว่าแผนที่สามารถนำมาใช้ตามคำตัดสินล่าสุดของศาลสูงในคดีที่เรียกว่า Louisiana v. Callais ซึ่งพบว่าการวาดภาพแผนที่รัฐสภาของรัฐหลุยเซียนานั้นเป็นการแสดงออกถึงเชื้อชาติ

ผู้พิพากษาสองคนในคณะกรรมการได้รับการแต่งตั้งโดยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้แก่ แอนนา มานาสโก และเทอร์รี มัวร์เรอร์ ผู้พิพากษาคนที่สาม สแตนลีย์ มาร์คัส ได้รับการเสนอชื่อครั้งแรกต่อศาลแขวงของรัฐบาลกลางโดยประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกน จากนั้นได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงศาลอุทธรณ์ศาลสหรัฐฯ รอบที่ 11 ซึ่งปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งโดยประธานาธิบดีบิล คลินตัน

คณะผู้พิจารณาตั้งข้อสังเกตว่าก่อนหน้านี้ได้ตัดสินว่าแผนที่เขตของแอละแบมาละเมิด “พระราชบัญญัติสิทธิในการออกเสียงลงคะแนนปี 1965 และจงใจเลือกปฏิบัติต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวดำโดยอิงจากเชื้อชาติซึ่งเป็นการละเมิดการแก้ไขรัฐธรรมนูญฉบับที่สิบสี่ของรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา”

การพิจารณาคดีเกิดขึ้นสี่วันหลังจากที่คณะกรรมการได้ยินข้อโต้แย้งด้วยวาจาเกี่ยวกับแผนที่

“ตามที่เราเห็น ขั้นต่ำที่ลดไม่ได้ก็คือกฎหมายของรัฐบาลกลางกำหนดให้ชาวอลาบาเมียทุกคนมีโอกาสลงคะแนนเสียงภายใต้แผนการแบ่งเขต โดยปราศจากการเลือกปฏิบัติโดยเจตนาเกี่ยวกับเชื้อชาติ” คณะกรรมการระบุ

“เราไม่ได้ก้าวก่ายกิจการของรัฐเพียงเล็กน้อย แต่การตรวจสอบหลักฐานที่ไม่มีปัญหาก่อนหน้านี้ทำให้เราไม่ต้องสงสัยเลยว่าแผนงานทางกฎหมายของรัฐแอละแบมา (แผนปี 2023) มีเจตนาเลือกปฏิบัติตามเชื้อชาติซึ่งเป็นการละเมิดรัฐธรรมนูญ” คณะผู้พิจารณากล่าว “การตรวจสอบใหม่ของเราโดยคำนึงถึงเรื่อง Callais ก็ได้ข้อสรุปเดียวกัน เราไม่สามารถเข้าใจแผนปี 2023 ได้อีกว่าเป็นสิ่งอื่นใดนอกจากการเลือกปฏิบัติโดยเจตนา”

CNBC ได้ขอความเห็นจากสำนักงานอัยการสูงสุดของอลาบามา

Hakeem Jeffries ผู้นำเสียงข้างน้อยในสภา DN.Y. กล่าวในแถลงการณ์เกี่ยวกับการพิจารณาคดีว่า “โดนัลด์ ทรัมป์ และพรรครีพับลิกัน MAGA สุดโต่งทำให้คนอเมริกันล้มเหลว ด้วยเหตุนี้ GOP จึงสรุปว่าวิธีเดียวที่พวกเขาจะชนะในเดือนพฤศจิกายนได้คือการโกง”

“วันนี้ การคว้าอำนาจอันสิ้นหวังของพวกเขามาชนกำแพง” เจฟฟรีส์กล่าว “ตอนนี้ศาลฎีกาต้องทำสิ่งที่ถูกต้อง หากรัฐอลาบามาพยายามลงโทษทางศาลเพื่อละเมิดการแก้ไขรัฐธรรมนูญฉบับที่ 14 ประชาชนชาวอเมริกันจะต้องได้รับอนุญาตให้ตัดสินใจว่าใครจะเป็นตัวแทนของพวกเขาในสภาคองเกรส ไม่ใช่โดนัลด์ ทรัมป์”