ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ดึงบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่เข้าสู่ทำเนียบขาวเมื่อวันพุธเพื่อลงนามในคำมั่นสัญญาว่าพวกเขาจะจัดหาพลังงานไฟฟ้าของตนเองให้กับศูนย์ข้อมูลปัญญาประดิษฐ์ ในขณะที่ความโกรธแค้นเพิ่มสูงขึ้นทั่วสหรัฐฯ จากราคาไฟฟ้าที่สูงขึ้นก่อนการเลือกตั้งกลางภาค
ทรัมป์ยอมรับอุตสาหกรรมปัญญาประดิษฐ์ในฐานะกลไกขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจและเป็นเสาหลักแห่งความมั่นคงของชาติในการแข่งขันระหว่างสหรัฐฯ กับจีน แต่การเป็นพันธมิตรของเขากับอุตสาหกรรมก็ก่อให้เกิดความเสี่ยงทางการเมืองเช่นกัน เนื่องจากพรรคเดโมแครตให้ความสำคัญกับค่าครองชีพเป็นศูนย์ในขณะที่พวกเขารณรงค์เพื่อชิงตำแหน่งสภาคองเกรส
การคัดค้านระดับรากหญ้าต่อศูนย์ข้อมูลกำลังเติบโตในชุมชนทั่วสหรัฐอเมริกา โดยผู้อยู่อาศัยตำหนิสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับค่าสาธารณูปโภคที่สูง ทรัมป์สัญญาว่าจะลดราคาค่าไฟฟ้าลงครึ่งหนึ่งในช่วงปีแรกที่เขาดำรงตำแหน่ง แต่ราคาที่อยู่อาศัยเพิ่มขึ้น 6% ในปี 2568 โดยเฉลี่ยทั่วประเทศตามข้อมูลของรัฐบาลกลาง
ประธานาธิบดีกล่าวเมื่อวันพุธว่าศูนย์ข้อมูล “ต้องการความช่วยเหลือด้านการประชาสัมพันธ์”
“ผู้คนคิดว่าหากมีศูนย์ข้อมูลเข้าไป ราคาไฟฟ้าของพวกเขาก็จะสูงขึ้น และนั่นจะไม่เกิดขึ้น” ทรัมป์กล่าว “มันจะไม่เกิดขึ้น และสำหรับพื้นที่ที่มันเคยเกิดขึ้น ก็จะไม่เกิดขึ้นอีกต่อไป”
ภาระผูกพันด้านอำนาจ
ผู้บริหารที่เป็นตัวแทนของ Amazon, Google, Meta Platforms, Microsoft, xAI, Oracle และ OpenAI ลงนามในคำมั่นสัญญาของ Trump เมื่อวันพุธ ผู้ลงนาม ได้แก่ Matt Garman ซีอีโอของ AWS, Clay Magouyrk ซีอีโอของ Oracle, Ruth Porat ประธานของ Google, ประธาน Meta Dina Powell, ประธานาธิบดี Brad Smith ของ Microsoft, Brad Lightcap ซึ่งเป็น COO ของ OpenAI และ Gwynne Shotwell จาก xAI
“บริษัทเหล่านี้มุ่งมั่นที่จะจัดหาหรือจ่ายค่าผลิตไฟฟ้าและไฟฟ้าทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับโครงการ AI ของพวกเขา ซึ่งมีขนาดใหญ่มาก” ทรัมป์กล่าว “หากเป็นไปได้ พวกเขาจะเพิ่มกำลังการผลิตให้กับโครงข่ายไฟฟ้าโดยการสร้างโรงไฟฟ้าแห่งใหม่”
แต่ข้อตกลงดังกล่าวไม่มีข้อผูกพันที่เป็นรูปธรรมและมีผลผูกพันใดๆ Peter Navarro ที่ปรึกษาด้านการค้าและการผลิตของ Trump เคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่าทำเนียบขาวจะ “บังคับ” บริษัทเทคโนโลยีให้ “ประเมิน” ต้นทุนที่เกี่ยวข้องกับศูนย์ข้อมูลของตน
ร็อบ แกรมลิช ประธานบริษัทที่ปรึกษา Grid Strategies และอดีตที่ปรึกษาทางเศรษฐกิจของคณะกรรมการกำกับดูแลพลังงานของรัฐบาลกลาง (Federal Energy Regulatory Commission) กล่าวว่า ฝ่ายบริหารเผชิญกับการต่อสู้ที่ยากลำบากในการเปลี่ยนคำมั่นสัญญาให้เป็นนโยบายที่นำไปใช้จริงในภาคพื้นดิน
กฎการกระจายอำนาจ
กฎที่ควบคุมโครงข่ายไฟฟ้ามีการกระจายอำนาจทั่วทั้ง 50 รัฐ โดยแต่ละรัฐมีค่าคอมมิชชั่นด้านสาธารณูปโภคเป็นของตัวเองและกฎหมายที่แตกต่างกัน รัฐจะต้องอนุมัติกฎที่กำหนดให้นักพัฒนาศูนย์ข้อมูลที่ต้องจ่ายต้นทุนการผลิตไฟฟ้าใหม่ Gramlich กล่าว
“ทำเนียบขาวไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ด้วยตัวเอง” เขากล่าว “ไม่มีเขตอำนาจศาลใดๆ ที่นั่น และแน่นอนว่าบริษัทเทคโนโลยีก็ไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ด้วยตัวเองเช่นกัน”
พรรคเดโมแครตวิพากษ์วิจารณ์คำมั่นสัญญาอย่างรวดเร็วว่าเป็นสัญญาที่ว่างเปล่า
“ข้อตกลงจับมือกับ Big Tech เกี่ยวกับต้นทุนศูนย์ข้อมูลนั้นไม่ดีพอ” Sen. Mark Kelly จากแอริโซนากล่าวในโพสต์โซเชียลมีเดียเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ “ชาวอเมริกันต้องการหลักประกันว่าราคาพลังงานจะไม่พุ่งสูงขึ้น และชุมชนก็มีสิทธิ์พูด”
ความท้าทายในการดำเนินการ
มีฉันทามติทางการเมืองที่เพิ่มมากขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกาว่านักพัฒนาศูนย์ข้อมูลจำเป็นต้องจ่ายค่าระบบส่งและโรงไฟฟ้าใหม่ แต่การโทรดังกล่าวอาจพิสูจน์ได้ว่าสายเกินไปแล้ว ราคาไฟฟ้าคาดว่าจะเพิ่มขึ้น 6% จนถึงปี 2569 และอีก 3% ในปี 2571 เนื่องจากความต้องการศูนย์ข้อมูลเติบโตเร็วกว่าแหล่งจ่ายไฟ ตามรายงานของ Goldman Sachs ที่เผยแพร่เมื่อเดือนที่แล้ว
ปัญหาดังกล่าวรุนแรงที่สุดในการเชื่อมต่อ PJM ซึ่งครอบคลุม 13 รัฐ ส่วนใหญ่อยู่ในช่วงกลางมหาสมุทรแอตแลนติกและมิดเวสต์ และเป็นโครงข่ายไฟฟ้าที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐอเมริกา ค่าใช้จ่ายในการรักษาความปลอดภัยอุปกรณ์จ่ายไฟบน PJM ได้พุ่งสูงขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยมีมูลค่า 23 ดอลลาร์ พันล้านที่เกิดจากศูนย์ข้อมูล ตามการวิเคราะห์การติดตามเฝ้าระวัง ต้นทุนเหล่านั้นจะถูกส่งต่อไปยังผู้บริโภค
ซึ่งเท่ากับเป็น “การโอนความมั่งคั่งจำนวนมหาศาล” เจ้าหน้าที่เฝ้าระวังบอกกับ PJM ในจดหมายฉบับเดือนพฤศจิกายน
ฝ่ายบริหารของทรัมป์และกลุ่มผู้ว่าการรัฐสองฝ่ายเรียกร้องให้ PJM ในเดือนมกราคมจัดการประมูลฉุกเฉิน โดยบริษัทเทคโนโลยีจะประมูลเพื่อนำโรงไฟฟ้าใหม่เข้าสู่ระบบออนไลน์
Chris Wright รัฐมนตรีกระทรวงพลังงานขอให้คณะกรรมการกำกับดูแลพลังงานของรัฐบาลกลางในเดือนตุลาคมมีอำนาจตัดสินในการเชื่อมต่อศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่เข้ากับโครงข่ายไฟฟ้า ทำให้ FERC กำหนดให้ศูนย์ข้อมูลต้องจ่ายค่าส่งสัญญาณใหม่ Gramlich กล่าว แต่นั่นจะไม่แก้ปัญหาเรื่องการผลิตไฟฟ้าใหม่ ซึ่งส่วนใหญ่ได้รับการควบคุมในระดับรัฐ เขากล่าว
“คุณจะต้องมีกฎหมายของรัฐบาลกลางฉบับใหม่” สำหรับฝ่ายบริหารของทรัมป์เพื่อจัดการกับการนำคนรุ่นใหม่มาสู่โลกออนไลน์โดยตรง Gramlich กล่าว
การใช้ประโยชน์ทางการเมือง
แต่ในฐานะพันธมิตรที่ทรงพลังที่สุด ทรัมป์จึงมีอำนาจทางการเมืองที่มีเอกลักษณ์เหนืออุตสาหกรรม AI เขาไม่ลังเลเลยที่จะกดดันหน่วยงานอิสระ และมักใช้ธรรมาสน์อันธพาลของทำเนียบขาวกดดันบริษัทต่างๆ ให้ทำในสิ่งที่เขาต้องการ
“เราเห็นได้อย่างชัดเจนว่านี่คือการบริหารนโยบายสูงสุด” อาเบะ ซิลเวอร์แมน ซึ่งทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาทั่วไปของคณะกรรมการสาธารณูปโภคของรัฐนิวเจอร์ซีย์ตั้งแต่ปี 2562 ถึง 2566 กล่าว “มีเหตุผลที่คิดว่าฝ่ายบริหารชุดนี้จะสามารถยืนยันเจตจำนงของตนได้โดยตรงมากกว่าฝ่ายบริหารในอดีต”
นักการเมืองจากทุกวงการการเมืองต่างตั้งเป้าไปที่ศูนย์ข้อมูล ผู้ว่าการรัฐอิลลินอยส์ JB Pritzker เสนอการเลื่อนการชำระหนี้เป็นเวลา 2 ปีสำหรับมาตรการจูงใจทางภาษีสำหรับศูนย์ข้อมูลในระหว่างการปราศรัยของรัฐเมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ ส.ว. เบอร์นี แซนเดอร์ส แห่งรัฐเวอร์มอนต์ เรียกร้องให้มีการเลื่อนการชำระหนี้ศูนย์ข้อมูลชั่วคราว Ron DeSantis ผู้ว่าการรัฐฟลอริดาได้เสนอกฎหมายเพื่อควบคุมศูนย์ข้อมูลและปกป้องครอบครัวจากการขึ้นราคา
รัฐมนตรีพลังงาน Wright กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าฝ่ายบริหารได้เตือนบริษัทเทคโนโลยีว่า หากพวกเขา “ถูกมองว่าเป็นตัวผลักดันราคาไฟฟ้า” พวกเขาจะเก็บเกี่ยวผลตอบรับ
“เราต้องการเห็นการพัฒนาศูนย์ข้อมูล” ไรท์กล่าว “เราต้องการเห็นชุมชนให้การต้อนรับพวกเขา แต่การทำเช่นนั้น จำเป็นต้องมีการลงทุนล่วงหน้าในโครงสร้างพื้นฐานกริดเพิ่มเติมที่จำเป็น”
