ดีพัค อาหุจา
ที่มา: แท้จริง
Redwood Materials ธุรกิจรีไซเคิลแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าเริ่มต้นโดย เทสลา สมาชิกคณะกรรมการและอดีต CTO JB Straubel กำลังนำอดีตผู้บริหาร Tesla อีกคน Deepak Ahuja มาเป็น CFO บริษัท ประกาศเมื่อวันจันทร์
Ahuja ดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายการเงินของ Tesla ตั้งแต่เดือนมีนาคม 2017 ถึงเดือนมีนาคม 2019 ซึ่งเป็นวาระที่สองของเขาในบริษัท EV และพลังงานสะอาดของ Elon Musk เขาร่วมงานกับ Tesla ครั้งแรกในปี 2551 ผ่านการเสนอขายหุ้น IPO ในปี 2553 ลาออกช่วงสั้นๆ ในปี 2558 และได้รับคัดเลือกกลับเข้าทำงานอีกครั้งในอีกสองปีต่อมา
Ahuja บอกกับ CNBC ว่าความสัมพันธ์ของเขากับ Straubel มีอิทธิพลอย่างมากต่อการตัดสินใจของเขาในการเข้าร่วมการเริ่มต้นรีไซเคิล
“การรู้จัก JB ในช่วง 18 ปีที่ผ่านมา ผมให้ความเคารพเขาอย่างมากในฐานะผู้นำ วิศวกร และนักคิด และการได้รู้จักทีมผู้นำจำนวนมากที่มาจาก Tesla ทำให้ผมก้าวเข้ามาด้วยความรู้สึกน่าเชื่อถือและสร้างธุรกิจได้ง่ายขึ้น” เขากล่าว “มีโมเดลธุรกิจที่แตกต่างกัน การเติบโตในด้านต่างๆ และการจัดสรรเงินทุนที่แตกต่างกัน ซึ่งยังคงเป็นประสบการณ์การเรียนรู้สำหรับฉัน”
Straubel เริ่มก่อตั้ง Redwood Materials ในปี 2017 โดยดำรงตำแหน่ง CTO ของ Tesla ไปพร้อมกันจนถึงเดือนกรกฎาคม 2019
สตาร์ทอัพคาร์สันซิตี้ รัฐเนวาดา ระดมทุนได้มากกว่า 2.3 พันล้านดอลลาร์จากบริษัทร่วมลงทุนและผู้สนับสนุนเชิงกลยุทธ์หลายราย ซึ่งรวมถึง Google, เอ็นวิเดียNventures ของ ไมโครซอฟต์OMERS และ Eclipse ยังได้รับประกันวงเงินกู้ยืม 2 พันล้านดอลลาร์จากกระทรวงพลังงานอีกด้วย
ปัจจุบัน Redwood Materials มีมูลค่ามากกว่า 6 พันล้านดอลลาร์
CFO ที่จะเข้ามายังยกย่อง Redwood Materials สำหรับงานที่ทำให้แร่ธาตุสำคัญ เช่น ลิเธียม โคบอลต์ นิกเกิล และอื่นๆ “คงอยู่ภายในประเทศ” แร่ธาตุดังกล่าวมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการผลิตผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค ยานพาหนะ การป้องกันประเทศ และพลังงาน
“นั่นเป็นแรงบันดาลใจอย่างมากสำหรับฉัน ขนาดของการเติบโตนี้ และความต้องการที่สำคัญในประเทศ” เขากล่าว
หลังจากที่เขาลาออกจาก Tesla ในปี 2019 Ahuja ดำรงตำแหน่ง CFO ของ Verily Life Sciences จากนั้นในปี 2022 ได้ร่วมงานกับ Zipline บริษัทจัดส่งด้วยโดรน ซึ่งเขาทำงานเป็นประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายธุรกิจและการเงิน
Zipline ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 46 ในรายชื่อ CNBC Disruptor ปี 2025 เป็นบริษัทจัดส่งด้วยโดรนรายใหญ่ที่สุดในโลก และบันทึกการจัดส่งเชิงพาณิชย์ผ่านโดรนแล้วมากกว่า 2.3 ล้านรายการจนถึงปัจจุบัน บริษัทเพิ่งปิดการระดมทุน 800 ล้านดอลลาร์เมื่อเร็ว ๆ นี้ ด้วยการประเมินมูลค่า 7.8 พันล้านดอลลาร์ โดรนส่งของของ Zipline ใช้พลังงานไฟฟ้าล้วนๆ
โฆษกของ Zipline บอกกับ CNBC ว่า Ahuja ยังคงเป็นที่ปรึกษาใกล้ชิดของบริษัท
Redwood Materials มองว่าแบตเตอรี่จาก EV และเครื่องจักรและอุปกรณ์อื่นๆ ถือเป็นทรัพย์สินด้านพลังงานที่มีค่าที่สุดในประเทศ นั่นเป็นเพราะว่าแบตเตอรี่ยังคงมีความสามารถในการกักเก็บพลังงานเมื่อหมดอายุการใช้งานในยานพาหนะและอุปกรณ์อื่นๆ และโดยทั่วไปแล้ว แบตเตอรี่ที่ใช้แล้วจะมีแร่ธาตุสำคัญที่สามารถสกัดและนำไปใช้ในผลิตภัณฑ์ใหม่ได้
ในช่วงปีแรกๆ Redwood Materials มุ่งเน้นไปที่การรีไซเคิลแบบ “วงปิด” นำแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าที่หมดอายุการใช้งานและเศษจากโรงงานรถยนต์ และเปลี่ยนสิ่งเหล่านั้นให้เป็นวัตถุดิบและส่วนประกอบเพื่อสร้างเซลล์แบตเตอรี่ใหม่
ปัจจุบัน บริษัทยังสร้างและใช้ระบบจัดเก็บพลังงานแบตเตอรี่ ซึ่งสามารถจัดเก็บพลังงานที่ได้มาจากแหล่งพลังงานทดแทนที่ไม่ต่อเนื่อง เช่น พลังงานแสงอาทิตย์ ลม และน้ำ เพื่อนำไปใช้ในภายหลัง ระบบที่ผลิตโดย Redwood Materials ประกอบด้วยแบตเตอรี่ EV ที่นำกลับมาใช้ใหม่หรือ “อายุการใช้งานที่สอง”
การเติบโตอย่างรวดเร็วของศูนย์ข้อมูลในสหรัฐอเมริกากำลังผลักดันให้เกิดความต้องการระบบจำนวนมาก ซึ่งใช้ในโรงงาน ปฏิบัติการด้านการป้องกัน และเพื่อรักษาเสถียรภาพของการดำเนินงานโครงข่ายไฟฟ้า
“ถ้าเราไม่มีระบบแบตเตอรี่ กริดของเราจะล้าหลัง และเราไม่สามารถมีโซลูชันนอกกริดสำหรับความต้องการขนาดใหญ่ อุตสาหกรรม หรือเชิงพาณิชย์ที่เราอาจมี” Ahuja กล่าวกับ CNBC
Ahuja มาถึง Redwood Materials ไม่ถึงหนึ่งเดือนหลังจากที่บริษัทดำเนินการปรับโครงสร้างใหม่ โดยลดจำนวนพนักงานลงประมาณ 10% หรือ 135 คน ส่วนหนึ่งเพื่อมุ่งเน้นทรัพยากรไปที่แผนกพลังงาน TechCrunch รายงานครั้งแรก
บริษัทไม่มี CFO มานานกว่าหนึ่งปีหลังจากที่ Jason Thompson ซึ่งเป็นผู้นำทางการเงินคนก่อนออกจาก Redwood Materials และร่วมงานกับ The Nuclear Company ในเมืองรีโนในเดือนธันวาคม ปี 2024
“ทุกวันนี้ Redwood แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เคยมีมา” Straubel เขียนในอีเมลที่เผยแพร่อย่างกว้างขวางเพื่อแจ้งให้พนักงานทราบถึงการปรับลดกำลังการผลิตในวันที่ 15 เมษายน “ธุรกิจวัสดุกำลังดำเนินไปในทางที่ดีในการทำกำไร และมีแผนงานที่น่าตื่นเต้นรออยู่ข้างหน้า และเราเห็นแรงผลักดันที่ยิ่งใหญ่ใน Redwood Energy”
Ahuja บอกกับ CNBC ว่าเขาเห็นความต้องการรถยนต์ไฟฟ้าเต็มรูปแบบที่เพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าจะมีช่วงขึ้นๆ ลงๆ ก็ตาม
ในธุรกิจการจัดเก็บพลังงาน Redwood Materials ได้รับข้อตกลงที่โดดเด่นกับพันธมิตรเช่น ฟอร์ด, ริเวียน และอื่นๆ และได้สร้างไมโครกริดขนาด 12 เมกะวัตต์และ 63 เมกะวัตต์-ชั่วโมง ซึ่งเรียกว่า “การใช้งานแบตเตอรี่อายุการใช้งานที่สองที่ใหญ่ที่สุดในโลก” ในเมืองอาบีลีน รัฐเท็กซัส ให้กับบริษัทโครงสร้างพื้นฐาน AI Crusoe
