สหรัฐฯ และอิหร่านใกล้ยุติสงครามแล้ว เมื่อเรือบรรทุกน้ำมันกาตาร์แล่นไปยังช่องแคบฮอร์มุซ

สถานการณ์ค่อนข้างสงบเกิดขึ้นรอบๆ ช่องแคบฮอร์มุซในวันเสาร์ หลังจากเกิดการปะทุขึ้นประปรายมาหลายวัน ในขณะที่สหรัฐฯ รอการตอบรับของอิหร่านต่อข้อเสนอล่าสุดเพื่อยุติการต่อสู้ที่กินเวลานานกว่าสองเดือนและเริ่มการเจรจาสันติภาพ

มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า วอชิงตันคาดว่าจะได้รับคำตอบภายในไม่กี่ชั่วโมง แต่หนึ่งวันต่อมา ไม่มีสัญญาณความเคลื่อนไหวจากเตหะรานต่อข้อเสนอดังกล่าว ซึ่งจะยุติสงครามอย่างเป็นทางการก่อนที่จะพูดคุยในประเด็นที่ถกเถียงกันมากขึ้น ซึ่งรวมถึงโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่านด้วย

รูบิโอพบกับนายกรัฐมนตรีกาตาร์ โมฮัมเหม็ด บิน อับดุลราห์มาน อัลทานีในไมอามีเมื่อวันเสาร์ และหารือถึงความจำเป็นในการทำงานร่วมกันต่อไป “เพื่อยับยั้งภัยคุกคาม และส่งเสริมเสถียรภาพและความมั่นคงทั่วตะวันออกกลาง” ทอมมี่ พิกอตต์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวในแถลงการณ์

คำแถลงดังกล่าวไม่ได้กล่าวถึงอิหร่านเป็นการเฉพาะ

Axios รายงานการประชุมเป็นครั้งแรก โดยเสริมว่าทูต Steve Witkoff ก็เข้าร่วมด้วย โดยอ้างถึงแหล่งข่าว 2 แห่งที่มีความรู้ในเรื่องนี้

เรือบรรทุกก๊าซธรรมชาติเหลวของกาตาร์ลำหนึ่งแล่นไปทางช่องแคบเมื่อวันเสาร์ระหว่างทางไปปากีสถาน ตามข้อมูลการขนส่งของ LSEG ในความเคลื่อนไหวดังกล่าว แหล่งข่าวกล่าวว่าได้รับการอนุมัติจากอิหร่านเพื่อสร้างความเชื่อมั่นกับกาตาร์และปากีสถาน ซึ่งทั้งสองคนไกล่เกลี่ยในสงคราม

หากเสร็จสิ้น เรือลำดังกล่าวจะถือเป็นการขนส่ง LNG ของกาตาร์ผ่านช่องแคบครั้งแรกนับตั้งแต่ความขัดแย้งเริ่มต้นขึ้น

เนื่องจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ซึ่งมีกำหนดจะเริ่มการเยือนจีนในสัปดาห์หน้า ทำให้เกิดความกดดันเพิ่มมากขึ้นในการขีดเส้นใต้สงคราม ซึ่งทำให้ตลาดพลังงานตกอยู่ในความสับสนอลหม่านและเป็นภัยคุกคามต่อเศรษฐกิจโลกที่เพิ่มมากขึ้น

เมื่อไม่กี่วันมานี้ เกิดการปะทุครั้งใหญ่ที่สุดในการสู้รบในและรอบๆ ช่องแคบนับตั้งแต่การหยุดยิงเริ่มขึ้นเมื่อเดือนที่แล้ว และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ก็ตกอยู่ภายใต้การโจมตีครั้งใหม่เมื่อวันศุกร์

เตหะรานได้ปิดกั้นการขนส่งที่ไม่ใช่ของอิหร่านผ่านช่องแคบเป็นส่วนใหญ่นับตั้งแต่สงครามเริ่มต้นด้วยการโจมตีทางอากาศระหว่างสหรัฐฯ และอิสราเอลทั่วอิหร่านเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ ก่อนเกิดสงคราม หนึ่งในห้าของปริมาณน้ำมันของโลกที่ไหลผ่านทางน้ำแคบๆ

เมื่อวันศุกร์ มีการปะทะกันประปรายระหว่างกองกำลังอิหร่านและเรือสหรัฐฯ ในช่องแคบ สำนักข่าวฟาร์สกึ่งทางการของอิหร่านรายงาน ในเวลาต่อมา สำนักข่าวตัสนีม อ้างแหล่งข่าวกองทัพอิหร่านว่าสถานการณ์คลี่คลายแล้ว แต่เตือนว่าอาจเกิดการปะทะกันมากกว่านี้

กองทัพสหรัฐฯ ระบุว่า ได้โจมตีเรือ 2 ลำที่เกี่ยวข้องกับอิหร่านที่พยายามเข้าไปในท่าเรือของอิหร่าน โดยมีเครื่องบินขับไล่ของสหรัฐฯ พุ่งชนปล่องควันและบังคับให้พวกเขาถอยกลับ

สหรัฐฯ ได้สั่งปิดล้อมเรือของอิหร่านเมื่อเดือนที่แล้ว แต่การประเมินของ CIA ระบุว่าอิหร่านจะไม่ได้รับแรงกดดันทางเศรษฐกิจอย่างรุนแรงจากการที่สหรัฐฯ ปิดล้อมท่าเรืออิหร่านต่อไปอีกประมาณสี่เดือน ตามการระบุของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการใช้ประโยชน์จากทรัมป์เหนือเตหะรานในความขัดแย้งที่ไม่เป็นที่นิยมของผู้มีสิทธิเลือกตั้งและพันธมิตรสหรัฐฯ

เจ้าหน้าที่ข่าวกรองอาวุโสรายหนึ่งระบุว่า “คำกล่าวอ้าง” เกี่ยวกับการวิเคราะห์ของ CIA เป็นเท็จ ซึ่งรายงานครั้งแรกโดยวอชิงตันโพสต์

การปะทะขยายออกไปเกินทางน้ำ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ระบุว่า การป้องกันทางอากาศของตนมีส่วนร่วมกับขีปนาวุธ 2 ลูก และโดรน 3 ลำจากอิหร่านเมื่อวันศุกร์ โดยมีผู้ได้รับบาดเจ็บปานกลาง 3 คน

อิหร่านมุ่งเป้าไปที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และรัฐอ่าวอื่นๆ ที่เป็นที่ตั้งฐานทัพสหรัฐฯ หลายครั้ง ในสิ่งที่ยูเออีเรียกว่าการยกระดับครั้งใหญ่ อิหร่านเพิ่มการโจมตีในสัปดาห์นี้เพื่อตอบสนองต่อการประกาศ “เสรีภาพโครงการ” ของทรัมป์เพื่อคุ้มกันเรือในช่องแคบ ซึ่งเขาหยุดชั่วคราวหลังจากผ่านไป 48 ชั่วโมง

ทรัมป์กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าการหยุดยิงซึ่งประกาศเมื่อวันที่ 7 เมษายน ยังคงดำเนินต่อไปแม้จะมีการลุกลาม ในขณะที่อิหร่านกล่าวหาว่าสหรัฐฯ ละเมิดข้อตกลงดังกล่าว

“ทุกครั้งที่มีการแก้ปัญหาทางการทูต สหรัฐฯ เลือกที่จะผจญภัยทางทหารโดยประมาท” อับบาส อารัคชี รัฐมนตรีต่างประเทศกล่าวเมื่อวันศุกร์

สหรัฐฯ พบว่าได้รับการสนับสนุนจากนานาชาติเพียงเล็กน้อยในความขัดแย้งนี้ หลังจากพบปะกับนายกรัฐมนตรีจอร์เจีย เมโลนีของอิตาลี รูบิโอก็ตั้งคำถามว่าทำไมอิตาลีและพันธมิตรอื่นๆ จึงไม่สนับสนุนความพยายามของวอชิงตันในการเปิดช่องแคบอีกครั้ง โดยเตือนถึงกรณีตัวอย่างที่เป็นอันตรายหากเตหะรานได้รับอนุญาตให้ควบคุมเส้นทางน้ำระหว่างประเทศ

นายกรัฐมนตรีฟรีดริช เมิร์ซ ของเยอรมนี กล่าวที่สตอกโฮล์มว่า ประเทศต่างๆ ในยุโรปมีเป้าหมายร่วมกันในการหยุดยั้งอิหร่านไม่ให้ได้รับอาวุธนิวเคลียร์ และกล่าวว่าพวกเขากำลังทำงานเชื่อมความแตกต่างกับวอชิงตัน

อังกฤษ ซึ่งทำงานร่วมกับฝรั่งเศสในข้อเสนอเพื่อให้แน่ใจว่ามีการสัญจรผ่านช่องแคบอย่างปลอดภัยเมื่อสถานการณ์คลี่คลาย ระบุเมื่อวันเสาร์ว่า กำลังส่งเรือรบไปยังตะวันออกกลางเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับภารกิจข้ามชาติดังกล่าว

ในขณะที่ดำเนินการทางการทูต สหรัฐฯ ยังได้เพิ่มมาตรการคว่ำบาตรเพื่อกดดันอิหร่านอีกด้วย

ไม่กี่วันก่อนที่ทรัมป์จะเดินทางไปจีนเพื่อพบกับประธานาธิบดีสี จิ้นผิง กระทรวงการคลังสหรัฐฯ เมื่อวันศุกร์ได้ประกาศคว่ำบาตรบุคคลและบริษัท 10 แห่ง รวมถึงอีกหลายแห่งในจีนและฮ่องกง สำหรับการช่วยเหลือความพยายามของกองทัพอิหร่านในการจัดหาอาวุธและวัตถุดิบที่ใช้สร้างโดรนชาเฮดของเตหะราน