ฮาวเวิร์ด ลุทนิค รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐฯ (ขวา) แสดงท่าทีนอกรอบการประชุมประจำปีของ World Economic Forum (WEF) ที่เมืองดาวอส เมื่อวันที่ 21 มกราคม 2026
ฟาบริซ คอฟฟรินี | เอเอฟพี | เก็ตตี้อิมเมจ
เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร 2 คนเรียกร้องให้โฮเวิร์ด ลุตนิคลาออก ท่ามกลางการเปิดเผยว่ารัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์รายนี้มีความสัมพันธ์ทางธุรกิจและส่วนตัวกับเจฟฟรีย์ เอปสเตน ผู้ล่าทางเพศซึ่งเสียชีวิตมากกว่าที่เปิดเผยไว้ก่อนหน้านี้
ตัวแทน Thomas Massie, R-Ky. เรียกร้องให้ Lutnick ก้าวลงหลังจาก The New York Times รายงานว่าพันธมิตรของทรัมป์มีปฏิสัมพันธ์กับ Epstein “เป็นประจำ” ตามไฟล์ที่เผยแพร่โดยกระทรวงยุติธรรมที่เกี่ยวข้องกับผู้กระทำความผิดทางเพศที่ฉาวโฉ่ Massie เป็นผู้นำของพรรครีพับลิกันในพระราชบัญญัติความโปร่งใสของไฟล์ Epstein ซึ่งบังคับให้มีการเปิดตัวไฟล์ Epstein
“เขาควรจะลาออก” แมสซีกล่าวในรายการ Inside Politics Sunday ของ CNN “Howard Lutnick ไปที่เกาะอย่างชัดเจนถ้าเราเชื่อสิ่งที่อยู่ในไฟล์เหล่านี้ เขาทำธุรกิจกับ Jeffrey Epstein และนี่ก็เป็นเวลาหลายปีหลังจากที่ Jeffrey Epstein ถูกตัดสินลงโทษ”
เขากล่าวเสริมว่า “เขามีเรื่องให้ตอบมากมาย แต่จริงๆ แล้ว เขาควรทำให้ชีวิตของประธานาธิบดีง่ายขึ้น ตรงไปตรงมา และเพียงแค่ลาออก”
ตัวแทน Robert Garcia, D-Calif. สมาชิกระดับสูงของคณะกรรมการกำกับดูแลสภาผู้แทนราษฎร ได้ก้าวไปอีกขั้นหนึ่ง โดยเรียกร้องให้ Lutnick ลาออก หรือไม่ก็ถูกไล่ออก
“ตอนนี้ชัดเจนว่ารัฐมนตรีพาณิชย์ Howard Lutnick โกหกเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเขากับ Epstein เขาบอกว่าเขาไม่มีปฏิสัมพันธ์กับ Epstein หลังจากปี 2005 แต่ตอนนี้เรารู้ว่าพวกเขาทำธุรกิจร่วมกัน” เขาเขียนในโพสต์เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาทาง X “Lutnick จะต้องลาออกหรือถูกไล่ออก และเขาต้องตอบคำถามของเรา”
Massie ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าเจ้าหน้าที่อังกฤษหลายคนถูกโค่นล้มจากการปรากฏตัวในไฟล์ Epstein มอร์แกน แม็คสวีนีย์ เสนาธิการของนายกรัฐมนตรีอังกฤษ เคียร์ สตาร์เมอร์ ลาออกเมื่อวันอาทิตย์จากบทบาทของเขาในการแต่งตั้งปีเตอร์ แมนเดลสัน เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ที่ถูกโค่นล้ม แมนเดลสันก็มีชื่ออยู่ในไฟล์เอพสเตนด้วย
การติดต่อของ Lutnick กับ Epstein ได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดมากขึ้น เนื่องจากมีการระบุชื่อบุคคลสาธารณะหลายสิบคนในไฟล์ ซึ่ง DOJ ได้เผยแพร่หลังจากที่มีการลงนามกฎหมายที่บังคับให้เปิดเผยข้อมูล อดีตประธานและซีอีโอของ Cantor Fitzgerald กล่าวในพอดแคสต์ “Pod Force One” เมื่อปีที่แล้วว่าเขาสาบานว่าจะยกเลิกการมีปฏิสัมพันธ์กับ Epstein หลังจากการเผชิญหน้ากันครั้งแรกในปี 2548
อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์ไฟล์ Epstein ของ Times พบว่า Lutnick และ Epstein ติดต่อกันเป็นเวลาหลายปีหลังจากการพบกันครั้งแรกในปี 2548 มีรายงานก่อนหน้านี้ว่า Epstein ได้เชิญ Lutnick ไปที่เกาะส่วนตัวของเขาในทะเลแคริบเบียน และ Lutnick กำลังสื่อสารกับ Epstein เกี่ยวกับการก่อสร้างที่เกิดขึ้นฝั่งตรงข้ามถนนจากบ้านของพวกเขา ทั้งสองยังดื่มกันในปี 2554 ไฟล์เปิดเผย
รายงานของ Times ยังรวมถึงรายละเอียดใหม่ รวมถึงการที่ทนายความของ Epstein ได้รับเรซูเม่ของพี่เลี้ยงของ Lutnick และ Epstein บริจาคเงิน 50,000 ดอลลาร์ให้กับงานเชิดชู Lutnick
Epstein และ Lutnick ยังได้ลงทุนในบริษัท AdFin Solutions ที่ปัจจุบันเลิกกิจการแล้ว ตามรายงานของ Times
โฆษกกระทรวงพาณิชย์บอกกับไทม์สว่า ลุตนิคมี “ปฏิสัมพันธ์ที่จำกัดมาก” กับเอพสเตน และเรียกรายงานฉบับนี้ว่า “ความพยายามที่ล้มเหลวของสื่อรุ่นเก่าที่จะหันเหความสนใจจากความสำเร็จของฝ่ายบริหาร”
CNBC ได้ติดต่อกระทรวงพาณิชย์และทำเนียบขาวเพื่อขอคำตอบแล้ว
