นักวิเคราะห์ชี้ไปที่แอร์ ไชน่า ซึ่งเป็นบริษัทการค้าในฮ่องกงในฐานะผู้สมัครพลิกฟื้นชั้นนำในกลุ่มสายการบินจีนที่กำลังดิ้นรน จีนฟื้นตัวช้ากว่าสหรัฐฯ มากจากความตื่นตระหนกของการระบาดใหญ่ในปี 2563-2566 เนื่องจากประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองของโลกเผชิญกับความท้าทายเฉพาะของตนเอง แต่ในบรรดานักวิเคราะห์หลายคน ตั้งแต่ DBS ไปจนถึง Citigroup แอร์ ไชน่า ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในปักกิ่ง เป็นตัวเลือกอันดับต้นๆ ในกลุ่มนักเดินทางชาวจีนทั้งในประเทศและต่างประเทศ แอร์ ไชน่า ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม Star Alliance ของ United Airline “เป็นผู้ให้บริการเครือข่ายจีนเพียงรายเดียวที่ให้บริการใน 6 ทวีปทั่วโลก โดยมีสถานะที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษในเส้นทางจีนสู่ยุโรป และจีนสู่อเมริกาเหนือที่ทำกำไรได้ Jason Sum และ Paul Yong นักวิเคราะห์ของ DBS กล่าวในรายงานเมื่อวันพฤหัสบดี DBS คงอันดับการซื้อ โดยตั้งเป้าหมายราคาไว้ที่ 5.60 ดอลลาร์ฮ่องกง (72 เซนต์) ซึ่งเพิ่มขึ้น 13% จากการปิดตลาดของ Air China ในวันศุกร์ สายการบิน 753-HK 5Y สายการบิน Air China ต่ำกว่าจุดสูงสุดถึง 60% ในขณะที่ปี 2024 ดัชนี Hang Seng ของฮ่องกงพุ่งขึ้นเกือบ 18% แต่ Air China กลับพบว่ามีการเพิ่มขึ้นเพียงหลักเดียวที่ต่ำมากขึ้น ส่งผลให้มีการซื้อขายต่ำกว่าปี 2018 กว่า 60% ตลอดกาล สูง. นั่นทำให้แอร์ ไชน่า มีการประเมินมูลค่าที่ “น่าดึงดูดยิ่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด” ซึ่งใกล้เคียงกับค่าเฉลี่ยในช่วงก่อนเกิดโรคระบาดในช่วง 5 ปี นักวิเคราะห์ของ DBS กล่าว “การสร้างกระแสเงินสดที่แข็งแกร่งเกินคาดจะช่วยให้กลุ่มบริษัทสามารถจัดสรรภาระหนี้ได้อย่างรวดเร็วและซ่อมแซมงบดุลที่เสียหายได้” วันตรุษจีนที่กำลังจะมาถึงซึ่งเริ่มตั้งแต่ปลายเดือนมกราคมถึงต้นเดือนกุมภาพันธ์อาจช่วยส่งเสริมได้ เว็บไซต์จองที่พักของจีน Trip.com ตั้งข้อสังเกตว่าความสนใจในการเดินทางระหว่างประเทศในช่วงวันหยุดมีเพิ่มมากขึ้น ความต้องการตั๋วสำหรับการเดินทางจากจีนแผ่นดินใหญ่ไปยังบางส่วนของยุโรปเพิ่มขึ้นประมาณ 50% จากปีที่แล้ว ในขณะที่ความต้องการขาเข้าเพิ่มขึ้นสามเท่า โดยนักท่องเที่ยวที่มาจากทั้งญี่ปุ่นที่อยู่ใกล้เคียงและสหรัฐอเมริกาที่อยู่ห่างไกล Trip.com กล่าวในการคาดการณ์เมื่อวันอังคาร ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ทางการจีนได้ขยายนโยบายปลอดวีซ่าสำหรับนักเดินทางจากหลายประเทศ รวมถึงบางส่วนของยุโรป และโดยเฉพาะญี่ปุ่น นักวิเคราะห์ของ Citi เมื่อต้นเดือนธันวาคมย้ำอันดับการซื้อแอร์ ไชน่า โดยเรียกหุ้นดังกล่าวว่าเป็นตัวเลือกหุ้นท่องเที่ยวอันดับต้นๆ ในบรรดาสายการบินจีน พวกเขาคาดว่านโยบายเศรษฐกิจของรัฐบาลจะช่วยสนับสนุนการบริโภคในปีหน้า นักวิเคราะห์ของ JPMorgan ในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนแสดงแง่ดีที่คล้ายกัน โดยอ้างว่า Air China เปิดรับการเดินทางระหว่างประเทศมากกว่าคู่แข่ง และถือหุ้นประมาณ 30% ใน Cathay Pacific ในฮ่องกง นักวิเคราะห์อัปเกรด Air China ให้มีน้ำหนักเกินจากเป็นกลาง ซึ่งกลับการปรับลดรุ่นเมื่อต้นเดือนตุลาคม ตาม FactSet นักวิเคราะห์ของ JPM ยังเพิ่มราคาเป้าหมายเป็น 5.90 ดอลลาร์ฮ่องกง โดยอิงจากการคาดการณ์ว่าผลประกอบการจะดีขึ้นอย่างมากในอีกสองปีข้างหน้า นักวิเคราะห์ของ JPM ยังคาดหวังว่าสายการบินต่างๆ จะได้รับประโยชน์จากต้นทุนเชื้อเพลิงที่ลดลง หากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งประธานาธิบดีปฏิบัติตามคำมั่นที่จะลดราคาพลังงานต่อไป นักวิเคราะห์ของ JPMorgan กล่าวว่าหุ้นสายการบินของสหรัฐฯ ทำได้ดีกว่า S&P 500 นับตั้งแต่ต้นเดือนตุลาคม ย้อนกลับไปเมื่อต้นเดือนพฤศจิกายน นักวิเคราะห์ของ Goldman Sachs ได้ยกย่องให้ Air China เป็น “ผู้รับประโยชน์หลัก” จากการเดินทางเพื่อธุรกิจที่เพิ่มขึ้นและการกลับมาให้บริการเที่ยวบินระยะไกลอีกครั้ง โกลด์แมนคาดว่าผู้โดยสารทางอากาศภายในประเทศจะเพิ่มขึ้น 11% ในปี 2567 ซึ่งเกินระดับปี 2562 และจะขยายตัวอีก 6% ในปี 2568 นักวิเคราะห์มองว่าการจราจรระหว่างประเทศฟื้นตัวขึ้นมากกว่าระดับปี 2562 เล็กน้อยในปีหน้า อย่างไรก็ตาม แอร์ ไชน่า ยังมีหนทางอีกยาวไกลในการไล่ตามพันธมิตรอย่างยูไนเต็ด ซึ่งปิดสถิติใหม่เมื่อต้นเดือนธันวาคม และทะยานขึ้น 135% ในปี 2567 ซึ่งถือเป็นกำไรประจำปีที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา ยูไนเต็ด ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในชิคาโก ซึ่งให้บริการเส้นทางระหว่างประเทศมากกว่าสายการบินใดๆ ของสหรัฐฯ ได้รับประโยชน์จากต้นทุนเชื้อเพลิงเครื่องบินที่ลดลง และการฟื้นตัวอย่างต่อเนื่องของความต้องการการเดินทางหลังการแพร่ระบาด — Michael Bloom และ Sean Conlon จาก CNBC มีส่วนร่วมในรายงานนี้
