เหตุใดตัวแทนจำหน่ายรถยนต์รายใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ จึงไม่สนใจรถยนต์จีนในตอนนี้

DETROIT — ตัวแทนจำหน่ายรถยนต์รายใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ ไม่สนใจขายรถยนต์จากแบรนด์จีนในประเทศในขณะนี้ ซีอีโอของบริษัทกล่าวเมื่อวันพุธ

แต่ไม่จำเป็นว่าจะต้องเกิดจากการเมือง โลจิสติกส์ หรือการตอบโต้ของผู้บริโภค ลิเธีย มอเตอร์ส ซีอีโอ ไบรอัน เดอโบเออร์ บริษัทของเขามีร้านค้าอย่างน้อย 10 แห่งที่จำหน่ายรถยนต์จากบริษัทจีน 3 แห่งในสหราชอาณาจักร

DeBoer ซึ่งเติบโตลิเธียแบบทวีคูณในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมากล่าวว่าต้นทุนที่อาจเกิดขึ้น ผลตอบแทนจากการลงทุน และโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็น ซึ่งส่วนใหญ่เนื่องมาจากกฎแฟรนไชส์ในสหรัฐอเมริกา ถือเป็นอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดในขณะนี้

“เราค่อนข้างตื่นเต้นที่เราได้รับโอกาสนั้นในสหราชอาณาจักร แต่มีความแตกต่างพื้นฐานที่สำคัญ” DeBoer บอกกับนักลงทุนเมื่อวันพุธ โดยอ้างถึงแนวทางปฏิบัติ “การต่อสู้แบบแฟรนไชส์” ในสหราชอาณาจักรที่ช่วยให้ Lithia สามารถนำเสนอแบรนด์จากบริษัทต่างๆ ในโชว์รูมเดียวกันได้ หากพวกเขาถือว่าเป็นคู่แข่ง

DeBoer กล่าวว่าตัวแทนจำหน่ายสามารถนำรถยนต์จากบริษัทอย่าง Chery Automobile ของจีน ซึ่งกำลังเติบโตในยุโรป ไปไว้ในโชว์รูมที่มีอยู่ในสหราชอาณาจักรได้ โดยจะมีราคาไม่ถึง 100,000 ดอลลาร์

นั่นไม่ใช่กรณีของสหรัฐอเมริกา ซึ่งกฎหมายผู้ค้าแฟรนไชส์มีความเข้มงวด แตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ และบริษัทต่างๆ อาจมีอิทธิพลมากกว่าในการตัดสินใจดังกล่าว (หากไม่ถือเป็นกฎ)

ความคิดเห็นของเขาเกิดขึ้นในขณะที่แบรนด์ยานยนต์ของจีนกำลังส่งออกและขยายออกไปนอกตลาดบ้านเกิดมากขึ้น

ส่วนแบ่งการตลาดทั่วโลกสำหรับแบรนด์จีนเพิ่มขึ้นเกือบ 70% ในรอบห้าปี และผู้เชี่ยวชาญหลายคนมองว่าเป็นภัยคุกคามต่อผู้ผลิตรถยนต์ในสหรัฐฯ รวมถึงการที่แบรนด์จีนเข้าสู่อเมริกาด้วย มีรถยนต์ที่ผลิตในจีนจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาจากแบรนด์ต่างๆ เช่น บูอิค และวอลโว่ แต่ไม่มีคันใดที่มาจากแบรนด์จีน เช่น บีวายดี นีโอ หรืออื่นๆ

ในสหรัฐอเมริกา ลิเธียจะต้องสร้างสถานที่ค้าปลีกและการดำเนินการบริการใหม่เพื่อรองรับการขายของแบรนด์จีน ซึ่งหมายความว่าจะต้องลงทุนใหม่ทั้งหมด เขาตั้งข้อสังเกตว่าประมาณ 50% ถึง 60% ของกำไรของบริษัทมาจากการบริการและชิ้นส่วน

“ผมคิดว่าเราคงไม่ใช่ผู้รับช่วงแรกๆ เมื่อพูดถึงสหรัฐอเมริกาหรือแคนาดา สาเหตุหลักมาจากปกติแล้วเราไม่ได้อยู่ในสถานการณ์แบบแฟรนไชส์สองทาง” เขากล่าว

การขยายธุรกิจที่ประกาศล่าสุดของจีนคือไปยังแคนาดา ซึ่งเป็นตลาดรถยนต์ที่ค่อนข้างเล็กซึ่งยกเลิกภาษี 100% สำหรับยานพาหนะนำเข้าจากจีน ท่ามกลางข้อพิพาททางการค้ากับฝ่ายบริหารของทรัมป์

แต่ DeBoer กล่าวว่าบริษัทที่ตั้งอยู่ในรัฐโอเรกอนแห่งนี้ไม่ได้ปิดตัวลงอย่างสมบูรณ์ เนื่องจากแบรนด์จีนยังคงเติบโตไปทั่วโลก

“เราสร้างความสัมพันธ์กับแบรนด์จีนจำนวนหนึ่ง” เขากล่าว “เราจะเปิดใจให้กว้างและดูว่าโอกาสใดบ้างที่มอบให้เราในอนาคต”

ความคิดเห็นของ DeBoer เกิดขึ้นในการโทรของบริษัทเพื่อหารือเกี่ยวกับผลประกอบการไตรมาสที่สี่และสิ้นปี ซึ่งรวมถึงรายได้ที่เพิ่มขึ้น 4% ต่อปีและกำไรขั้นต้น 3.1%