เปลวไฟ, ควันที่เห็นใกล้สนามบินริยาด; กลุ่มฮูตีอ้างโจมตีเมืองหลวงซาอุดิอาระเบีย

กลุ่มฮูตีของเยเมนกล่าวว่า พวกเขาโจมตีสถานที่ “อ่อนไหว” ในเมืองริยาดห์ เมืองหลวงของซาอุดิอาระเบียเมื่อวันเสาร์ด้วยขีปนาวุธและโดรน ไม่กี่ชั่วโมงหลังจากเปลวไฟและกลุ่มควันขนาดใหญ่ถูกพบเห็นใกล้สนามบินหลักของเมือง

ซาอุดิอาระเบียได้ส่งการแจ้งเตือนข้ามคืนถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นรอบๆ ริยาด ท่ามกลางการโจมตีที่ทวีความรุนแรงขึ้นโดยกลุ่มฮูตีในราชอาณาจักร

ในช่วงดึกของวัน สถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงเยรูซาเลม โอมาน และอิรักได้ออกประกาศเตือนด้านความปลอดภัยสำหรับชาวอเมริกันในตะวันออกกลาง เนื่องจากความตึงเครียดที่เพิ่มสูงขึ้นและความเป็นไปได้ที่จะบานปลายอย่างไม่คาดฝัน

วิดีโอและภาพถ่ายของรอยเตอร์เผยให้เห็นกลุ่มควันดำขนาดใหญ่ลอยขึ้นมาในพื้นที่ โดยมีทางหลวงสนามบิน อาคารผู้โดยสารหลัก และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ อยู่เบื้องหน้า มีอยู่จุดหนึ่งในวิดีโอ มองเห็นเปลวไฟลอยขึ้นมาจากด้านหลังสิ่งที่ดูเหมือนเป็นถังเชื้อเพลิง

กลุ่มฮูตีไม่ได้ระบุสิ่งที่พวกเขากำหนดเป้าหมายในริยาด แต่กล่าวว่าพวกเขาได้โจมตีโรงงานของ Aramco ในเมืองยันบู ในทะเลแดง ซึ่งเป็นศูนย์กลางการส่งออกน้ำมันสำคัญของซาอุดีอาระเบีย

กลุ่มฮูตีกล่าวว่า ปฏิบัติการดังกล่าวเกิดขึ้นเพื่อตอบโต้การโจมตีในกรุงซานา เมืองหลวงของเยเมน

แนวร่วมทหารที่นำโดยซาอุดีอาระเบียต่อสู้กับกลุ่มฮูตีกล่าวว่าการป้องกันทางอากาศได้ทำลายขีปนาวุธที่ยิงโดยกลุ่มเยเมนมุ่งหน้าสู่ริยาดเมื่อเช้าวันเสาร์

ในแถลงการณ์ กลุ่มพันธมิตรยังกล่าวอีกว่าได้ขัดขวางการโจมตีที่มีเป้าหมายเป็นพลเรือนในเมืองบิชและฟาราซานของซาอุดีอาระเบียทางตะวันตกเฉียงใต้และเมืองทาอีฟทางตะวันตก รวมถึงเมืองยันบูบนชายฝั่งทะเลแดง ไม่ได้บอกว่ามีความเสียหายหรือไม่

ฝ่ายป้องกันพลเรือนของซาอุดิอาระเบียส่งการแจ้งเตือนทางโทรศัพท์ข้ามคืนเกี่ยวกับการโจมตีทางอากาศที่อาจเกิดขึ้นในริยาดและเมืองอัล-คาร์จทางตะวันออกของเมืองหลวง ก่อนที่จะประกาศความชัดเจนในเช้าวันเสาร์ นักข่าวรอยเตอร์ในพื้นที่โอลายาของริยาดได้ยินเสียงดังกึกก้องก่อนที่จะส่งเอกสารเคลียร์ทั้งหมดออกไป

แม้ว่าจะมีการออกคำเตือนบางอย่างในริยาดในปีนี้หลังสงครามสหรัฐฯ-อิหร่านเริ่มต้นขึ้น แต่นี่ถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ที่กลุ่มฮูตีเริ่มยกระดับความรุนแรงในเดือนกรกฎาคม

กลุ่มฮูตีซึ่งควบคุมพื้นที่ที่มีประชากรมากที่สุดของเยเมนและทางตอนเหนือส่วนใหญ่ ​ได้เปิดการโจมตีต่อซาอุดิอาระเบียนับตั้งแต่ประกาศปิดล้อมทางเรือต่อริยาดในเดือนกรกฎาคม โดยโจมตีโดยมุ่งเป้าไปที่เรือของซาอุดีอาระเบียในทะเลแดง

การโจมตีดังกล่าวมุ่งเป้าไปที่เมืองต่างๆ ในซาอุดิอาระเบีย โครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงาน และการขนส่ง สร้างภัยคุกคามใหม่ๆ ต่ออุปทานน้ำมันทั่วโลก และทำให้เส้นทางทะเลแดงทางเลือกหลักสำหรับการส่งออกในอ่าวเปอร์เซียมีความเสี่ยง ในขณะที่การจราจรผ่านช่องแคบฮอร์มุซยังคงถูกปิดกั้น

ฮาคาน ฟิดาน รัฐมนตรีต่างประเทศตุรกีกล่าวว่าซาอุดีอาระเบียอาจมีความต้องการทางทหารเนื่องจากการโจมตีของกลุ่มฮูตีที่กำลังดำเนินอยู่ และตุรกีก็พร้อมที่จะช่วยเหลือภายใต้ข้อตกลงกลาโหมไตรภาคีซึ่งรวมถึงปากีสถานด้วย

ยังไม่ชัดเจนว่าตุรกีจะให้การสนับสนุนประเภทใด แต่ฟิดานในการให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์ NTV กล่าวว่าความต้องการของซาอุดีอาระเบียอาจรวมถึง “ปัญหาทางเทคนิคบางประการ”

ข้อตกลงไตรภาคีที่ลงนามเมื่อเดือนที่แล้วกำหนดว่าการโจมตีด้วยอาวุธต่อทั้งสามประเทศจะถือเป็นการโจมตีทั้งหมด

เมื่อวันศุกร์ ยาห์ยา ซารี โฆษกกองทัพฮูตีกล่าวว่ากลุ่มนี้ได้ขัดขวาง “ความพยายามทางอาญา” ที่ไม่ระบุรายละเอียดในเมืองซานา เมืองหลวงของเยเมน โดยกล่าวโทษซาอุดีอาระเบียและสาบานว่าจะตอบโต้

กลุ่มพันธมิตรอิหร่าน ซึ่งยึดชายฝั่งทะเลแดงทั้งหมดของเยเมนด้วยการโจมตีแบบสายฟ้าแลบในเดือนนี้ กล่าวว่ากองทัพอากาศซาอุดิอาระเบียได้ทำการโจมตีทางอากาศหลายร้อยครั้งในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

การต่อสู้ระหว่างกลุ่มเฮาซีและซาอุดีอาระเบียได้พัฒนาเป็นโรงละครแห่งความขัดแย้งใหม่ในสงครามวงกว้างที่เริ่มต้นจากการโจมตีของสหรัฐฯ และอิสราเอลต่ออิหร่านเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ปฏิเสธคำขอของซาอุดิอาระเบียสำหรับการแทรกแซงทางทหารโดยตรงของสหรัฐฯ ต่อกลุ่มฮูตี

โมห์เซน เรซาอี เลขาธิการสภาความมั่นคงแห่งชาติสูงสุดของอิหร่าน กล่าวกับอัลจาซีราในการให้สัมภาษณ์ที่ออกอากาศเมื่อวันเสาร์ว่า เตหะรานต้องการให้สงครามระหว่างซาอุดิอาระเบียและกลุ่มฮูซียุติลง พร้อมเสริมว่าเขาเชื่อว่าเยเมนก็ต้องการข้อตกลงกับซาอุดีอาระเบียเช่นกัน

เรซาอียังกล่าวอีกว่า อิหร่านได้แจ้งเงื่อนไขของตนแก่ผู้ไกล่เกลี่ยในการกลับมามีส่วนร่วมในการเจรจาที่หยุดชะงักกับสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึง “การยุติสงครามในทุกด้าน”

การปรึกษาหารือยังคงดำเนินต่อไปกับผู้ไกล่เกลี่ยของกาตาร์และปากีสถาน และเตหะรานกำลังรอคำตอบจากทรัมป์ เรซาอีกล่าว

ในแถลงการณ์เมื่อวันศุกร์ คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ “ประณามการโจมตีของกลุ่มฮูตีต่อราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบียด้วยถ้อยคำที่รุนแรงที่สุด ซึ่งรวมถึงการโจมตีที่ส่งผลกระทบต่อโครงสร้างพื้นฐานด้านพลเรือนและพลังงาน ซึ่งส่งผลให้พลเรือนได้รับบาดเจ็บ รวมถึงผู้หญิงและเด็ก”

ในแถลงการณ์ คณะมนตรีความมั่นคงยังประณาม “การยกระดับทางทหารของฮูตีในเยเมน”

— CNBC มีส่วนร่วมในรายงานนี้