อิหร่านอาจ 'โจมตีรุนแรงขึ้น' เมื่อการตายของคาเมเนอีทำให้เตหะรานตกอยู่ในภาวะสงคราม ปล่อยให้โลกเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งต่อไป

ความขัดแย้งที่ทวีความรุนแรงขึ้นในตะวันออกกลางทำให้เกิดความกลัวว่าการที่วอชิงตันมุ่งหวังที่จะเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองในอิหร่าน และการตอบโต้ของเตหะราน อาจทำให้ภูมิภาคต่างๆ ตั้งแต่อ่าวเปอร์เซียไปจนถึงยุโรปสั่นคลอน ส่งผลให้ผู้นำทั่วโลกต้องดิ้นรนเพื่อประเมินผลที่ตามมา

สหรัฐฯ และอิสราเอลเปิดฉากโจมตีอิหร่านร่วมกันเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา สังหารผู้นำสูงสุดของสาธารณรัฐอิสลาม อยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี ส่งผลให้เกิดการโจมตีระลอกหนึ่งโดยเตหะรานทั่วภูมิภาค

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ระบุอย่างชัดเจนในข้อความวิดีโอเมื่อวันเสาร์ภายหลังการโจมตีอิหร่านระหว่างสหรัฐฯ และอิสราเอลระลอกแรกว่าเป้าหมายของเขาคือ “ขจัดภัยคุกคามที่ใกล้เข้ามาจากระบอบการปกครองอิหร่าน ซึ่งเป็นกลุ่มคนเลวทรามและแข็งกร้าว”

นักวิเคราะห์ภูมิรัฐศาสตร์เตือนว่าการโจมตีเมื่อวันเสาร์อาจเป็นการเปิดฉากการรณรงค์ทางทหารที่ยั่งยืนซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อโค่นล้มระบอบการปกครองของอิหร่าน โดยสหรัฐฯ พยายามที่จะยืนยันอำนาจเหนือภูมิภาคที่ผลิตน้ำมันที่สำคัญที่สุดของโลก

“ขนาดของการโจมตีของสหรัฐฯ และอิสราเอล ควบคู่ไปกับเป้าหมายที่ชัดเจนของการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองในอิหร่าน ชี้ให้เห็นว่าความขัดแย้งทางทหารอาจรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็วและคาดเดาไม่ได้” เรซอน ริว ประธานกลุ่มเอเชีย ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาทางธุรกิจ กล่าว “มีความเสี่ยงอย่างมากในทันทีสำหรับการขยายตัวในระดับภูมิภาคและระดับโลก เนื่องจากอิหร่านอาจใช้ทางเลือกที่มีอยู่เพื่อตอบโต้”

“การโจมตีครั้งก่อนๆ มีเป้าหมายอยู่ที่โครงการอาวุธนิวเคลียร์” เดวิด ซิลบีย์ ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์การทหารที่มหาวิทยาลัยคอร์เนล กล่าว โดยอ้างถึงสงคราม 12 วันในเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว เมื่อสหรัฐฯ และอิสราเอลทำการโจมตีทางอากาศซึ่งสร้างความเสียหายให้กับแหล่งนิวเคลียร์สำคัญของอิหร่าน 3 แห่ง

แต่ “สิ่งนี้จะกว้างกว่ามาก โดยมุ่งเป้าไปที่การบังคับบัญชาและการควบคุม สำนักงานใหญ่และความเป็นผู้นำ และทหารและตำรวจลับโดยทั่วไป” ซิลบีย์กล่าว “เนื่องจากดูเหมือนจะไม่มีการรณรงค์ภาคพื้นดินของสหรัฐฯ เป้าหมายก็คือเพื่อให้ระบอบการปกครองถูกโค่นล้มภายในประเทศ ไม่ว่าจะโดยการลุกฮือของประชาชนหรือการรัฐประหารในพระราชวัง”

ซิลบีย์เตือนว่าอิหร่านสามารถตอบโต้ด้วยการโจมตีตอบโต้ ซึ่งรวมถึงการโจมตีด้วยขีปนาวุธใส่ฐานทัพทหารและเรือของอิสราเอลและสหรัฐฯ ในอ่าวเปอร์เซีย รวมถึงการปฏิบัติการของผู้ก่อการร้ายที่อาจเกิดขึ้นทั่วตะวันออกกลาง ยุโรป และสหรัฐอเมริกา

“ถ้ารัฐบาลรู้สึกว่าถูกคุกคาม มันจะโจมตีหนักกว่าที่คิดไว้ว่าจะสามารถสกัดกั้นการโจมตีได้” ซิลบีย์กล่าว

เหตุการณ์เพลิงไหม้ครั้งล่าสุดได้ลุกลามไปยังส่วนอื่นๆ ของภูมิภาคอ่าวไทยแล้ว ขีปนาวุธของอิหร่านมุ่งเป้าไปที่อิสราเอลและรัฐอ่าวเปอร์เซียหลายแห่ง รวมถึงสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ กาตาร์ บาห์เรน ซาอุดีอาระเบีย คูเวต และจอร์แดน ทุกประเทศที่มีฐานทัพอากาศซึ่งมีทรัพย์สินของสหรัฐฯ

“ปีแห่งการสร้างความมั่นคงของอิหร่านกับอ่าวเปอร์เซียอาจจะจบลงแล้ว” ไอชา ชอว์ดรี ประธานกลุ่มเอเชียกล่าว

ทั้งรัสเซียและจีนต่างเสนอถ้อยแถลงประณามสหรัฐฯ และนั่นมีแนวโน้มที่จะเป็นเช่นนั้นต่อไป แม้ว่าสถานการณ์จะทวีความรุนแรงขึ้น แต่นักวิเคราะห์กล่าวว่า ทั้งสองคนต่างก็อยู่ในฐานะที่จะให้การสนับสนุนด้านวัตถุที่มีความหมายมากกว่านี้ได้

จีน ซึ่งเป็นเส้นชีวิตทางเศรษฐกิจที่สำคัญสำหรับอิหร่านท่ามกลางการคว่ำบาตรอย่างหนักของชาติตะวันตก ได้ซื้อน้ำมันมากกว่า 80% ของการขนส่งของเตหะรานในปี 2568 คิดเป็น 13.5% ของน้ำมันดิบทั้งหมดที่จีนนำเข้าทางทะเล อิหร่านยังเป็นผู้จัดหาโดรนและขีปนาวุธทางทหารที่สำคัญเพื่อช่วยเหลือมอสโกในการทำสงครามในยูเครน

แต่หลายปีแห่งสงครามบดขยี้ในยูเครนได้บั่นทอนความสามารถของรัสเซียในการฉายอำนาจนอกเขตแดนของตน แมตต์ เกอร์เคน หัวหน้านักยุทธศาสตร์ภูมิรัฐศาสตร์ของ BCA Research กล่าว

เกอร์เคนกล่าวเสริมว่า เนื่องจากกองทัพมีกำลังทหารมากเกินไป และเศรษฐกิจอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างต่อเนื่องจากการคว่ำบาตรของชาติตะวันตก อิทธิพลของมอสโกในตะวันออกกลางจึงมีแนวโน้มลดน้อยลงไปอีก

แต่ปักกิ่งกลับไม่ออกมาสนับสนุนอิหร่านอย่างแข็งขัน ในขณะที่วอชิงตันยังคงเสริมกำลังทหารในอ่าวเปอร์เซียเพื่อนำหน้าการโจมตี แต่กลับมุ่งเน้นไปที่การส่งเสริมการทูตและความมั่นคงในระดับภูมิภาค

นักวิเคราะห์กำลังจับตาดูสัญญาณที่อาจเป็นไปได้ว่าความขัดแย้งในตะวันออกกลางครั้งล่าสุดนี้อาจเสี่ยงต่อการขัดขวางความสัมพันธ์ทางการฑูตระหว่างสหรัฐฯ และจีน หรือแม้แต่แผนการเดินทางเยือนกรุงปักกิ่งของประธานาธิบดีทรัมป์ในปลายเดือนนี้หรือไม่

ในแถลงการณ์เมื่อคืนวันเสาร์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีนเรียกร้องให้สหรัฐฯ และอิสราเอล “หยุดปฏิบัติการทางทหารทันที” ในภูมิภาคนี้ และฟื้นฟูการเจรจา โดยเรียกร้องให้ “เคารพอธิปไตย ความมั่นคง และบูรณภาพแห่งดินแดนของอิหร่าน”

ทรัมป์และประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีนหารือประเด็นต่างๆ รวมถึงอิหร่าน ไต้หวัน และการค้าทางโทรศัพท์เมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ “ปักกิ่งอาจขอสัมปทานในประเด็นที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับผลประโยชน์ของตน เช่น ไต้หวันและการค้า เพื่อแลกกับการส่งข้อความที่ลดทอนความสำคัญเกี่ยวกับอิหร่าน” อาห์เหม็ด อาบูดูห์ เพื่อนร่วมงานของ Chatham House ซึ่งเป็นองค์กรคิดเชิงนโยบายในลอนดอน กล่าว

อิหร่านที่อ่อนแอลงอาจขัดแย้งกับผลประโยชน์ของจีน “ยิ่งระบอบการปกครองอิหร่านอ่อนแอ ไม่ว่าจะเป็นการโจมตีทางทหารของสหรัฐฯ หรืออิสราเอล หรือความไม่สงบภายในประเทศ การพึ่งพาจีนทางการทูต เศรษฐกิจ และเทคโนโลยีก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น” อาบูดูห์กล่าว

ในระยะยาว จีนมีแนวโน้มที่จะรู้สึกกดดันที่จะยืนยันการครอบงำในภูมิภาคนี้ “จีนจะต้องสาธิตการฉายอำนาจในภูมิภาคของตน เพื่อขัดขวางปฏิบัติการทางทหารของอเมริกา และสร้างขอบเขตอิทธิพล” แม้ว่าในขณะนี้ ความเปราะบางในการจัดหาน้ำมันอาจจำกัดทางเลือกของตน อาบูดูห์กล่าว

ปฏิบัติการทางทหารดูเหมือนจะทำลายโอกาสที่เหลืออยู่ของการเจรจาข้อตกลงเกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน อย่างน้อยก็ในตอนนี้

สหรัฐฯ และอิหร่านมีส่วนร่วมในการเจรจาทางอ้อม 3 รอบ โดยมุ่งเน้นไปที่การบรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์และขีปนาวุธของอิหร่าน และวอชิงตันยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจต่อประเทศนี้

เนื่องจากระบอบการปกครองของอิหร่านอยู่ในช่วงเวลาแห่ง “ความอ่อนแอที่สำคัญ” วอชิงตันและเยรูซาเลมจึงไม่สามารถรับประกันการปลดอาวุธนิวเคลียร์และการลดอาวุธจากเตหะรานได้ และตัดสินใจว่าพวกเขา “ไม่อาจพลาดโอกาสในการปรับเปลี่ยนรูปแบบภูมิภาคนี้” เกอร์เกนกล่าว