พายุวันคริสต์มาสคุกคามปริมาณน้ำฝนที่อาจทำให้เกิดน้ำท่วมและโคลนถล่มในแคลิฟอร์เนียตอนใต้

ฝนจากพายุฤดูหนาวที่มีกำลังแรงซึ่งพัดผ่านแคลิฟอร์เนียตอนใต้เริ่มลดลงแล้ว แต่ระบบพายุอีกระบบหนึ่งอยู่บนขอบฟ้าในวันคริสต์มาส โดยมีฝนตกและอาจมีพายุฝนฟ้าคะนอง

นักพยากรณ์กล่าวว่าแคลิฟอร์เนียตอนใต้อาจพบกับคริสต์มาสที่ฝนตกชุกที่สุดในรอบหลายปี และเตือนให้ระวังน้ำท่วมฉับพลันและโคลนถล่ม พื้นที่ที่ถูกไฟป่าไหม้เกรียมในเดือนมกราคม ได้รับคำเตือนให้อพยพ เนื่องจากมีฝนตกหนักและลมกระโชกแรงทำให้เกิดโคลนถล่มและเศษซากต่างๆ ไหลลงมา

พื้นที่น้ำท่วมหลายแห่งอยู่ในบริเวณแผลเป็นที่ถูกไฟไหม้ ซึ่งพืชพรรณถูกไฟเผาจนหมดและไม่สามารถดูดซับน้ำได้

นักดับเพลิงเทศมณฑลซานเบอร์นาร์ดิโนกล่าวว่าพวกเขาได้ช่วยเหลือผู้คนที่ติดอยู่ในรถเมื่อวันพุธ เมื่อมีโคลนและเศษซากหลั่งไหลลงมาบนถนนที่มุ่งสู่ไรท์วูด เมืองตากอากาศในเทือกเขาซานเกเบรียล ห่างจากลอสแอนเจลิสไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 130 กิโลเมตร ไม่ชัดเจนในทันทีว่ามีคนที่ได้รับการช่วยเหลือมากี่คน

เจ้าหน้าที่ดับเพลิงยังออกไปตรวจบ้านตามบ้านเรือน และพื้นที่ดังกล่าวอยู่ภายใต้คำสั่งให้กักตัวในสถานที่ เจ้าหน้าที่กล่าว มีการออกคำสั่งอพยพไปยัง Lytle Creek ซึ่งอยู่ในเทือกเขา San Gabriel เช่นกัน

Travis Guenther และครอบครัวของเขาติดอยู่ใน Lytle Creek หลังจากเสียงคำรามซัดสะพานแห่งเดียวที่เข้าหรือออกจากละแวกบ้านของพวกเขา เพื่อนบ้านหลายสิบคนไปหลบภัยที่ศูนย์ชุมชนหรือหาห้องพักในโรงแรม

“ทุกคนที่ออกไปทำงานเมื่อเช้านี้ติดขัด” เขากล่าว “ครึ่งหนึ่งของครอบครัวอยู่ที่นี่ และอีกครึ่งหนึ่งของครอบครัวอยู่อีกฟากหนึ่งของลำธาร”

กุนเธอร์กล่าวว่า เขามีสิ่งของมากมาย และกำลังประสานงานกับคนอื่นๆ ในชุมชนที่มีสมาชิกประมาณ 280 คน พยาบาลสองคนที่อาศัยอยู่บนถนนเสนอที่จะช่วยเหลือใครก็ตามที่อาจจำเป็นต้องได้รับการรักษาจากแพทย์

เจนิซ ควิก ประธานหอการค้าไรท์วูดและผู้อยู่อาศัยในเมืองบนภูเขาแห่งนี้มาเป็นเวลา 45 ปี กล่าวว่าไฟป่าในปี 2024 ทำให้พื้นที่ส่วนใหญ่ไม่มีต้นไม้ปกคลุม

พายุยังทำให้ดิลแลน บราวน์ ภรรยาของเขา และลูกสาววัย 14 เดือนติดอยู่ที่กระท่อมเช่าในไรท์วูด โดยแทบไม่มีอาหารเลย และมีผ้าอ้อมเพียงพอสำหรับต่อไปอีกประมาณหนึ่งวัน ถนนที่ทอดออกจากภูเขาและไปยังร้านขายของชำถูกปิดกั้นด้วยหินและเศษซาก บราวน์กล่าว

ผู้อยู่อาศัยรายหนึ่งทราบสถานการณ์ของเขาและโพสต์ขอความช่วยเหลือในกลุ่ม Facebook ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง เพื่อนบ้านก็มาถึงพร้อมเสบียงเพียงพอสำหรับใช้ในการขับไล่พายุ รวมถึงขนมปัง ผัก นม ผ้าอ้อม และผ้าเช็ดทำความสะอาด

“ฉันคิดว่าเราเสียใจและเสียใจเล็กน้อยที่เราจะไม่อยู่บ้านกับครอบครัว” บราวน์กล่าว แต่ “ความมีน้ำใจที่แสดงออกมานั้นเป็นความรู้สึกที่ท่วมท้นอย่างแน่นอน”

ผู้อยู่อาศัยรอบๆ บริเวณแผลเป็นจากไฟไหม้ที่สนามบินในออเรนจ์เคาน์ตี้ก็ได้รับคำสั่งให้อพยพเช่นกัน

พื้นที่ตามแนวชายฝั่ง รวมถึงมาลิบู อยู่ภายใต้คำเตือนน้ำท่วมจนถึงเย็นวันพุธ และมีการออกคำแนะนำเกี่ยวกับลมและน้ำท่วมในพื้นที่ส่วนใหญ่ของหุบเขาแซคราเมนโตและบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก

ถนนหลายสาย รวมถึงส่วนหนึ่งของทางหลวงหมายเลข 5 ใกล้สนามบินเบอร์แบงก์ ถูกปิดเนื่องจากน้ำท่วม

พายุดังกล่าวเป็นผลมาจากแม่น้ำหลายสายในชั้นบรรยากาศที่พัดพาความชื้นจำนวนมหาศาลจากเขตร้อนในช่วงสัปดาห์การเดินทางที่พลุกพล่านที่สุดของปี

โดยทั่วไปแคลิฟอร์เนียตอนใต้จะมีฝนตกครึ่งนิ้วถึง 1 นิ้ว (1.3 ถึง 2.5 เซนติเมตร) ในช่วงเวลานี้ของปี แต่ในสัปดาห์นี้หลายพื้นที่อาจมองเห็นได้ระหว่าง 4 ถึง 8 นิ้ว (10 ถึง 20 เซนติเมตร) และมากกว่านั้นบนภูเขา Mike Wofford นักอุตุนิยมวิทยากรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติกล่าว

หิมะตกหนักและลมกระโชกแรงทำให้เกิด “สภาวะที่เกือบจะขาวโพลน” ในพื้นที่บางส่วนของเซียร์ราเนวาดา และทำให้การเดินทางผ่านภูเขากลายเป็นอันตราย เจ้าหน้าที่กล่าวว่ามีความเสี่ยงที่จะเกิดหิมะถล่ม “ค่อนข้างมาก” รอบๆ ทะเลสาบทาโฮ และมีการเตือนพายุฤดูหนาวจนถึงเช้าวันศุกร์

ผู้ว่าการรัฐกาวิน นิวซัมประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินใน 6 เทศมณฑลเพื่อให้รัฐช่วยเหลือในการตอบสนองต่อพายุได้

รัฐได้ส่งทรัพยากรฉุกเฉินและหน่วยเผชิญเหตุเบื้องต้นไปยังเทศมณฑลชายฝั่งทะเลและแคลิฟอร์เนียตอนใต้หลายแห่ง และกองกำลังพิทักษ์ชาติแคลิฟอร์เนียก็อยู่ในสถานะเตรียมพร้อม

หน่วยลาดตระเวนทางหลวงแคลิฟอร์เนียรายงานว่าเกิดอุบัติเหตุที่ดูเหมือนเกี่ยวข้องกับสภาพอากาศทางตอนใต้ของแซคราเมนโต ซึ่งทำให้รองนายอำเภอแซคราเมนโตเสียชีวิต เจมส์ คาราวัลโล ซึ่งทำงานกับหน่วยงานนี้มา 19 ปี เห็นได้ชัดว่ากำลังเดินทางด้วยความเร็วที่ไม่ปลอดภัย สูญเสียการควบคุมบนถนนเปียก และชนเข้ากับเสาไฟฟ้า เจ้าหน้าที่ CHP ไมเคิล ฮาร์เปอร์ กล่าวผ่านทางอีเมล