ชิ้นส่วนของจีนมีอยู่แล้วในรถยนต์ของสหรัฐฯ เนื่องจากฝ่ายนิติบัญญัติเตือนทรัมป์ไม่ให้ทำข้อตกลงรถยนต์กับจีน

ในขณะที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์พบกับประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีนในสัปดาห์นี้ สมาชิกสภานิติบัญญัติของทั้งสองฝ่ายกำลังเตือนทำเนียบขาวว่าอย่าใช้ตลาดรถยนต์ของสหรัฐฯ เป็นตัวช่วยในการต่อรองในข้อตกลงใดๆ กับปักกิ่ง

คำเตือนส่วนหนึ่งมาจากคำแนะนำของทรัมป์เมื่อเดือนมกราคมที่ว่าเขาสามารถต้อนรับผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติจีนได้หากพวกเขาสร้างรถยนต์ในสหรัฐฯ โดยใช้คนงานชาวอเมริกัน ซึ่งเป็นคำพูดที่ถูกยกเลิกในเวลาต่อมา แต่ยังคงสร้างความกังวลให้กับผู้บัญญัติกฎหมายของรัฐรถยนต์ สหภาพแรงงาน และกลุ่มอุตสาหกรรม ทรัมป์เมื่อเดือนมกราคมที่ปรากฏตัวที่ Detroit Economic Club กล่าวว่าเขายินดีที่จะต้อนรับผู้ผลิตรถยนต์จีนให้มาผลิตในสหรัฐฯ

“ในขณะที่ฝ่ายบริหารมักจะมองหาการลงทุนเพิ่มเติมในการฟื้นตัวของอุตสาหกรรมของอเมริกา ความคิดใดๆ ก็ตามที่ว่าเราจะประนีประนอมกับความมั่นคงของชาติของเรานั้นไม่มีมูลความจริงและเป็นเท็จ” คุช เดไซ โฆษกทำเนียบขาวกล่าวในอีเมล

สำหรับฝ่ายนิติบัญญัติในรัฐที่มีสมรภูมิอัตโนมัติอย่างมิชิแกนและโอไฮโอ แม้แต่การเปิดประเทศอย่างจำกัดในจีนก็อาจกลายเป็นระเบิดทางการเมืองได้ พวกเขาเตือนว่าหากผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติจีนที่ได้รับการอุดหนุนจำนวนมากเข้ามาตั้งหลักในตลาดสหรัฐฯ ก็อาจคุกคามงานด้านการผลิตในประเทศในรัฐต่างๆ ซึ่งเป็นศูนย์กลางของการเลือกตั้งกลางภาคในปี 2026 และการแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดีครั้งต่อไป

“หากรัฐของคุณอยู่ในแถบสนิม การปล่อยให้ผู้ผลิตรถยนต์จีนเข้าสู่ตลาดสหรัฐฯ จะส่งผลเสียและเลวร้ายทางการเมืองสำหรับหลายๆ คน” สตีเฟน เอเซลล์ รองประธานมูลนิธิเทคโนโลยีสารสนเทศและนวัตกรรม ซึ่งเป็นหน่วยงานคลังสมองของวอชิงตันที่เน้นไปที่ความสามารถในการแข่งขันทางอุตสาหกรรมที่ได้ศึกษาผู้ผลิตรถยนต์ของจีน กล่าว “คุณกำลังพูดถึงความเสี่ยงต่ออุตสาหกรรม งาน โรงงาน และชุมชนทั้งหมด”

จนถึงตอนนี้ พรรคเดโมแครตมองว่าการต่อสู้เพื่อรถยนต์ของจีนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการปกป้องงานของสหภาพแรงงานและการผลิตในประเทศ ในขณะที่พรรครีพับลิกันกำลังมองว่าสิ่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของลัทธิชาตินิยมทางเศรษฐกิจในวงกว้างที่ผลักดันเพื่อตอบโต้ปักกิ่งและปกป้องอุตสาหกรรมที่สำคัญ

ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ของจีน เช่น BYD, Zhejiang Geely Holding Group และ SAIC Motor ไม่มีร้านค้าปลีกในสหรัฐฯ โดยต้องเผชิญกับภาษี 100% และอุปสรรคอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับความมั่นคงของชาติ

แต่การปิดกั้นตลาดสหรัฐฯ นั้นมีความซับซ้อนเนื่องจากรอยเท้าของจีนในห่วงโซ่อุปทานรถยนต์ของสหรัฐฯ

ซัพพลายเออร์รถยนต์ในสหรัฐฯ มากกว่า 60 รายเป็นเจ้าของโดยบริษัทต่างๆ ในจีน ตามข้อมูลจากบริษัทที่ปรึกษาระดับโลก AlixPartners ซึ่งรวมถึงผู้ผลิตเพลา ถุงลมนิรภัย กระจกบังลม และระบบบังคับเลี้ยว บริษัทจีนยังถือหุ้นประมาณ 5% ของซัพพลายเออร์รถยนต์ในสหรัฐฯ ประมาณ 10,000 ราย ตามข้อมูลของ AlixPartners

ลิงก์ดังกล่าวครอบคลุมถึงรถยนต์บางรุ่นที่มีชื่อเสียงที่สุดที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกา ซึ่งติดตามโดยสำนักงานความปลอดภัยการจราจรบนทางหลวงแห่งชาติ

ของโตโยต้า ปลั๊กอินไฮบริด Prius ใหม่ล่าสุดมีชิ้นส่วนจีนประมาณ 15% ฟอร์ด Mustang GT รุ่นล่าสุดใช้เกียร์ธรรมดา 6 สปีดที่มาจากจีน เจนเนอรัลมอเตอร์สแม้จะสนับสนุนนโยบายการค้าแบบเหยี่ยว แต่รายงานว่าเชฟโรเลตหลายรุ่น รวมถึงเบลเซอร์ไฟฟ้าและอีควิน็อกซ์ไฟฟ้า มีชิ้นส่วนจากจีนประมาณ 20%

จีเอ็มได้กำหนดเส้นตายในปี 2570 สำหรับซัพพลายเออร์บางรายในการยุติความสัมพันธ์ด้านการจัดหาในจีนเกี่ยวกับประเด็นทางภูมิรัฐศาสตร์ สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน

ฟอร์ด โตโยต้า และจีเอ็ม ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น

ฟันเฟืองทางการเมืองที่เพิ่มขึ้นได้แปลไปสู่การดำเนินการทางกฎหมายแล้ว ตัวแทน John Moolenaar, R-Mich. และ Debbie Dingell, D-Mich. เสนอร่างกฎหมายในสัปดาห์นี้ซึ่งจะล็อคข้อจำกัดเกี่ยวกับยานพาหนะ ซอฟต์แวร์ และฮาร์ดแวร์ที่เชื่อมต่อที่ผลิตในจีน ในเรื่องความมั่นคงของชาติและข้อกังวลด้านข้อมูล มันสะท้อนกฎหมายของวุฒิสภาจาก Sens. Elissa Slotkin, D-Mich. และ Bernie Moreno, R-Ohio

ยานพาหนะที่เชื่อมต่อมีอินเทอร์เน็ตและการเชื่อมต่อไร้สายกับรถยนต์หรือรถบรรทุกคันอื่น เทคโนโลยีที่ผู้สนับสนุนกล่าวว่าสามารถเพิ่มความปลอดภัยบนท้องถนนได้

“รถทุกคันบนถนนในอเมริกาเป็นอุปกรณ์เก็บข้อมูลแบบหมุน” มูเลนาร์กล่าวเมื่อวันอังคารขณะประกาศร่างกฎหมายดังกล่าว พร้อมเตือนว่ายานพาหนะและส่วนประกอบของจีนสามารถรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับ “สถานที่ ความเคลื่อนไหว ผู้คน และโครงสร้างพื้นฐานได้แบบเรียลไทม์”

แนวทางที่แข็งกร้าวในการต่อต้านรถยนต์จีนเกิดขึ้นเมื่อผู้บริโภคในสหรัฐฯ กำลังดิ้นรนกับภาวะวิกฤติด้านราคาที่เอื้อมถึง

ราคารถยนต์ใหม่โดยเฉลี่ยในสหรัฐฯ อยู่ที่ 49,461 ดอลลาร์ในเดือนเมษายน ตามข้อมูลของ Kelley Blue Book ในประเทศจีน ผู้บริโภคสามารถเลือกรุ่นที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ได้มากกว่า 200 รุ่น รวมถึงรุ่นไฮบริดที่มีราคาต่ำกว่า 25,000 เหรียญสหรัฐ ตามข้อมูลของ DCar แพลตฟอร์มเนื้อหายานยนต์และการซื้อรถยนต์ของจีน

“ความจริงก็คือเราอยู่เบื้องหลังรถยนต์จีนในอเมริกา แต่เราหวังว่าผู้ผลิตรถยนต์จะสามารถตอบสนองด้วยนวัตกรรม” Ezell กล่าวกับ CNBC “ท้ายที่สุดแล้ว เราจำเป็นต้องแข่งขันด้วยนวัตกรรม หากอุตสาหกรรมจะเติบโตในประเทศ”

แบรนด์จีนได้ใช้ขนาดและราคาที่ต่ำกว่าเพื่อจับตลาดประมาณ 20% ในเม็กซิโกแล้ว ตามรายงานของสำนักงานสถิติแห่งชาติ INEGI และกลุ่มอุตสาหกรรมของเม็กซิโก และได้รุกล้ำอย่างลึกซึ้งทั่วยุโรป ทำให้เกิดความกลัวในวอชิงตันและดีทรอยต์ว่า Playbook เดียวกันจะใช้ได้ในสหรัฐฯ

แต่เหยี่ยวจีนแย้งว่ารถยนต์ราคาถูกอาจมีต้นทุนระยะยาว พวกเขาเตือนว่าอุตสาหกรรมยานยนต์อาจเลียนแบบแผงโซลาร์เซลล์ โดยที่บริษัทจีนใช้ราคาต่ำ การสนับสนุนจากรัฐ และขนาดเพื่อครองห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก ผลักดันคู่แข่งที่มีต้นทุนสูงกว่าก่อนที่จะควบคุมตลาดได้มากขึ้น

“จีนมีรูปแบบการเข้ามา อุดหนุนต้นทุนเพื่อรักษาราคาให้ต่ำลง ทำลายอุตสาหกรรม แล้วดันราคาขึ้น” ดิงเจลกล่าว “นี่เป็นเรื่องเกี่ยวกับอนาคตของอเมริกา นี่เป็นเรื่องเกี่ยวกับอนาคตของคนงานชาวอเมริกัน”