จรวด New Glenn ของ Blue Origin ซึ่งมีชื่อว่า “Never Tell Me The Odds” จะกลับมาที่พอร์ตคานาเวอรัล สหรัฐอเมริกา ในวันที่ 19 เมษายน 2023 ผู้สนับสนุนอยู่บนเรือโดรน Jacklyn ซึ่งลงจอดหลังจากการปล่อยจรวดสำเร็จ นี่เป็นครั้งแรกที่ Blue Origin นำขั้นตอนแรกเดิมกลับมาใช้ใหม่ (ภาพโดย Manuel Mazzanti/NurPhoto ผ่าน Getty Images)
นูร์โฟโต้ | นูร์โฟโต้ | เก็ตตี้อิมเมจ
จรวด New Glenn ของ Blue Origin ระเบิดเมื่อคืนวันพฤหัสบดีระหว่างการทดสอบด้วยไฟร้อนที่ศูนย์ปล่อยยานอวกาศ Space Force ในเคปคานาเวอรัล รัฐฟลอริดา
Blue Origin นำโดย Jeff Bezos ผู้ก่อตั้ง Amazon กำลังทำงานเกี่ยวกับจรวดที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้และเปิดตัวบริการต่างๆ เพื่อแข่งขันกับ SpaceX ของ Elon Musk การทดสอบด้วยไฟร้อนจะดำเนินการบนพื้นโดยที่เครื่องยนต์จรวดติดไฟ ในขณะที่ยานพาหนะถูกยึดไว้กับแท่นยิงจรวด
เบโซสกล่าวในโพสต์บนโซเชียลเน็ตเวิร์ก X ว่าบุคลากรทุกคนปลอดภัยหลังเหตุระเบิด
“บุคลากรทุกคนได้รับการดูแลและปลอดภัย ยังเร็วเกินไปที่จะทราบสาเหตุที่แท้จริง แต่เรากำลังดำเนินการค้นหามันอยู่ วันที่ยากลำบากมาก แต่เราจะสร้างทุกสิ่งที่จำเป็นต้องสร้างใหม่และกลับไปบินได้ มันคุ้มค่า”
สำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินเทศมณฑลเบรวาร์ด บรรยายเหตุการณ์ดังกล่าวในประกาศสาธารณะว่าเป็น “ความผิดปกติ” ซึ่ง “ไม่เป็นภัยคุกคามต่อสาธารณชน”
Musk ยังตอบสนองต่อการระเบิดบน X โดยเขียนว่า “โชคร้ายที่สุด จรวดนั้นยาก”
สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ ซึ่งควบคุมกิจกรรมด้านอวกาศเชิงพาณิชย์ ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นเกี่ยวกับเหตุระเบิดในทันที
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นหนึ่งวันหลังจากที่ จาเร็ด ไอแซคแมน ผู้บริหาร NASA ยกย่องบริษัท Blue Origin ที่มีบทบาทสำคัญในโครงการ Artemis ของหน่วยงานอวกาศ ซึ่งเป็นความพยายามที่จะส่งนักบินอวกาศชาวอเมริกันกลับสู่พื้นผิวดวงจันทร์ในปี 2028
ในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์เมื่อวันพุธ เขายังเปิดเผยว่า NASA มอบสัญญา Blue Origin มูลค่า 188 ล้านดอลลาร์เพื่อช่วยสร้างฐานดวงจันทร์
หลังจากที่ New Glenn ระเบิดบนแท่นปล่อยเมื่อวันพฤหัสบดี ไอแซคแมนเขียนบน X ว่าหน่วยงาน “ตระหนัก” ถึงเหตุการณ์ดังกล่าว และจะ “ให้ข้อมูลเกี่ยวกับผลกระทบใดๆ ต่อโครงการ Artemis และ Moon Base เมื่อมีให้บริการ”
“การบินอวกาศเป็นสิ่งที่ไม่อาจให้อภัยได้ และการพัฒนาขีดความสามารถในการปล่อยยานอวกาศหนักใหม่ๆ นั้นเป็นเรื่องยากเป็นพิเศษ” เขากล่าว
“เราจะทำงานร่วมกับพันธมิตรของเราเพื่อสนับสนุนการตรวจสอบความผิดปกตินี้อย่างละเอียด ประเมินผลกระทบในภารกิจระยะสั้น และกลับไปปล่อยจรวดอีกครั้ง”
