ทรัมป์กล่าวว่าสหรัฐฯ ขอให้จีนเลื่อนการประชุมสี “หนึ่งเดือนหรือประมาณนั้น” เนื่องจากสงครามอิหร่าน

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่า สหรัฐฯ ขอให้เลื่อนการประชุมตามแผนของเขากับประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ในกรุงปักกิ่งออกไป “หนึ่งเดือนหรือประมาณนั้น” เนื่องจากสงครามที่กำลังดำเนินอยู่กับอิหร่าน

ทรัมป์คาดว่าจะเดินทางไปจีนในปลายเดือนมีนาคมเพื่อพบกับสี

แต่เมื่อถูกถามในห้องทำงานรูปไข่เมื่อบ่ายวันจันทร์ว่าการเดินทางนั้นยังคงดำเนินต่อไปหรือไม่ ทรัมป์กล่าวว่า “ฉันไม่รู้ เรากำลังดำเนินการอยู่ตอนนี้”

“เรากำลังพูดคุยกับจีน ฉันก็อยากไป แต่เพราะสงคราม ฉันจึงอยากอยู่ที่นี่ ฉันต้องอยู่ที่นี่ ฉันรู้สึกว่า” ทรัมป์กล่าว

“ดังนั้นเราจึงขอให้เลื่อนเวลาออกไปประมาณหนึ่งเดือน” ทรัมป์กล่าว “ฉันรอคอยที่จะได้อยู่กับเขา เรามีความสัมพันธ์ที่ดีมาก”

ความคิดเห็นดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่ความตึงเครียดระหว่างมหาอำนาจทางเศรษฐกิจทั้งสองดูเหมือนจะทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ โดยได้รับแรงกระตุ้นจากสงครามอิหร่าน และสหรัฐฯ ประกาศการสอบสวนครั้งใหม่เกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติทางการค้าของจีน

ทรัมป์ยืนกรานในคำปราศรัยเมื่อวันจันทร์ว่าข้อเสนอความล่าช้านั้นเป็นเพียงการที่เขาอยู่ในสหรัฐฯ เพื่อจัดการสงครามเท่านั้น

“ไม่มีกลอุบายอะไรเช่นกัน” เขากล่าวเสริม “มันง่ายมาก เรามีสงครามเกิดขึ้น ฉันคิดว่ามันสำคัญที่ฉันจะต้องอยู่ที่นี่”

เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารระดับสูงของทรัมป์ รวมถึงตัวทรัมป์เองเคยส่งโทรเลขมาก่อนหน้านี้ว่าสงครามอิหร่านอาจขัดขวางแผนการสำหรับการประชุมสุดยอดระดับสูงในจีน

ทรัมป์บอกกับไฟแนนเชียลไทมส์เมื่อวันอาทิตย์ว่าจีน ซึ่งเป็นผู้ซื้อน้ำมันรายใหญ่ที่สุดในการส่งออกน้ำมันของอิหร่านที่ออกมาต่อต้านสงคราม ควรช่วยสหรัฐฯ ทำลายการปิดล้อมช่องแคบฮอร์มุซของอิหร่านโดยพฤตินัย ซึ่งเป็นทางเดินพลังงานที่สำคัญระดับโลก

การรอจนกว่าจะถึงยอดเขาก็จะสายเกินไป เขาบอกกับทางออก

ในเวลาต่อมา กระทรวงการคลัง สก็อตต์ เบสเซนต์ ดูเหมือนจะทำให้คำพูดเหล่านั้นอ่อนลง โดยบอกกับรายการ “Squawk Box” ของ CNBC เมื่อเช้าวันจันทร์ว่า การปรับตารางการประชุมสุดยอดใดๆ ก็ตามจะเป็นไปด้วยเหตุผลด้านลอจิสติกส์

“คงไม่ล่าช้าเพราะประธานาธิบดีเรียกร้องให้จีนตรวจตราช่องแคบฮอร์มุซ” เบสเซนต์ ซึ่งได้พบกับเจ้าหน้าที่จีนในกรุงปารีสเมื่อสุดสัปดาห์กล่าว

คาโรไลน์ เลวิตต์ เลขาธิการสื่อมวลชนทำเนียบขาวบอกกับฟ็อกซ์นิวส์ในเช้าวันจันทร์ว่า “ค่อนข้างเป็นไปได้” ที่การประชุมอาจล่าช้า

ไม่กี่วันหลังจากที่สหรัฐฯ เปิดฉากการโจมตีอิหร่านครั้งแรกในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ นักวิเคราะห์บอกกับ CNBC ว่าพวกเขาไม่คาดหวังว่าการสู้รบจะทำให้การประชุมสุดยอดทรัมป์-สีในจีนต้องหยุดชะงัก แต่พวกเขาเตือนว่าสถานการณ์อาจเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากขึ้นอยู่กับว่าสงครามวิวัฒนาการไปอย่างไร

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ฝ่ายบริหารของทรัมป์ได้เริ่มการสืบสวนครั้งใหม่เกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติทางการค้าที่อาจไม่เป็นธรรมโดยจีนและประเทศอื่นๆ อีกกว่าสิบประเทศ การสอบสวนดังกล่าวได้รับการประกาศหลังจากศาลฎีกายกเลิกอัตราภาษีศุลกากรที่ใหญ่ที่สุดของทรัมป์ ซึ่งรวมถึงภาษีหลักที่เขาเรียกเก็บจากการนำเข้าจากจีน