Graham Platner ผู้สมัครวุฒิสภาสหรัฐฯ จากพรรคเดโมแครตในรัฐเมน ระหว่างงานคืนการเลือกตั้งเบื้องต้นที่ Blue Hill YMCA ในเมือง Blue Hill รัฐเมน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันอังคารที่ 9 มิถุนายน 2026
แกรม สโลน | บลูมเบิร์ก | เก็ตตี้อิมเมจ
Graham Platner ผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงวุฒิสภาจากพรรคเดโมแครตแห่งรัฐเมนกล่าวว่าเขาตั้งใจที่จะออกจากการแข่งขันในวันพุธหลังจากผู้หญิงคนหนึ่งกล่าวหาว่าเขาล่วงละเมิดทางเพศเธอในปี 2564 ทำให้เกิดความร้าวฉานกับพันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของเขาที่ผ่านไม่ได้
การล่มสลายของแพลตเนอร์ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในการเลือกตั้งกลางภาคปี 2026 ขณะที่พรรคเดโมแครตพยายามแย่งชิงอำนาจควบคุมสภาคองเกรสจากพรรครีพับลิกัน และทำให้อำนาจของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ อ่อนแอลง การพลิกที่นั่งในรัฐเมนที่ดำรงตำแหน่งโดยวุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกัน 5 สมัย ซูซาน คอลลินส์ มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความทะเยอทะยานเหล่านั้น และขณะนี้พรรคเดโมแครตในรัฐต้องส่งผู้สมัครใหม่โดยใช้เวลาน้อยกว่าสี่เดือนก่อนถึงวันเลือกตั้ง
แพลตเนอร์ นักหอยนางรมและทหารผ่านศึก กล่าวเมื่อวันพุธว่าเขา “ระงับการดำเนินการรณรงค์” หลังจากที่การสนับสนุนของเขาลดน้อยลง และผู้ระดมทุนระดับชาติขู่ว่าจะหักเงินจากการรณรงค์ของเขา
“เราเชื่อว่าเพื่อให้การเคลื่อนไหวดำเนินต่อไป จะต้องไม่ใช่ฉัน” แพลตเนอร์กล่าว “ฉันตั้งใจที่จะยื่นเอกสารเพื่อถอนตัว กระบวนการนี้ต้องทำให้มั่นใจว่าสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปนั้นสะท้อนถึงกลุ่มไมเนอร์สที่ปรากฏตัวเมื่อวันที่ 9 มิถุนายน และแสดงให้เห็นว่าพวกเขาสิ้นหวังกับการเมืองประเภทอื่น”
ในวิดีโอที่ส่งตรงถึงกล้อง Platner กล่าวว่าการตัดสินใจของเขาที่จะถอนตัว “แน่นอนที่สุดไม่ใช่” การยอมรับความผิด แต่เป็นภาพสะท้อนของความเป็นจริงที่เขาเผชิญอยู่ในขณะนี้ เขาปฏิเสธคำกล่าวอ้างของ Jenny Racicot ซึ่งออกเดทกับ Platner และบอกกับ Politico ว่าเขาบังคับตัวเองกับเธอในปี 2021 ขณะที่มึนเมาอย่างหนัก
“เราทำอย่างถูกต้อง เรารณรงค์ เรามีส่วนร่วมในการเมืองเกี่ยวกับการเลือกตั้ง เราสร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คน เรารวมตัวกัน” เขากล่าว “เราทำตามที่บอกไว้ว่าเราควรจะเปลี่ยนแปลง และเราก็ชนะ และตอนนี้พวกเขาจะไม่ยอมให้เราทำแบบนั้น ไม่ใช่ถ้าเป็นฉัน”
การล่มสลายของเขาจากความสง่างามถือเป็นการแกว่งไปมาครั้งใหญ่ของพรรคเดโมแครต ซึ่งครั้งหนึ่งเคยหวังว่าไมเนอร์ที่ห้าวหาญและก้าวหน้าจะช่วยให้พรรคกลับมาเชื่อมโยงกับผู้ลงคะแนนเสียงปกน้ำเงินที่ไม่พอใจซึ่งหันไปหาทรัมป์ และการระเบิดของการรณรงค์หาเสียงของเขาในเวลานี้ทำให้ความหวังของพรรคเดโมแครตในการควบคุมวุฒิสภาตกอยู่ในอันตรายโดยการผลักดันรัฐที่ต้องชนะไปสู่ดินแดนที่เข้าถึงได้ยาก
สมาชิกของพรรคประชาธิปัตย์รัฐเมนลงมติเมื่อคืนวันพุธให้จัดการประชุมเสนอชื่อเพื่อเลือกผู้แทน Platner พรรคกล่าวว่าจะให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการประชุมในอีกไม่กี่วันข้างหน้า กฎหมายของรัฐเมนกำหนดว่าพรรคสามารถเข้ามาแทนที่เขาในการลงคะแนนเสียงได้ภายในวันที่ 27 กรกฎาคม
มีผู้สมัครหลายคนได้กระโดดเข้าสู่การแข่งขันเพื่อแทนที่เขาแล้ว แม้ว่ากระบวนการเสนอชื่อผู้สมัครใหม่ยังคงไม่ชัดเจนมากนัก
Dan Kleban ผู้ก่อตั้ง Maine Beer Company ซึ่งลงสมัครชิงที่นั่งในพรรคเดโมแครตเบื้องต้นเมื่อต้นปีนี้ กล่าวเมื่อวันพุธว่าเขาจะพยายามเสนอชื่ออีกครั้ง
“เราทุกคนเบื่อและเบื่อหน่ายกับระบบที่ถูกควบคุมโดยผลประโยชน์ของบริษัท และเราได้รับการแทรกแซงจากคนในสถานประกอบการในวอชิงตันและที่ปรึกษาของนครนิวยอร์กมามากพอแล้วที่พยายามจะกำหนดว่าใครเป็นตัวแทนของเรา” เคลบันกล่าว “ฉันพร้อมที่จะต่อสู้เพื่อไมเนอร์สและนำผู้นำรุ่นใหม่มาสู่วอชิงตัน”
รัฐมนตรีต่างประเทศของรัฐเมน เชนนา เบลโลว์ส ที่เพิ่งแพ้การเลือกตั้งขั้นต้นในการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐของรัฐเมน ยังกล่าวอีกว่า เธอจะพิจารณาเข้าร่วมการแข่งขันด้วย เครื่องเป่าลมวิ่งแข่งกับคอลลินส์ในปี 2014 และถูกระเบิดออกไปมากกว่า 30 เปอร์เซ็นต์ แต่พื้นดินเป็นผลดีต่อพรรคเดโมแครตในรอบนี้มากกว่ามาก
นิราฟ ชาห์ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขและรองผู้ว่าการรัฐ ยังได้แสดงความสนใจที่จะขึ้นสังเวียนด้วย
และทรอย แจ็กสัน อดีตผู้นำวุฒิสภารัฐเมนจากเขตชนบทอารูสตุค ซึ่งเป็นพันธมิตรของแพลตเนอร์ที่ใกล้ชิดจนกระทั่งมีข้อกล่าวหาล่าสุด ได้สร้างการประมูลเพื่อสอบสวนเพื่อแทนที่เขาที่ด้านบนสุดของตั๋วแล้ว
แจ็กสันเผยแพร่การสำรวจความคิดเห็นเมื่อวันพุธที่แสดงให้เห็นว่าเขาเป็นผู้นำเหนือคอลลินส์ และส่วนใหญ่สอดคล้องกับแบบที่แพลตเนอร์สร้างขึ้นจากผู้สมัครรับเลือกตั้งของเขา
