กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิกำลังมุ่งหน้าสู่การปิดระบบโดยเริ่มตั้งแต่สุดสัปดาห์นี้ หลังจากวุฒิสภาเดโมแครตและทำเนียบขาวเมื่อวันพฤหัสบดีล้มเหลวในการบรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับข้อจำกัดการบังคับใช้คนเข้าเมือง
ร่างกฎหมายที่สภาผู้แทนราษฎรอนุมัติแล้ว ซึ่งจะให้ทุนแก่ DHS จนถึงสิ้นปีงบประมาณในวันที่ 30 กันยายน ล้มเหลวในวันพฤหัสบดี (13) เพื่อเคลียร์อุปสรรคในขั้นตอนการดำเนินการในวุฒิสภา ซึ่งหมายความว่าเวลาจะหมดลงก่อนที่จะสามารถหลีกเลี่ยงการปิดระบบได้
Sen. Chris Murphy จากพรรคเดโมแครตคอนเนตทิคัต ไม่นานหลังจากการลงคะแนนเสียงดังกล่าวก็คัดค้านการพิจารณาทันทีว่าอะไรจะเป็นการระดมทุนเพื่อหยุดช่องว่างสองสัปดาห์ครั้งที่สองสำหรับ DHS ในขณะที่การเจรจาดำเนินต่อไป
สภาคองเกรสเข้าสู่ช่วงปิดภาคเรียนเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์หลังจากการคัดค้านของเมอร์ฟี โดยกำหนดให้การปิดระบบจะเริ่มในเวลา 00.01 น. ET ในวันเสาร์
การปิดตัวที่กำลังจะเกิดขึ้นนี้เกิดขึ้นในขณะที่วุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครตยังคงเจรจาโดยตรงกับทำเนียบขาวและประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เกี่ยวกับข้อตกลงที่สามารถปลดล็อกเงินทุนของ DHS ได้
พรรคเดโมแครตต้องการข้อจำกัดใหม่ๆ เกี่ยวกับเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมือง โดยอ้างถึงการสังหารพลเมืองสหรัฐฯ 2 คนในมินนีแอโพลิสเมื่อเดือนมกราคมโดยเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางที่อยู่ที่นั่นเพื่อดำเนินการบังคับใช้คนเข้าเมือง
รัฐบาลกลางที่เหลือจะได้รับทุนจนถึงวันที่ 30 กันยายน
สาธารณชนไม่น่าจะได้รับผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญหาก DHS ปิดตัวลง เนื่องจากพนักงานส่วนใหญ่ของแผนกจะถือเป็นคนทำงานที่จำเป็น ซึ่งจะไม่ถูกเลิกจ้าง
อย่างไรก็ตาม พนักงานจำนวนมากจะต้องทำงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากการปิดระบบยืดเยื้อเป็นเวลานาน
การปิดระบบดังกล่าวจะส่งผลกระทบต่อพนักงานในหน่วยงานย่อยของ DHS รวมถึงหน่วยงานรักษาความปลอดภัยด้านการขนส่ง หน่วยยามฝั่ง และหน่วยงานจัดการเหตุฉุกเฉินกลาง
การปิดระบบ TSA อาจส่งผลกระทบต่อนักเดินทางที่ต้องผ่านการรักษาความปลอดภัยที่สนามบิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากตัวแทนพลาดเช็คเงินเดือนในช่วงต้นเดือนมีนาคม
“ภารกิจและหน้าที่สำคัญของ DHS จะยังคงดำเนินต่อไปเหมือนเช่นเคยในระหว่างการปิดระบบทุกครั้ง” โฆษกของ DHS กล่าวกับ CNBC
“อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการปิดตัว พนักงานจำนวนมากจะถูกบังคับให้ทำงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง ทำให้เกิดความตึงเครียดกับผู้พิทักษ์แนวหน้าของประเทศของเรา”
จนถึงตอนนี้ พรรคเดโมแครตและทำเนียบขาวดูเหมือนห่างไกลกันในแง่ของข้อตกลงเพื่อคืนเงินทุนเต็มจำนวนให้กับ DHS
“การลงคะแนนเสียงอย่างแข็งขันในวันนี้เป็นการยิงเป้าไปที่พรรครีพับลิกัน พรรคเดโมแครตจะไม่สนับสนุนการตรวจสอบที่ว่างเปล่าสำหรับความสับสนวุ่นวาย” ชัค ชูเมอร์ ผู้นำเสียงข้างน้อยของวุฒิสภา DN.Y. กล่าวในการแถลงข่าวหลังการลงคะแนนเมื่อวันพฤหัสบดี
ชูเมอร์โยนน้ำเย็นให้กับข้อเสนอล่าสุดของทำเนียบขาว
“ข้อเสนอของพวกเขาไม่จริงจัง” ชูเมอร์กล่าว เขาปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดเกี่ยวกับประเด็นที่ติดขัด
พรรคเดโมแครตกำลังผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างที่ DHS พวกเขาต้องการข้อกำหนดสำหรับเจ้าหน้าที่ต้องสวมกล้องติดตัว แถบห้ามเจ้าหน้าที่สวมหน้ากาก และข้อกำหนดสำหรับหมายศาลเพื่อจับกุม พรรคเดโมแครตยังต้องการยุติ “การลาดตระเวน” ซึ่งเป็นคำที่พวกเขาใช้เพื่ออธิบายการดำเนินการตรวจคนเข้าเมืองของฝ่ายบริหาร
เจ้าหน้าที่อาวุโสของทำเนียบขาวกล่าวว่าหมายศาลถือเป็น “แง่มุมที่ท้าทายอย่างยิ่ง” ตามรายงานของ MS Now บุคคลที่ไม่เปิดเผยชื่อกล่าวว่า ฝ่ายบริหารจะไม่ยอมรับการเปลี่ยนแปลงที่ส่งผลกระทบต่อความสามารถในการปรับใช้วาระการบังคับใช้กฎหมายคนเข้าเมือง
หากบรรลุข้อตกลง ทั้งสองสภาก็สามารถกลับมาจากช่วงพักและผ่านมันไปได้
แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าข้อตกลงจะบรรลุผลได้ในสัปดาห์หน้า
และผู้ร่างกฎหมายหลายคนถูกกำหนดให้ไปที่เยอรมนีเพื่อเข้าร่วมการประชุมความมั่นคงแห่งมิวนิก
“หากและเมื่อมีความก้าวหน้าเกิดขึ้น เราจะทำให้แน่ใจว่าผู้คนจะมาที่นี่เพื่อลงคะแนนเสียง” จอห์น ทูน ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา กล่าว
