Bessent มองเห็น 'ภาวะเงินเฟ้อที่รุนแรง' ข้างหน้าขณะที่ Warsh เข้ารับตำแหน่ง Fed

แม้ว่าข่าวเงินเฟ้อล่าสุดจะย่ำแย่ไปทั่วโลก แต่ Scott Bessent รัฐมนตรีกระทรวงการคลังก็คาดว่าแรงกดดันด้านราคาจะผ่อนคลายลงในเร็วๆ นี้ ซึ่งเป็นเวลาที่ประธานธนาคารกลางสหรัฐคนใหม่จะเข้ารับตำแหน่ง

ในการให้สัมภาษณ์กับ CNBC เมื่อวันพฤหัสบดี Bessent กล่าวว่าอัตราเงินเฟ้อที่เติมพลังงานเพิ่มขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้มีแนวโน้มที่จะกลับตัวลง เนื่องจากสหรัฐฯ กำลังจะ “สูบฉีด” น้ำมันต่อไป เพื่อลดภาวะอุปทานตกตะลึงจากสงครามอิหร่าน

“ผมเชื่อมั่นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นชั่วคราวได้มากไปกว่าอุปทานที่ตกตะลึง และเราทำได้ เราสามารถมองผ่านสิ่งนั้นไปได้ เพราะก่อนที่ความขัดแย้งในอิหร่านจะเริ่มต้นขึ้น อัตราเงินเฟ้อพื้นฐานกำลังลดลง” Bessent กล่าวกับ Joe Kernen แห่ง CNBC นอกรอบการประชุมสุดยอดของประธานาธิบดี Donald Trump กับ Xi Jinping ประธานาธิบดีจีน “ดังนั้น ฉันคิดว่าอัตราเงินเฟ้อพื้นฐานจะยังคงลดลงต่อไป”

นั่นไม่ใช่เทรนด์ล่าสุดอย่างไรก็ตาม

การอ่านแยกกันในสัปดาห์นี้แสดงให้เห็นว่าราคาผู้บริโภคเพิ่มขึ้น 0.6% ในเดือนเมษายน และยังคงเพิ่มขึ้น 0.4% แม้ว่าจะมุ่งเน้นไปที่ต้นทุนหลักที่ไม่รวมอาหารและพลังงานก็ตาม อัตราเงินเฟ้อในรอบ 12 เดือนอยู่ที่ 3.8% สำหรับอัตราเงินเฟ้อและ 2.8% สำหรับอัตราเงินเฟ้อพื้นฐาน

ในทำนองเดียวกัน ราคาขายส่งซึ่งเป็นข้อบ่งชี้ที่ดีขึ้นเกี่ยวกับแรงกดดันในท่อส่งก๊าซ เพิ่มขึ้น 1.4% ทำให้ระดับ 12 เดือนอยู่ที่ 6% ซึ่งสูงที่สุดนับตั้งแต่ปลายปี 2565 อัตราเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้นก็ปรากฏขึ้นในราคานำเข้าและส่งออกเช่นกัน ซึ่งถือเป็นระดับสูงสุดในรอบประมาณสี่ปีด้วย

Bessent กล่าวว่าเขาคิดว่าจะมี “ตัวเลขเงินเฟ้อที่กำลังร้อนแรง” อีกสักหนึ่งหรือสองตัวเลข แต่ผมคิดว่าเราจะได้เห็นการยุบตัวลงอย่างมาก”

หัวหน้ากระทรวงการคลังยังตั้งข้อสังเกตอีกว่า “Warsh Fed” กำลังจะเริ่มต้นขึ้น โดยอ้างอิงถึงประธานคนใหม่อย่าง Kevin Warsh ซึ่งได้รับการยืนยันจากวุฒิสภาเมื่อวันพุธ และจะเริ่มหลังจากวาระของประธานเจอโรม พาวเวลล์ คนปัจจุบันสิ้นสุดลงในวันศุกร์

Bessent กล่าวว่าเขายังคงมองโลกในแง่ดีว่าช่วงเวลานี้แตกต่างจากการเพิ่มขึ้นของอัตราเงินเฟ้อครั้งล่าสุดในปี 2564-2565 ความเคลื่อนไหวก่อนหน้านี้เกิดขึ้นหลังจากการแพร่ระบาดของโควิด ซึ่งก่อให้เกิดการกระตุ้นทางการคลังและการเงินอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน รวมถึงความไม่สมดุลของอุปสงค์และอุปทานจำนวนมาก ในเวลาเดียวกัน การรุกรานยูเครนของรัสเซียได้ส่งผลกระทบต่อตลาดพลังงาน ส่งผลให้ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้น

เจ้าหน้าที่ของเฟดถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่ามองว่าการขึ้นราคาเป็นเพียง “ชั่วคราว” และนโยบายที่เข้มงวดขึ้นช้าเกินไปที่จะป้องกันไม่ให้อัตราเงินเฟ้อบดบัง 9% ณ จุดหนึ่ง

“ฉันไม่เคยอยู่ในทีมชั่วคราวในช่วงโควิด” เบสเซนท์กล่าว “เราจะไปอีกฝั่งของเรื่องนี้ และฉันไม่รู้ว่าจะใช้เวลา 2-3 วันหรือ 2-3 สัปดาห์ และอัตราเงินเฟ้อพลังงานจะกลับมาลดลง”