Amazon เปิดตัวหุ่นยนต์คลังสินค้า 'Blue Jay' ที่สามารถทำงานหลายอย่างพร้อมกันได้

อเมซอน เมื่อวันพุธที่ผ่านมาได้เปิดตัวระบบหุ่นยนต์ใหม่ที่สามารถทำงานหลายอย่างพร้อมกันในคลังสินค้าของบริษัท

ระบบนี้เรียกว่า Blue Jay ประกอบด้วยแขนหุ่นยนต์หลายชุดที่ห้อยลงมาจากรางคล้ายสายพานลำเลียง แขนเหล่านั้นมีอุปกรณ์แบบถ้วยดูดที่ช่วยให้จับและจัดเรียงสิ่งของที่มีรูปร่างและขนาดต่างกันได้

Blue Jay รวม “สิ่งที่เคยเป็นสถานีหุ่นยนต์สามแห่งที่แยกจากกันมาเป็นสถานที่ทำงานที่มีประสิทธิภาพเพียงแห่งเดียว ซึ่งสามารถเลือก จัดเรียง และรวมไว้ในที่เดียว” Amazon กล่าวในบล็อก

เป้าหมายของระบบหุ่นยนต์คือการช่วยเหลือพนักงานในงานที่ต้องใช้กำลังมาก “ในขณะเดียวกันก็สร้างประสิทธิภาพที่มากขึ้นในพื้นที่ทางกายภาพที่น้อยลง” บริษัทกล่าว

Amazon กำลังทดสอบ Blue Jay ที่โกดังแห่งหนึ่งในเซาท์แคโรไลนา จนถึงขณะนี้ บริษัทสังเกตเห็นว่าระบบสามารถเลือก บรรจุ จัดเก็บ และรวบรวม “ประมาณ 75% ของสินค้าที่เราจัดเก็บไว้ที่ไซต์ของเรา”

Blue Jay เข้าร่วมกับกลุ่มเครื่องจักรหุ่นยนต์ที่กำลังเติบโตซึ่งใช้งานทั่วคลังสินค้าจำนวนมากของ Amazon ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Amazon ได้เปิดตัวหุ่นยนต์ที่สามารถจัดการงานต่างๆ ได้ ตั้งแต่การนำสิ่งของออกจากชั้นวางไปจนถึงกล่องคัดแยก ในเดือนพฤษภาคม บริษัทได้เปิดตัว “วัลแคน” ซึ่งเป็นระบบหุ่นยนต์ที่สัมผัสได้

ความพยายามด้านระบบอัตโนมัติในคลังสินค้าของ Amazon เริ่มต้นอย่างรวดเร็วด้วยการเข้าซื้อกิจการ Kiva Systems มูลค่า 775 ล้านดอลลาร์ในปี 2555

การประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นในขณะที่ระบบอัตโนมัติในคลังสินค้าของ Amazon อยู่ภายใต้การตรวจสอบที่เพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งว่าเทคโนโลยีส่งผลกระทบต่อพนักงานแนวหน้าที่แผ่ขยายออกไปอย่างไร

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา The New York Times ได้เผยแพร่ผลการสืบสวนที่แสดงให้เห็นว่าทีมงานระบบอัตโนมัติของ Amazon คาดว่าจะสามารถหลีกเลี่ยงการจ้างพนักงานมากกว่า 160,000 คนในสหรัฐอเมริกาได้ภายในปี 2570 ซึ่งเท่ากับประหยัดเงินได้ประมาณ 30 เซนต์สำหรับสินค้าทุกชิ้นที่ Amazon บรรจุและจัดส่ง รายงานดังกล่าวอิงจากการสัมภาษณ์และเอกสารยุทธศาสตร์ภายใน ไทม์ส กล่าว

เพื่อตอบสนองต่อรายงานดังกล่าว โฆษกของ Amazon บอกกับ CNBC ว่าเอกสารดังกล่าวเสนอ “ภาพที่ไม่สมบูรณ์และทำให้เข้าใจผิดในแผนของเรา”

“ในกรณีนี้ เนื้อหาดูเหมือนจะสะท้อนมุมมองของทีมเพียงทีมเดียว และไม่ได้แสดงถึงกลยุทธ์การจ้างงานโดยรวมของเราในสายธุรกิจการดำเนินงานต่างๆ ของเรา ทั้งในปัจจุบันหรือในอนาคต” โฆษกกล่าวในอีเมล

Amazon กล่าวว่าการทำให้คลังสินค้าเป็นแบบอัตโนมัติมากขึ้นจะช่วยเพิ่มความปลอดภัยของพนักงานและลดการบาดเจ็บได้ แต่แนวโน้มดังกล่าวยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ รายงานโดย Reveal จาก Center for Investigative Reporting ในปี 2020 พบว่าคลังสินค้าของบริษัทที่มีหุ่นยนต์มีอัตราการบาดเจ็บสูงกว่าโรงงานที่ไม่มีระบบอัตโนมัติ

Amazon กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่ามีแผนจะจ้างพนักงานเต็มเวลาและนอกเวลาจำนวน 250,000 คนในช่วงเทศกาลชอปปิ้งช่วงวันหยุดนี้ ซึ่งเป็นจำนวนเดียวกับในช่วงสองปีที่ผ่านมา

ในฐานะนายจ้างเอกชนรายใหญ่อันดับสองของประเทศ Playbook ระบบอัตโนมัติของ Amazon อาจกลายเป็นปัจจัยสำคัญสำหรับตลาดงานในวงกว้างและบริษัทอื่นๆ บริษัทมีพนักงานมากกว่า 1.54 ล้านคนทั่วโลก ณ สิ้นไตรมาสที่สอง ตัวเลขดังกล่าวไม่รวมพนักงานขับรถส่งของซึ่งได้รับการว่าจ้างผ่านบริษัทบุคคลที่สาม

นักวิเคราะห์ของ Morgan Stanley คาดการณ์ในบันทึกเมื่อวันพุธว่าการเปิดตัวคลังสินค้าอัตโนมัติของ Amazon รวมกับค่าแรงที่ลดลงและต้นทุนในการดำเนินการตามคำสั่งซื้อจะสามารถช่วยประหยัดเงินได้มากถึง 4 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2570

เมื่อวันพุธที่ผ่านมา บริษัทกล่าวว่าพนักงานยังคงเป็น “ศูนย์กลาง” ของการพัฒนาหุ่นยนต์ Amazon กล่าวว่าเป้าหมายคือ “ลดงานที่ต้องใช้แรงกาย ลดความซับซ้อนในการตัดสินใจ และเปิดโอกาสทางอาชีพใหม่” ให้กับพนักงาน

Amazon พยายามเน้นย้ำว่าการเพิ่มระบบอัตโนมัติในโรงงานของตนจะทำให้พนักงานรับบทบาท “ที่คุ้มค่ามากขึ้น” ภายในบริษัทได้อย่างไร มีโปรแกรมฝึกงานด้านเมคคาทรอนิกส์และหุ่นยนต์ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการฝึกฝนทักษะในการบำรุงรักษาและติดตามเครื่องจักรของหุ่นยนต์

เมื่อวันพุธที่ผ่านมา Amazon ยังได้เปิดตัวแว่นตาความเป็นจริงเสริมสำหรับคนขับรถส่งของที่บอกว่าสามารถช่วยทำงานในแต่ละวันได้

แว่นตาดังกล่าวติดตั้งปัญญาประดิษฐ์ เซ็นเซอร์ และกล้องที่สามารถสแกนพัสดุได้ แว่นตายังสามารถแสดงเส้นทาง อันตราย และการเตือนแก่ผู้ขับขี่แบบเลี้ยวต่อเลี้ยวผ่านจอแสดงผลที่ซ้อนทับข้อมูลในขอบเขตการมองเห็นของพวกเขา อุปกรณ์นี้ยังสามารถสร้างเสียงแจ้งเตือนเตือนผู้ขับขี่ได้หากมีสุนัขอยู่ในบ้านของลูกค้า

ระบบนี้มาพร้อมกับตัวควบคุมขนาดเล็กที่ติดอยู่กับเสื้อกั๊กของคนขับรถส่งของซึ่งมี “ปุ่มฉุกเฉินเฉพาะ” ซึ่งสามารถใช้เพื่อเข้าถึงบริการฉุกเฉินขณะอยู่บนท้องถนน

Amazon กล่าวว่าได้ทดสอบแว่นตาหลายเวอร์ชันกับไดรเวอร์หลายร้อยตัวเพื่อช่วยในการออกแบบอุปกรณ์

บริษัทอาศัยบริษัทจัดส่งตามสัญญาหลายพันแห่งเพื่อส่งพัสดุถึงหน้าประตูบ้านของผู้ซื้อ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการใช้เทคโนโลยีมากขึ้นเรื่อยๆ ในกระบวนการทำงาน รวมถึงกล้องวิดีโอ แอพสมาร์ทโฟนที่ติดตามและให้คะแนนพฤติกรรมการขับขี่ของพวกเขา และเครื่องมือ AI ที่สามารถช่วยผู้ขับขี่ระบุแพ็คเกจที่ถูกต้องที่จะจัดส่งในแต่ละจุดจอด

ดู: พบกับ Vulcan หุ่นยนต์จัดเก็บตัวใหม่ของ Amazon ที่สามารถสัมผัสได้