เมย์เบย์บัตเตอร์ | เก็ตตี้อิมเมจ
เจ้าหน้าที่พยายามต่อสู้เป็นเวลาหลายปีเพื่อควบคุมอุบัติเหตุที่ความเร็วสูงตามทางเดินในที่พักอาศัยที่ตัดผ่านเมืองอัลบูเคอร์คี รัฐนิวเม็กซิโก แต่การลงโทษคนขับที่ใช้เท้าตะกั่วดูเหมือนจะไม่ได้ผล
สิ่งที่ทำในท้ายที่สุดคือการให้รางวัลแก่ผู้ขับขี่ที่ปฏิบัติตามกฎหมายด้วยไฟแดงน้อยลง
วิธีแก้ปัญหานี้ซึ่งเมืองนี้ให้เครดิตสำหรับการลดลงอย่างมากของอุบัติเหตุและการบาดเจ็บตามถนนสายหนึ่งที่พลุกพล่าน ถือเป็นแนวคิดด้านความปลอดภัยทางจราจรที่มีมายาวนานในรูปแบบใหม่ ซึ่งรู้จักกันทั่วไปในชื่อ “พักในสีแดง” ซึ่งสัญญาณไฟจราจรจะเปลี่ยนเป็นสีแดงจนกว่ารถจะเข้าใกล้ แต่เมืองอัลบูเคอร์คีและพอร์ตแลนด์ รัฐออริกอน ก้าวไปอีกขั้นด้วยการเพิ่มเซ็นเซอร์ความเร็วที่ให้ไฟเขียวเร็วขึ้นมากแก่ผู้ขับขี่ที่เดินทางด้วยหรือต่ำกว่าขีดจำกัดที่โพสต์ไว้
“เราพบว่าเทคโนโลยีนี้เป็นโฆษณาที่ดีที่สุด” เจนนิเฟอร์ เทิร์นเนอร์ ผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาเทศบาลเมืองอัลบูเคอร์คี กล่าวถึงกลยุทธ์ที่เมืองนี้ใช้บนถนนตะกั่วและถ่านหิน ซึ่งเป็นถนนเดินรถทางเดียวคู่ขนาน “ถ้าคุณมาที่อัลบูเคอร์คีตอนนี้และกำลังขับรถอยู่บนทางเดินนั้น คุณจะเรียนรู้ได้ค่อนข้างเร็วว่าถ้าคุณเร่งความเร็ว คุณจะต้องหยุด”
ไอแซค โรเมโร ซึ่งอาศัยอยู่ตามทางเดินกล่าวว่าเขาสังเกตเห็นความแตกต่างอย่างมาก ก่อนจะนอนหน้าแดง บางครั้งเขาจะตื่นขึ้นมากลางดึกเพราะเสียงคนขับเร่งฝ่าสัญญาณไฟจราจรหรือกันและกัน เขาเห็นรถชนกันและพลิกคว่ำ รวมถึงคันที่ไปจบลงที่สนามหญ้าของเพื่อนบ้านด้วย
“เราเกิดอุบัติเหตุครั้งหนึ่ง บ้านสั่นสะเทือนทั้งหลัง เพราะมีผู้ชายคนหนึ่งชนต้นไม้” โรเมโรกล่าว “มันเปลี่ยนแปลงไปมาก เพราะตอนนี้คุณไม่มีคนบินผ่านที่นั่นมากนัก”
พอร์ตแลนด์ให้เครดิต 'การกระแทกความเร็วเสมือน'
พอร์ตแลนด์เพิ่งเปิดตัวแนวคิดนี้ในช่วงเวลาดึกบนถนน Southeast Powell Boulevard ซึ่งเป็นทางหลวงของรัฐที่พลุกพล่านและมีประวัติเกิดอุบัติเหตุมายาวนาน ซึ่งรวมถึงอุบัติเหตุถึงแก่ชีวิตด้วย
ปีเตอร์ คูนซ์ ผู้ดูแลสัญญาณและไฟถนนในเมือง เรียกแนวทางใหม่นี้ว่า “การเร่งความเร็วแบบเสมือน” และกล่าวว่าผลลัพธ์ในช่วงแรกมีแนวโน้มดี ที่ทางแยกแรกที่ทดสอบ การพักด้วยสีแดงจะลดความเร็วเฉลี่ยจาก 39 ไมล์ต่อชั่วโมง (63 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) เหลือ 48 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ซึ่งเป็นขีดจำกัดความเร็ว เขากล่าว
นักวิจัยของมหาวิทยาลัย Oregon State ช่วยให้พอร์ตแลนด์เลือกระบบตรวจจับยานพาหนะเพื่อตรวจสอบความเร็ว และตอนนี้พวกเขากำลังประเมินประสิทธิภาพของระบบ David Hurwitz ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมการขนส่งซึ่งเป็นผู้นำในการศึกษานี้ กล่าวว่า ยังเร็วเกินไปที่จะสรุปผลที่ครอบคลุม
“ตัวเลือกที่เรากำลังพยายามเพิ่มการปฏิบัติตามความเร็วนี้ดูเหมือนว่าจะทำงานได้ดีจริงๆ ดูเหมือนว่าจะมีศักยภาพ” Hurwitz กล่าว โดยเน้นย้ำว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อให้แน่ใจว่ากำไรเหล่านั้นจะไม่ถูกชดเชยด้วยผู้ขับขี่ที่ฝ่าไฟแดงหรือผลเสียอื่นๆ มากขึ้น
เมืองต่างๆ พยายามเปลี่ยนพฤติกรรมของผู้ขับขี่ หลีกเลี่ยงปัญหา
ผลเสียที่อาจเกิดขึ้นยังเป็นข้อกังวลหลักของเจย์ บีเบอร์ หัวหน้าฝ่ายกิจการรัฐบาลและเจ้าหน้าที่นโยบายของสมาคมผู้ขับขี่รถยนต์แห่งชาติ ซึ่งเป็นกลุ่มสนับสนุนผู้ขับขี่ แม้ว่าเขาจะรับทราบว่าการพักด้วยสีแดงอาจได้ผลในบางสถานที่ในช่วงเวลาที่กำหนด แต่เขาตั้งคำถามว่าพฤติกรรมของผู้ขับขี่สามารถเปลี่ยนแปลงได้จริงหรือไม่หากไม่มีการรณรงค์ให้ความรู้ในวงกว้าง และเชื่อว่ามีวิธีแก้ไขปัญหาที่ง่ายกว่าและรบกวนน้อยกว่า
“ฉันคิดว่ามันเป็นความปรารถนาดีที่ผู้ขับขี่จะตระหนักรู้และใส่ใจมากพอที่จะเรียนรู้ที่จะเปลี่ยนความเร็วโดยขึ้นอยู่กับว่าไฟจะเป็นสีแดงหรือไม่” บีเบอร์กล่าว “ฉันคิดว่าผู้คนจะต้องจบลงที่แสงสว่างและหงุดหงิด ฉันไม่คิดว่าพวกเขาจะรู้ว่าทำไม”
เมืองหลายแห่งในสหรัฐฯ รวมถึงอัลบูเคอร์คีและพอร์ตแลนด์ ต่างใช้กล้องจับความเร็วมาเป็นเวลานานเพื่อป้องกันการเร่งความเร็วได้สำเร็จ ในความเป็นจริง Albuquerque ได้จัดตั้งสามแห่งใกล้กับที่ซึ่งใช้แนวทางที่เหลือในสีแดงซึ่งทำให้แนวทางนั้นแข็งแกร่งยิ่งขึ้นตามข้อมูลของเจ้าหน้าที่
แอลเอพยายามพักเป็นสีแดงในช่วงสั้นๆ แต่เมืองส่วนใหญ่ไม่ทำ
เมืองอื่นๆ อีกสองสามเมือง รวมทั้งโบลเดอร์ โคโลราโด และลองบีช แคลิฟอร์เนีย ต่างใช้ความพยายามแบบกำหนดเป้าหมายที่มีขนาดเล็กลง เพื่อใช้สัญญาณไฟแดงมากขึ้นเพื่อบังคับให้ผู้ขับรถเร่งความเร็วชะลอความเร็ว
รีเบคก้า แซนเดอร์ส ผู้นำแนวปฏิบัติด้านความปลอดภัยระดับชาติของบริษัทที่ปรึกษาด้านการขนส่ง Fehr & Peers เป็นผู้นำรายงานประจำปี 2019 ที่มหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนาและ Toole Design ซึ่งตรวจสอบกลยุทธ์ที่ใช้ทั่วประเทศเพื่อจัดการความเร็ว จากเมืองต่างๆ ที่สำรวจ มีเพียงลอสแองเจลีสเท่านั้นที่พยายามให้แดงในขณะนั้น และทดลองสั้นๆ ด้วยสัญญาณตอบรับที่ทำให้เกิดไฟแดงเมื่อตรวจพบคนขับที่เดินทางเร็วเกินไป
แซนเดอร์สกล่าวว่าแนวคิดนี้ดูเหมือนจะทำงานได้ดีที่สุดบนถนนที่สร้างขึ้นเพื่อรองรับการจราจรที่มีความจุสูงในระหว่างวัน แต่มีการจราจรหนาแน่นน้อยกว่ามาก และเอื้อต่อการเร่งความเร็วมากกว่าในเวลากลางคืน
การศึกษาในปี 2023 เกี่ยวกับถนนในชนบทและในเมือง 5 แห่งในนอร์ธแคโรไลนา พบว่าอุบัติเหตุทั้งหมดลดลง 43% หลังจากที่มีการใช้สีแดงตลอด 24 ชั่วโมง Aaron Moody โฆษกกระทรวงคมนาคมนอร์ธแคโรไลนากล่าว แตกต่างจากระบบที่ใช้ในอัลบูเคอร์คีและพอร์ตแลนด์ วิธีนี้และเวอร์ชันอื่นๆ ของแนวทางที่เหลือไม่ได้ใช้เซ็นเซอร์ความเร็วเพื่อเปลี่ยนไฟเขียวสำหรับผู้ขับขี่ที่ปฏิบัติตามกฎหมาย แทน พวกเขาคงไฟสีแดงไว้ตามค่าเริ่มต้นจนกว่ายานพาหนะจะเข้ามาใกล้ และชะลอความเร็ว
แม้ว่าเมืองต่างๆ จะมีประสิทธิภาพในการยับยั้งการเร่งความเร็วอย่างเห็นได้ชัด แต่เมืองต่างๆ ก็ยังช้าที่จะยอมให้สีแดงสงบลง
โรเมโรกล่าวว่าเขาได้ไปเยี่ยมพื้นที่ใกล้เคียงมามากพอผ่านธุรกิจรักษาความปลอดภัยในบ้านของเขา เพื่อทราบว่าวิธีนี้ใช้ได้ผลในสถานที่อื่นๆ หลายแห่งในอัลบูเคอร์คีและที่อื่นๆ แต่ผู้ขับขี่ทุกคนจะต้องซื้อรถเข้า เนื่องจากการมีรถเร่งความเร็วเพียงคันเดียวอาจทำให้เกิดไฟแดงได้
“ถ้าทุกคนแล่นไปถึง 30 อย่างใจเย็น ฉันสัญญากับคุณได้เลยว่า คุณจะผ่านไฟเขียวทุกดวงได้ตลอดทาง” โรเมโรกล่าว “แต่ทันทีที่มีคนคนหนึ่งอยู่ที่นั่น เส้นทางทั้งหมดจะเปลี่ยนสำหรับทุกคน”
