'ฉันไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับช่องแคบฮอร์มุซมาก่อน': ซีอีโอด้านเวชภัณฑ์รายหนึ่งรับมือกับราคาน้ำมันที่ตกตะลึงได้อย่างไร

เมื่อไม่กี่เดือนก่อน David Navazio ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของบริษัทเวชภัณฑ์ Gentell ไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับช่องแคบฮอร์มุซมาก่อน แต่ปัจจุบัน เส้นทางน้ำแคบๆ ที่อยู่ห่างจากสำนักงานใหญ่ของบริษัทในเมืองยาร์ดลีย์ รัฐเพนซิลเวเนีย หลายพันไมล์ กำลังส่งผลกระทบต่อการดำเนินงานของบริษัทในหลายรูปแบบ

สิ่งสำคัญที่สุดคือเรื่องราคา โดย Gentell อยู่ภายใต้แรงกดดันจากหลายแง่มุม บริษัทอาศัยอนุพันธ์จากการผลิตน้ำมันและก๊าซเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์ ซึ่งรวมถึงผ้าปิดแผลทางการแพทย์ด้วย ต้นทุนวัตถุดิบบางส่วนเพิ่มขึ้นมากถึง 30%

และด้วยการดำเนินงานทั่วโลกที่ครอบคลุมห้าทวีป การขนย้ายผลิตภัณฑ์เหล่านั้นไปรอบๆ จึงมีราคาแพงกว่ามาก นาวาซิโอกล่าวว่าค่าใช้จ่ายในการจัดส่งตู้คอนเทนเนอร์จากนิวซีแลนด์ไปยังแคลิฟอร์เนียขณะนี้อยู่ที่ประมาณ 4,500 ดอลลาร์ เพิ่มขึ้นจากประมาณ 2,000 ดอลลาร์ก่อนสงคราม

สำหรับชาวอเมริกัน สัญญาณที่ชัดเจนที่สุดของสงครามในอิหร่านคือราคาที่ปั๊มขึ้น ซึ่งค่าเฉลี่ยของประเทศพุ่งแตะระดับสูงสุดในรอบเกือบ 4 ปีเหนือ 4.50 ดอลลาร์ต่อแกลลอน แต่ปิโตรเคมีที่ได้จากการผลิตน้ำมันและก๊าซนั้นพบได้ในผลิตภัณฑ์ที่ผู้บริโภคใช้กันมากกว่า 6,000 รายการในแต่ละวัน รวมถึงแอสไพริน คีย์บอร์ด น้ำหอม คอนแทคเลนส์ และแคปซูลวิตามิน

เมื่อต้นทุนวัตถุดิบสูงขึ้น บริษัทต่างๆ จะต้องตัดสินใจว่าจะส่งต่อการเพิ่มขึ้นนี้ไปยังผู้บริโภคและอาจต้องเผชิญกับความต้องการที่ลดลงหรือไม่ หรือมิฉะนั้นก็รักษาราคาให้ต่ำลงโดยสูญเสียส่วนต่างกำไรของบริษัท

แม้ว่าต้นทุนของ Gentell จะเพิ่มขึ้น แต่ในขณะนี้พวกเขาไม่สามารถส่งต่อค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นทั้งหมดได้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของพวกเขาคือรัฐบาลสหรัฐฯ ผ่านทางโครงการ Medicare Gentell เป็นผู้จัดหาผลิตภัณฑ์ให้กับบ้านพักคนชราเกือบ 5,000 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกา และสัญญาเหล่านั้นมักจะถูกกำหนดเป็นประจำทุกปี ท้ายที่สุด นาวาซิโอกล่าวว่า “รัฐบาลจะได้รับผลกระทบทั้งหมดนี้จริงๆ”

ในขณะนี้ Kevin Quilty ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ Gentell กล่าวว่าราคาที่สูงขึ้นถือเป็น “ปัญหาด้านอัตรากำไรเล็กน้อย” สำหรับบริษัท แม้ว่าเขากล่าวว่าบริษัทหวังว่าความผันผวนของราคาวัตถุดิบจะเกิดขึ้นในระยะสั้น แต่ก็จะมี “ผลกระทบที่ลดลงเล็กน้อยในแง่ของราคาของเรา”

ราคาน้ำมันที่ตกต่ำจากการปิดช่องแคบฮอร์มุซเป็นเพียงปัญหาล่าสุดที่บริษัทต้องเผชิญ หลังจากที่ต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนด้านภาษีและการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานจากการแพร่ระบาดของโควิด-19

Quilty กล่าวว่าการแพร่ระบาดในบางวิธีช่วยเตรียมบริษัทให้พร้อมรับมือกับการเปลี่ยนแปลงของราคาในปัจจุบัน เนื่องจากเป็นการเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการล็อคตารางเวลาและข้อผูกพันจากซัพพลายเออร์ เมื่อมาถึงจุดนี้ Quilty กล่าวว่าการแพร่ระบาดเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่สำหรับบริษัทมากกว่าสภาพแวดล้อมในปัจจุบัน

แต่ทุกอย่างจะขึ้นอยู่กับระยะเวลาที่การจราจรผ่านช่องแคบฮอร์มุซยังคงหยุดชะงักเป็นส่วนใหญ่ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ว่า การเจรจาเพื่อยุติสงครามกับอิหร่านและเปิดช่องแคบอีกครั้งนั้นกำลังดำเนินอยู่ แต่เขาขอเรียกร้องให้ทีมเจรจาของเขาอย่าเร่งทำข้อตกลง

ผู้เชี่ยวชาญยังกล่าวอีกว่า เมื่อทางน้ำเปิด อาจต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าการจราจรจะกลับสู่ระดับก่อนสงคราม

“เราหวังว่า … เมื่อสงครามในอิหร่านสิ้นสุดลงและช่องแคบเปิดขึ้น…หวังว่าเราจะได้เห็นราคาน้ำมันลดลง” นาวาซิโอกล่าว

เมื่อถูกถามว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากความขัดแย้งไม่ได้เกิดขึ้นชั่วคราว เขาตอบอย่างชัดเจนว่า: “ถ้าอย่างนั้น เราจะขึ้นราคา”

ชมวิดีโอเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติม