การกำหนดเขตการแข่งขันใหม่ไปที่ทางลาดด้านล่างขึ้น ในขณะที่ GOP มองหารัฐอื่นๆ มากขึ้นเพื่อวาดแผนที่บ้านใหม่

เมื่อวันพฤหัสบดี บิล ลี ผู้ว่าการรัฐพรรครีพับลิกันของรัฐเทนเนสซีลงนามในกฎหมายซึ่งเป็นมาตรการที่เพิ่งได้รับการอนุมัติเพื่อกำจัดที่นั่งในรัฐสภาเพียงแห่งเดียวของรัฐที่พรรคเดโมแครตถือครอง นับเป็นการเคลื่อนไหวครั้งล่าสุดในการแย่งชิงเพื่อวาดเขตของสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐฯ ใหม่ ภายหลังคำตัดสินของศาลฎีกาที่สำคัญ และก่อนการเลือกตั้งกลางภาคในปี 2026

แผนที่ดังกล่าว “วิกลจริต” ตามที่ ส.ส.สตีฟ โคเฮน สมาชิกพรรคเดโมแครตเมมฟิส ซึ่งดำรงตำแหน่งพรรครีพับลิกันกำหนดเป้าหมายไว้ ในโพสต์ที่ X เมื่อวันพุธขณะที่เซสชั่นพิเศษของสภานิติบัญญัติของรัฐได้เริ่มต้นขึ้น โคเฮนกล่าวว่าข้อเสนอดังกล่าวจะทำให้ผู้คนที่อาศัยอยู่ห่างไกลจากกันมากกว่า 200 ไมล์ในเขตเดียวกัน

ประธานาธิบดีโดนัลด์ “ทรัมป์รู้ดีว่าเขาต้องโกงเกมเพื่อรักษาเสียงส่วนใหญ่ของเขาในเดือนพฤศจิกายน” โคเฮนโพสต์บน X หลังจากที่กฎหมายลงนามหลังจากก่อนหน้านี้เรียกความพยายามนี้ว่า “การคว้าอำนาจ” “และ TN GOP ก็เต็มใจที่จะปฏิบัติตาม” เขาขู่จะฟ้องด้วย

ยึดอำนาจหรือไม่ แผนที่ที่วาดใหม่เหมือนกับแผนที่ในรัฐเทนเนสซีอาจเป็นกุญแจสำคัญในการรักษาเสียงข้างมากในสภา และในการแข่งขันเพื่อแบ่งเขตไปยังจุดต่ำสุด ทั้งสองฝ่ายดูเหมือนจะไม่เต็มใจที่จะก้าวเท้าออกจากแก๊ส

คำตัดสินของศาลฎีกาเมื่อวันที่ 29 เมษายนในรัฐหลุยเซียนากับคัลเลส์ที่ต้องการลดทอนส่วนหนึ่งของพระราชบัญญัติสิทธิในการออกเสียงลงคะแนน ทำให้เขตที่คนผิวดำส่วนใหญ่ถือครองโดยพรรคเดโมแครตในรัฐหลุยเซียนาเป็นโมฆะ และปูทางให้รัฐต่างๆ ทั่วภาคใต้วาดแผนที่รัฐสภาของตนเองใหม่ นอกจากลุยเซียนาและเทนเนสซีแล้ว แอละแบมาและเซาท์แคโรไลนายังได้ดำเนินการเพื่อทำเช่นนั้นแล้ว

พรรครีพับลิกันเผชิญกับการไต่เขาขึ้นเนินเพื่อครองเสียงข้างมาก ในขณะที่พวกเขาต้องดิ้นรนภายใต้น้ำหนักของคะแนนนิยมที่ตกต่ำของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ สงครามอิหร่านที่ดำเนินอยู่ และราคาน้ำมันที่สูงขึ้น แต่พวกเขากำลังมีน้ำเสียงในแง่ดีมากขึ้นในช่วงหลัง

“คุณมีหนึ่งหรือสองที่นั่งในแต่ละรัฐเหล่านั้น ซึ่งใหญ่มาก” เจ้าหน้าที่พรรครีพับลิกันคนหนึ่งซึ่งพูดอย่างตรงไปตรงมาโดยไม่เปิดเผยชื่อ “เมื่อคุณมีเสียงข้างมากสามที่นั่ง ทุกที่นั่งก็มีความสำคัญ”

“ย่อมมีหนทางอยู่อย่างแน่นอน ฉันคิดด้วย [the Callais decision] เกิดขึ้น เส้นทางนั้นก็จะยิ่งสดใสสำหรับเรา” เจ้าหน้าที่กล่าว

แม้ภายหลังคำตัดสินของศาลฎีกาและความพยายามอื่นๆ ก่อนหน้านี้ เช่น ในรัฐเท็กซัสและฟลอริดา ซึ่งแต่ละพรรครีพับลิกันจะได้ที่นั่งหลายที่นั่ง แต่พรรคเดโมแครตก็ถูกมองว่าเป็นทีมเต็งที่จะคว้าเสียงข้างมากในสภาในช่วงปลายปีนี้

VoteHub ซึ่งเป็นช่องทางทางการเมืองอิสระที่นำเสนอการวิเคราะห์การเลือกตั้ง ให้โอกาสพรรคเดโมแครตมีโอกาส 85% ที่จะชนะสภาในการคาดการณ์ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม ภายหลังการพิจารณาคดีของ Callais

และพรรคเดโมแครต แม้จะพ่ายแพ้ต่อศาลฎีกา แต่ก็ยังแสดงความเชื่อมั่น

“ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามแค่ไหน พรรครีพับลิกันก็ไม่สามารถปลอมแปลงตัวเองเป็นเสียงข้างมากได้ในปี 2569 ผู้ลงคะแนนเสียงจะได้รับสิทธิออกเสียงครั้งสุดท้ายในเดือนพฤศจิกายน” เวียต เชลตัน โฆษกคณะกรรมการรณรงค์หาเสียงของรัฐสภาประชาธิปไตย กล่าวในแถลงการณ์

แต่คณิตศาสตร์อาจยุ่งยาก

พรรครีพับลิกันมีข้อได้เปรียบที่แคบต่อพรรคเดโมแครตในสงครามการกำหนดเขตใหม่ จากการวิเคราะห์โดยองค์กรไม่แสวงผลกำไร ฉบับที่ 1 ก่อนการตัดสินใจของคัลเลส์ คาดว่าพรรครีพับลิกันจะได้รับที่นั่งมากถึง 13 ที่นั่งผ่านทางกองทหารเจอร์รีแมนเดอร์ในเท็กซัส นอร์ทแคโรไลนา มิสซูรี โอไฮโอ และฟลอริดา พรรคเดโมแครตสามารถได้ 10 คะแนนตามฉบับที่ 1 แม้ว่าจะต้องอาศัยพวกเขาในการบำรุงรักษาแผนที่ใหม่ที่ผ่านในรัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งเป็นประเด็นของการท้าทายทางกฎหมายในศาลสูงของรัฐ

โพสต์-คัลเลส์ รีพับลิกันสามารถเพิ่มได้อีกอย่างน้อยห้าคน ทำให้ GOP อยู่ที่ไหนสักแห่งระหว่างขอบแปดถึง 12 ที่นั่ง ฉบับที่หนึ่งพบ หากประสบความสำเร็จ แผนที่ที่วาดใหม่เหล่านั้นมีศักยภาพอย่างแท้จริงที่จะตัดสิทธิผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่เป็นชนกลุ่มน้อย Michael McNulty ผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายของ Issue One กล่าว

“เรากังวลอย่างมากว่ามันเป็นไฟเขียวให้นักการเมืองลดทอนเสียงของผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวสี” แมคนัลตีกล่าว “และมันก็จุดชนวนสิ่งที่เคยเป็นสงครามทหารผ่านศึกอยู่แล้ว มันจุดไฟขึ้นมาใหม่เพื่อให้นักการเมืองสามารถวาดแผนที่ใหม่เพื่อปกป้องตนเอง แทนที่จะทำงานหนักเพื่อให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งลงคะแนนเสียง”

รัฐอื่นๆ มีแนวโน้มที่จะปฏิบัติตามในรอบการเลือกตั้งปี 2028 โดยกำหนดเป้าหมายที่นั่งที่ได้รับการคุ้มครองก่อนหน้านี้โดยมาตราของพระราชบัญญัติสิทธิในการออกเสียงลงคะแนนที่ถูกยกเลิก ซึ่งรวมถึงในสถานที่ต่างๆ เช่น ฟลอริดา มิสซูรี นอร์ทแคโรไลนา และเท็กซัส ตามรายงานของฉบับที่ 1

และพรรครีพับลิกันกำลังเรียกร้องให้รัฐต่างๆ

“รัฐควรดำเนินการเชิงรุกในการกำหนดเขตใหม่และดำเนินการอย่างรวดเร็ว” เดวิด แมคอินทอช ประธาน Club for Growth ที่สนับสนุนทรัมป์กล่าว กลุ่มรณรงค์หาเสียงของกลุ่มนั้นลงทุน 2 ล้านดอลลาร์ในการแข่งขันวุฒิสภาของรัฐในรัฐอินเดียนา เพื่อโค่นล้มกลุ่มรีพับลิกันที่ปราบการผลักดันการแบ่งเขตของทรัมป์ที่นั่น

“อินเดียนาส่งสัญญาณว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งหลักของพรรครีพับลิกันต้องการให้สมาชิกสภานิติบัญญัติก้าวร้าวและทำงานให้สำเร็จ พรรครีพับลิกันจะต้องเต็มใจที่จะต่อสู้” แมคอินทอชกล่าว

คำตัดสินของศาลฎีกาไม่ได้สั่งให้รัฐต่างๆ ดำเนินการใดๆ ในเขตที่เป็นปัญหา ตามที่ Omar Noureldin รองประธานอาวุโสฝ่ายนโยบายและการดำเนินคดีขององค์กร Common Cause ที่ไม่แสวงหากำไร กล่าว

แต่พรรครีพับลิกันบางคน รวมถึงทรัมป์ ตีความว่าเป็นคำสั่ง

“เราไม่สามารถปล่อยให้มีการเลือกตั้งที่ดำเนินการอย่างขัดต่อรัฐธรรมนูญเพียงเพื่อ 'ความสะดวก' ของสภานิติบัญญัติแห่งรัฐ หากพวกเขาต้องลงคะแนนเสียงสองครั้ง ก็ปล่อยให้เป็นเช่นนั้น” ทรัมป์โพสต์บน TruthSocial เมื่อวันอาทิตย์ โดยพาดพิงถึงการแข่งขันในสภาในรัฐหลุยเซียนา ซึ่งการลงคะแนนเสียงล่วงหน้าได้เริ่มขึ้นแล้ว และถูกระงับลงภายหลังการตัดสินใจ

“เราควรเรียกร้องให้สภานิติบัญญัติแห่งรัฐทำสิ่งที่ศาลฎีกาบอกว่าต้องทำ นั่นสำคัญกว่าความสะดวกในการบริหาร ผลพลอยได้คือพรรครีพับลิกันจะได้รับที่นั่งในสภามากกว่า 20 ที่นั่งในการสอบกลางภาคที่กำลังจะมาถึง!” ทรัมป์กล่าวว่า

นอกเหนือจากแวดวงการเมืองแล้ว มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยว่าความพยายามเหล่านี้ได้รับความนิยม ชาวอเมริกันเจ็ดสิบเอ็ดเปอร์เซ็นต์ในแบบสำรวจความคิดเห็นของ YouGov เมื่อเร็ว ๆ นี้กล่าวว่าไม่ควรอนุญาตให้มีการจัดกองทหารม้าของพรรคพวก ในขณะที่มีเพียงร้อยละ 7 เท่านั้นที่กล่าวว่าพวกเขาสนับสนุนการปฏิบัติดังกล่าว หกสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ของพรรครีพับลิกันกล่าวว่าไม่ควรอนุญาตให้มีพรรคพวกเจอร์รี่แมนเดอร์ เทียบกับ 74% ของพรรคเดโมแครต

แต่การเปลี่ยนแปลงขายส่งใด ๆ เพื่อควบคุมการแบ่งพรรคพวกไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ในระยะเวลาอันใกล้นี้ สภาคองเกรสสามารถผ่านกฎหมายห้ามการกำหนดเขตใหม่ในช่วงกลางทศวรรษหรือกำหนดให้มีคณะกรรมการอิสระในการกำหนดเขตใหม่ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาพรรคเดโมแครตให้ความสำคัญกับข้อเสนอดังกล่าว แต่ทั้งสองฝ่ายมีแรงจูงใจเพียงเล็กน้อยที่จะดำเนินการในบรรยากาศทางการเมืองในปัจจุบัน

ในขณะเดียวกัน Noureldin เรียกความพยายามในปัจจุบันที่จะกำหนดเขตใหม่ทั่วภาคใต้ว่าเป็น “การคว้าอำนาจ”

“พวกเขากำลังวาดเขตในลักษณะที่ช่วยให้พวกเขาเลือกผู้ลงคะแนนเสียงได้ แทนที่จะทำอย่างอื่น” เขากล่าว