เท็ด เทิร์นเนอร์ ผู้ก่อตั้ง CNN เปิดเผย เสียชีวิตแล้วในวัย 87 ปี

Ted Turner นักกีฬาและผู้ประกอบการผู้มีความทะเยอทะยานและสัญชาตญาณนำไปสู่อาณาจักรสื่อซึ่งรวมถึงเครือข่ายข่าวที่ก้าวล้ำอย่าง CNN เสียชีวิตแล้ว CNN รายงานเมื่อวันพุธโดยอ้างถึงข่าวประชาสัมพันธ์จาก Turner Enterprises เขาอายุ 87 ปี

ไม่มีการระบุสาเหตุการเสียชีวิต

ในเดือนกันยายน 2018 เทิร์นเนอร์เปิดเผยว่าเขาเป็นโรคสมองเสื่อมของลิววี่ ซึ่งเป็นโรคเส้นประสาทเสื่อม

ชื่อเล่นเดียวไม่เพียงพอสำหรับบุคลิกที่เจ้าเล่ห์และกล้าหาญเช่นเดียวกับของเทิร์นเนอร์ เขาเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในนาม “ปากแห่งทิศใต้” “กัปตันอุกอาจ” และ “เทดผู้น่ากลัว”

เขากลายเป็นมหาเศรษฐีโดยเข้าควบคุมธุรกิจป้ายโฆษณาของบิดา โดยซื้อสถานีโทรทัศน์แห่งหนึ่งในปี 1970 และขยายธุรกิจดังกล่าวให้กลายเป็นกลุ่มโทรทัศน์ที่ก้าวล้ำครั้งใหญ่

เทิร์นเนอร์กลายเป็นหนึ่งในบุคคลที่ทรงอิทธิพลที่สุดในแวดวงสื่อและความบันเทิงของสหรัฐฯ โดยเป็นเครือข่ายของเขาที่เชี่ยวชาญด้านข่าว กีฬา การฉายซ้ำ และภาพยนตร์เก่า แต่เขาไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น เขาเพิ่มสตูดิโอภาพยนตร์ MGM/UA เข้าไปในแฟ้มผลงานของเขา ก่อนที่จะดำเนินการครั้งใหญ่ยิ่งขึ้น โดยได้รวม Turner Broadcasting System เข้ากับ Time Warner ในปี 1996

เทิร์นเนอร์เป็นหัวหน้าแผนกเครือข่ายเคเบิลของบริษัทใหม่ และเป็นผู้ถือหุ้นชั้นนำของบริษัท แต่เขาประสบปัญหาในการปรับให้เข้ากับระบบขององค์กรหลังจากทำงานอย่างอิสระมาหลายทศวรรษในฐานะเจ้านายของเขาเอง ในที่สุดเขาก็สูญเสียการควบคุมเครือข่ายของเขา

เทิร์นเนอร์ยังกลายเป็นหนึ่งในนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมชั้นนำของโลก เจ้าของที่ดินรายใหญ่ที่สุดคนหนึ่งในสหรัฐอเมริกา และเป็นผู้ใจบุญรายใหญ่ที่บริจาคเงิน 1 พันล้านดอลลาร์ให้กับสหประชาชาติ

ด้วยหนวดเรียว ยิ้มฟันห่าง คางบุ๋ม และแววตาซุกซน เทิร์นเนอร์ไล่ตามความปรารถนาอันหลากหลาย ในปี 1970 เขาเป็นเจ้าของทีมเบสบอล Atlanta Braves และ Atlanta Hawks ของ National Basketball Association และได้เป็นกัปตันเรือยอทช์ชื่อ Courageous to the America's Cup ผู้หญิงหลายคนในชีวิตของเขารวมถึงเจน ฟอนดา นักแสดงหญิงเจ้าของรางวัลออสการ์ด้วย

ในปี 1986 เขาเริ่มการแข่งขัน Goodwill Games ซึ่งเป็นการแข่งขันที่คล้ายกับโอลิมปิก และอีกสองปีต่อมาก็ซื้อองค์กรมวยปล้ำที่ให้บริการเนื้อหาทางทีวีมากขึ้น ความกังวลของเขาเกี่ยวกับสงครามนิวเคลียร์ทำให้เขาร่วมก่อตั้งโครงการริเริ่มภัยคุกคามนิวเคลียร์ในปี 2544

Forbes ประเมินโชคลาภของ Turner อยู่ที่ 2.8 พันล้านดอลลาร์

“หากฉันมีความอ่อนน้อมถ่อมตนเพียงเล็กน้อย ฉันก็คงสมบูรณ์แบบ” เขาเคยกล่าวไว้

Robert Edward Turner III เกิดที่เมืองซินซินนาติเมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน พ.ศ. 2481 โดยย้ายไปอยู่ทางใต้พร้อมครอบครัวเมื่ออายุ 9 ขวบ เขาถูกส่งไปโรงเรียนทหารซึ่งเขากลายเป็นแชมป์นักโต้วาทีและนักเดินเรือยอทช์

เขาสมัครเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยบราวน์ในโรดไอส์แลนด์ และทำให้พ่อของเขาโกรธด้วยการเรียนวิชาคลาสสิกมากกว่าเรื่องธุรกิจ เทิร์นเนอร์ประสบปัญหาในการมีแฟนสาวอยู่ในห้องของเขา และเขาไม่เคยสำเร็จการศึกษาเลย

เขาร่วมงานกับบริษัทโฆษณาของครอบครัวในเมืองสะวันนา รัฐจอร์เจีย โดยขายพื้นที่บนป้ายโฆษณา เมื่ออายุ 24 ปี เขาถูกปล่อยให้รับผิดชอบหลังจากที่พ่อของเขาฆ่าตัวตาย

ธุรกิจถูกขายเพื่อชำระหนี้ แต่หลังจากการถกเถียงกันในครอบครัวซึ่ง Turner ได้รับชัยชนะ เขาก็ซื้อบริษัทคืนและทำให้มันประสบความสำเร็จ ในปี 1970 เขาซื้อสถานีโทรทัศน์ Atlanta UHF ที่ล้มเหลว ซึ่งปัจจุบันเรียกว่า WTBS ในราคา 2.5 ล้านดอลลาร์ โดยขัดกับคำแนะนำของที่ปรึกษา

หลังจากเริ่มต้นอย่างยากลำบาก ในที่สุด Turner ก็สร้างกำไรให้กับสถานีด้วยการเขียนโปรแกรม 24 ชั่วโมงราคาประหยัด ความมั่งคั่งของสถานีเพิ่มขึ้นในปี 1976 หลังจากรัฐบาลกลางตัดสินว่าระบบเคเบิลทีวีสามารถใช้สัญญาณดาวเทียมในการเขียนโปรแกรมได้ ด้วยการเป็นผู้บุกเบิกดาวเทียม Turner ช่วยให้ WTBS กลายเป็น “superstation” แห่งแรก โดยมีการเขียนโปรแกรมโดยระบบเคเบิลท้องถิ่นทั่วประเทศ

ในปี 1980 เขาเริ่มก่อตั้ง CNN ในแอตแลนตา ซึ่งเขากล่าวว่าจะตอบโต้การรายงานข่าวที่ “ไม่น่าเชื่อถือ” ของเครือข่ายหลักๆ อย่าง CBS, NBC และ ABC ด้วยค่าตอบแทนที่ต่ำแต่เต็มไปด้วยการผจญภัย เทิร์นเนอร์จึงสมัครเป็นนักข่าวและทีมงานด้านเทคนิคที่ทนต่อการเยาะเย้ยว่า “เครือข่ายบะหมี่ไก่” จะล้มเหลว แทนที่จะเป็นสำนักข่าวที่เปิด 24 ชั่วโมงแรก กลับกลายเป็นรูปแบบการรายงานข่าวสงคราม การทดลอง การปฏิวัติ ตลอดจนภัยพิบัติจากฝีมือมนุษย์และธรรมชาติทั่วโลก

“หากไม่มีปัญหาเรื่องดาวเทียม เราจะไม่ลาออกจนกว่าโลกจะแตก” เทิร์นเนอร์กล่าวในการสัมภาษณ์กับ CNN เมื่อปี 2013 ในปี 2018 ในช่วงกลางวาระแรกของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เทิร์นเนอร์กล่าวในการให้สัมภาษณ์ว่าเขาแทบไม่ได้ดูเครือข่ายที่เขาก่อตั้งอีกต่อไป โดยบอกว่าเครือข่ายเน้นเรื่องการเมืองมากเกินไป

ในฐานะ “โทรทัศน์” เทิร์นเนอร์ได้รับเลือกให้เป็นบุคคลแห่งปีในปี 1991 จากนิตยสารไทม์ เนื่องจาก “มีอิทธิพลต่อความเคลื่อนไหวของเหตุการณ์และเปลี่ยนผู้ชมใน 150 ประเทศให้กลายเป็นพยานแห่งประวัติศาสตร์ได้ทันที”

ในปี 1996 บริษัท Time Warner Inc. ได้ซื้อ Turner Broadcasting System ในราคา 7.5 พันล้านดอลลาร์ ทำให้เกิดบริษัทสื่อสารที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีทรัพย์สิน เช่น HBO, สตูดิโอภาพยนตร์ของ Warner Bros, นิตยสาร Time, CNN, Cartoon Network และ Turner Classic Movies

ในปี 2544 Time Warner ได้รวมกิจการกับผู้ให้บริการออนไลน์ AOL ซึ่งเป็นข้อตกลงมูลค่า 99 พันล้านดอลลาร์ที่ Turner ลงมติเห็นชอบ แต่ในการปรับโครงสร้างองค์กรที่ตามมา เขาถูกปลดออกจากตำแหน่งดูแลเครือข่ายเคเบิลที่เขาสร้างขึ้น และสูญเสียเงินหลายพันล้านในท้ายที่สุดเมื่อมูลค่าหุ้นของบริษัทลดลง ในปี 2546 เขาลาออกจากตำแหน่งรองประธาน และอีกสามปีต่อมาก็ก้าวลงจากตำแหน่งผู้อำนวยการของ Time Warner

เขาต่อสู้กับภาวะซึมเศร้าและมักพูดถึงการฆ่าตัวตาย ตามคำบอกเล่าของผู้เขียนชีวประวัติของเขา

ในสมัยแรกๆ เทิร์นเนอร์มีชื่อเสียงในฐานะนักดื่มที่พูดจาโผงผางและพูดสิ่งที่อยู่ในใจอย่างตรงไปตรงมา

“ฉันไม่รู้ว่าจะพูดอะไร” เขาเคยบอกกับนิตยสาร New Yorker “ฉันพูดสิ่งที่อยู่ในใจของฉัน”

เขาทำเครื่องหมายที่คริสตจักรคาทอลิกเมื่อเขาเรียกพนักงานบางคนว่า “Jesus Freaks” เนื่องจากมีเครื่องหมาย Ash Wednesday บนหน้าผากของพวกเขา และบอกชาวเยอรมันกลุ่มหนึ่งว่าหลังจากอยู่ผิดด้านของสงครามโลกครั้งที่สอง พวกเขาสามารถพลิกสถานการณ์ได้เช่นเดียวกับที่ทีมเบสบอล Braves ที่พ่ายแพ้ของเขาได้ทำ

เทิร์นเนอร์มีความบาดหมางมายาวนานกับเพื่อนเจ้าพ่อสื่อ รูเพิร์ต เมอร์ด็อก ซึ่งเริ่มขึ้นในปี 1983 เมื่อเรือยอทช์ที่ได้รับการสนับสนุนจากเมอร์ด็อกชนกับเรือของเทิร์นเนอร์ในการแข่งขันในออสเตรเลีย ซึ่งทำให้เทิร์นเนอร์ท้าทายเมอร์ด็อกให้ชกหมัด ความเจ็บป่วยของพวกเขาจะรุนแรงขึ้นในปี 1996 เมื่อเมอร์ด็อกเริ่มก่อตั้ง Fox News ในฐานะคู่แข่งอนุรักษ์นิยมของ CNN เทิร์นเนอร์เรียกเขาว่านักอุ่นเครื่องและเปรียบเขากับอดอล์ฟ ฮิตเลอร์

ในระหว่างที่เขาเป็นเจ้าของทีมเบสบอล Atlanta Braves เทิร์นเนอร์ได้แต่งตั้งตัวเองเป็นผู้จัดการและกำกับทีมหนึ่งเกม โดยแพ้พิตส์เบิร์ก 2-1 ในปี พ.ศ. 2520 จากนั้นเจ้าหน้าที่เบสบอลก็สั่งให้เขาลาออกจากงานผู้จัดการ

แต่เขาก็ยังเป็นคนใจบุญคนสำคัญด้วย ในปี 1997 เขาสร้างประวัติศาสตร์ด้านการกุศลโดยประกาศว่าเขาบริจาคเงิน 1 พันล้านดอลลาร์เพื่อเป็นทุนในการดำเนินงานของสหประชาชาติ ในปี 2017 หลังจากการบริจาคงวดสุดท้าย Turner เรียกสิ่งนี้ว่า “การลงทุนที่ดีที่สุดที่ฉันเคยทำ”

มูลนิธิ Turner ของเขายังมอบเงินหลายล้านให้กับกลุ่มสิ่งแวดล้อม ในขณะที่เขาส่งเสริมและลงทุนในพลังงานสะอาด

เทิร์นเนอร์กลายเป็นหนึ่งในเจ้าของที่ดินเอกชนรายใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาด้วยพื้นที่มากกว่า 1.9 ล้านเอเคอร์ (770,000 เฮกตาร์) ใน 6 รัฐ รวมถึงมอนแทนาซึ่งเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ เขาเป็นเจ้าของฝูงวัวกระทิงประมาณ 50,000 ตัว ซึ่งเขาเคยจัดหาเครือร้านอาหารที่เขาก่อตั้งในปี 2545 ชื่อ Ted's Montana Grill เขายังเป็นเจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ใน Patagonia ของอาร์เจนตินาด้วย

เทิร์นเนอร์แต่งงานและหย่าร้างสามครั้งและมีลูกห้าคน การแต่งงานครั้งที่สามของเขากับฟอนดาซึ่งกินเวลา 10 ปีสิ้นสุดลงในปี 2544