สนามบินนานาชาติเอลปาโซ
กูเกิล เอิร์ธ
สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสั่งระงับเที่ยวบินเข้าและออกจากสนามบินนานาชาติเอลปาโซในเท็กซัสอย่างกะทันหันเป็นเวลา 10 วันในวันพุธ จากนั้นจึงยกเลิกคำสั่งในชั่วโมงต่อมา ด้วยเทคโนโลยีต่อต้านโดรนที่กระทรวงกลาโหมกำลังทดสอบ ตามรายงานของบุคคลที่บรรยายสรุปเกี่ยวกับเรื่องนี้
หน่วยงานทั้งสองมีกำหนดหารือเกี่ยวกับข้อควรระวังด้านความปลอดภัยในปลายเดือนนี้ แต่กระทรวงกลาโหมพยายามที่จะใช้เทคโนโลยีดังกล่าวก่อนหน้านี้บุคคลดังกล่าว FAA ปิดน่านฟ้าเมื่อเช้าวันพุธ
เมื่อวันพุธ เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารของทรัมป์กล่าวว่ากระทรวงกลาโหมได้ปิดการใช้งานโดรนของพันธมิตรชาวเม็กซิกันที่ละเมิดน่านฟ้าของสหรัฐฯ เพนตากอนปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดเพิ่มเติม ซึ่งรวมถึงความเป็นไปได้ที่ซากโดรนลำนี้จะพังด้วย
ฝ่ายบริหารของทรัมป์กล่าวว่าขณะนี้ยังไม่มีภัยคุกคามต่อการเดินทางทางอากาศเชิงพาณิชย์
สนามบินนี้ตั้งอยู่ติดกับสนามบิน Biggs Army และอยู่ใกล้ชายแดนเม็กซิโก ห่างจากเมืองฮัวเรซ ประเทศเม็กซิโก ประมาณ 19 ไมล์
ผู้ที่ได้รับฟังการบรรยายสรุปเกี่ยวกับเรื่องนี้เมื่อวันพุธที่ผ่านมากล่าวว่ากระทรวงกลาโหมกำลังทดสอบเทคโนโลยีเลเซอร์ตอบโต้โดรน
เบื้องต้น FAA ได้ระงับเที่ยวบินในเอลปาโซจนถึงปลายวันที่ 20 กุมภาพันธ์ และการสั่งห้ามดังกล่าวมีผลกับพื้นที่ 10 ไมล์ทะเลรอบสนามบิน FAA ไม่ได้เปิดเผยเหตุผลด้านความปลอดภัยทันทีสำหรับการหยุดกะทันหันชั่วคราวหรือเหตุใดจึงถูกกำหนดไว้นานมาก
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยด้านนอกสนามบินนานาชาติเอลปาโซ หลังจากที่สำนักงานบริหารการบินกลางสหรัฐ ยกเลิกการปิดน่านฟ้าเหนือเอลปาโซชั่วคราว โดยกล่าวว่าเที่ยวบินทั้งหมดจะกลับมาให้บริการตามปกติ และไม่มีภัยคุกคามต่อการบินเชิงพาณิชย์ ในเมืองเอลปาโซ รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ 2569
โฮเซ่ หลุยส์ กอนซาเลซ | สำนักข่าวรอยเตอร์
แม้ว่า FAA จะหยุดเที่ยวบินที่สนามบินเป็นประจำเนื่องจากสภาพอากาศ การจราจร หรือแม้แต่การปล่อยจรวด แต่ปัญหาด้านความปลอดภัยถือเป็นเรื่องปกติอย่างมาก เช่นเดียวกับการประกาศปิดน่านฟ้าที่มีผลยาวนานเช่นนี้
เรอนาร์ด จอห์นสัน นายกเทศมนตรีเมืองเอลปาโซ เรียกการระงับชั่วคราวดังกล่าวว่าเป็น “การหยุดชะงักครั้งใหญ่และไม่จำเป็น” และเรียกร้องให้รัฐบาลกลางมีการสื่อสารที่ดีขึ้น
ฝ่ายนิติบัญญัติตั้งคำถามถึงการหยุดชะงัก
สมาชิกสภานิติบัญญัติบางคนวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลทรัมป์ว่าคำสั่งกะทันหันเกิดขึ้นอย่างไร
ตัวแทน Rick Larsen จาก Washington สมาชิกระดับสูงของคณะกรรมาธิการสภาผู้แทนราษฎรด้านการขนส่งและโครงสร้างพื้นฐาน และ Rep. André Carson จาก Indiana สมาชิกระดับสูงของคณะอนุกรรมการด้านการบิน เรียกสิ่งนี้ว่า “เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้”
“แม้ว่าเราจะไม่พอใจกับเหตุการณ์ดังกล่าว แต่เราขอชื่นชม FAA ที่ดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อปกป้องนักเดินทางและรับรองความปลอดภัยของน่านฟ้าสหรัฐฯ” พวกเขาระบุในแถลงการณ์ร่วม “เราตั้งตารอที่จะดำเนินการแก้ไขปัญหาของทั้งสองฝ่ายเพื่อเสริมสร้างการประสานงานระหว่างหน่วยงาน และรับประกันว่ากระทรวงกลาโหมจะไม่เป็นอันตรายต่อความปลอดภัยและขัดขวางเสรีภาพในการเดินทาง”
ผู้แทนสหรัฐฯ เวโรนิกา เอสโกบาร์ สมาชิกพรรคเดโมแครตเท็กซัสซึ่งเขตปกครองของตนครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเอลปาโซ กล่าวว่าความเคลื่อนไหวในการปิดน่านฟ้าอย่างกะทันหันนั้น “ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน”
“ไม่มีการแจ้งล่วงหน้าไปยังสำนักงานของฉัน เมืองเอลปาโซ หรือใครก็ตามที่เกี่ยวข้องกับการดำเนินงานสนามบิน” เธอกล่าวในแถลงการณ์
ผู้โดยสารเกือบ 3.5 ล้านคนเดินทางผ่านสนามบินในช่วง 11 เดือนแรกของปี 2568 และให้บริการโดย เซาท์เวสต์แอร์ไลน์, เดลต้าแอร์ไลน์, อเมริกันแอร์ไลน์, ยูไนเต็ดแอร์ไลน์ และ สายการบินฟรอนเทียร์ตามข้อมูลสนามบิน
ตามรายงานของบริษัทข้อมูลการบิน ซีเรียม ในเดือนนี้ มีกำหนดออกเดินทาง 1,314 เที่ยวสำหรับสนามบินเอลปาโซ ซึ่งรวมถึงประมาณ 40 เที่ยวเมื่อวันพุธด้วย
เซาท์เวสต์มีเที่ยวบิน 23 เที่ยวที่สนามบินแห่งนี้ในวันพุธ จากทั้งหมดกว่า 3,000 เที่ยวบินทั่วทั้งระบบ สายการบินระบุเมื่อวันพุธว่า จะกลับมาเปิดให้บริการอีกครั้งทั้งไปและกลับจากเอลปาโซ และสนับสนุนให้นักเดินทางตรวจสอบเว็บไซต์เพื่อดูข้อมูลที่อัปเดต
“ไม่มีอะไรสำคัญสำหรับภาคตะวันตกเฉียงใต้มากไปกว่าความปลอดภัยของลูกค้าและพนักงาน” รายงานระบุ
ยูไนเต็ดกล่าวว่าไม่ได้ยกเลิกเที่ยวบินใดๆ และได้ยกเลิกการยกเว้นการเดินทางก่อนหน้านี้
