เงินอุดหนุน ACA กำลังจะหมดอายุ นี่คือใครที่หลุดลอยไปจะโดนหนักที่สุด

เป็นเรื่องที่เกือบแน่ใจว่าเงินอุดหนุนที่เพิ่มขึ้นสำหรับการประกันสุขภาพที่ซื้อในตลาดพระราชบัญญัติการดูแลราคาไม่แพงจะหมดอายุในสิ้นปีท่ามกลางปัญหาทางการเมือง และผู้บริโภคบางรายก็พร้อมที่จะได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการสูญเสียนี้

การหมดอายุของเงินอุดหนุนที่เพิ่มขึ้นจะทำให้เบี้ยประกันเพิ่มขึ้นสำหรับผู้รับประมาณ 22 ล้านคน หรือประมาณ 92% ของผู้ลงทะเบียนในตลาด ACA

KFF ซึ่งเป็นกลุ่มวิจัยนโยบายด้านสุขภาพที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด ประมาณการว่าผู้รับโดยเฉลี่ยจะได้รับเบี้ยประกันมากกว่าสองเท่าในปี 2569 หากเงินอุดหนุนหายไป

แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพระบุว่าคนบางกลุ่ม เช่น ผู้เกษียณอายุก่อนกำหนด เจ้าของธุรกิจขนาดเล็ก ผู้บริโภคที่มีรายได้ปานกลาง ครอบครัวผิวสีและลาติน และผู้อยู่อาศัยในหลายรัฐที่โหวตให้ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในปี 2567

การหมดอายุจะ “ส่งผลกระทบต่อใครก็ตามที่ได้รับเงินอุดหนุนเหล่านั้น” นิค ฟาบริซิโอ ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายด้านสุขภาพและรองศาสตราจารย์การสอนของ Jeb E. Brooks School of Public Policy แห่งมหาวิทยาลัยคอร์เนล กล่าว

“ถ้าอย่างนั้นก็เป็นคำถามว่าใครอยู่ในกลุ่มเหล่านั้น ใครคือกลุ่มที่อ่อนแอที่สุด?” ฟาบริซิโอกล่าวว่า

มีโอกาสที่สภาคองเกรสอาจดำเนินการขยายเงินอุดหนุนในต้นปีหน้า

เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา สมาชิกพรรครีพับลิกันจำนวนหนึ่งในสภาผู้แทนราษฎรได้แตกแถวเพื่อเข้าร่วมกับพรรคเดโมแครต และบังคับลงคะแนนเสียงในสภาเมื่อเดือนมกราคมเกี่ยวกับการขยายเงินอุดหนุน

แม้ว่ามาตรการของสภาผู้แทนราษฎรจะประสบความสำเร็จ แต่ก็ต้องเผชิญกับโอกาสที่ยาวนานในวุฒิสภา วุฒิสภาพรรครีพับลิกันเมื่อวันที่ 11 ธันวาคมได้ลงมติให้ขยายเวลาเงินอุดหนุน ACA ที่ปรับปรุงแล้วเป็นเวลาสามปีตามที่พรรคเดโมแครตเสนอ พรรครีพับลิกันกล่าวว่าพวกเขาถูกต่อต้านเนื่องจากปัจจัยต่างๆ เช่น ต้นทุนและการฉ้อโกง และยังอ้างถึงความไม่เต็มใจที่จะขยายโครงการที่ประกาศใช้ในช่วงการระบาดใหญ่ของโควิด-19

เอ็มมา เวเกอร์ นักวิเคราะห์นโยบายอาวุโสของ KFF ซึ่งเชี่ยวชาญด้านพระราชบัญญัติการดูแลราคาไม่แพง (Affordable Care Act) กล่าวว่า “ตอนนี้รับประกันได้เลยว่าเงินอุดหนุนจะหมดอายุ” ภายในสิ้นปี 2568 “เกิดอะไรขึ้น. [in Congress] ในเดือนมกราคมต้องรอดูกันต่อไป”

ต่อไปนี้คือผู้ที่จะได้รับผลกระทบมากที่สุดจากการละเลยเงินอุดหนุนที่เพิ่มขึ้น

เงินอุดหนุน ACA หรือที่เรียกว่าเครดิตภาษีพรีเมียมนั้นมีให้ตั้งแต่ปี 2014

สภาคองเกรสเสนอการปรับปรุงชั่วคราวสำหรับเงินอุดหนุนเหล่านั้นในปี 2021 โดยเป็นส่วนหนึ่งของแพ็คเกจบรรเทาทุกข์จากโควิด-19 ปีหน้า สมาชิกสภานิติบัญญัติจะขยายเวลาเงินอุดหนุนที่เพิ่มขึ้นจนถึงปี 2025

เงินอุดหนุนที่เพิ่มขึ้นช่วยเพิ่มมูลค่าของเครดิตภาษีพรีเมียมและทำให้ครัวเรือนต่างๆ เข้าถึงได้มากขึ้น

นโยบายดังกล่าวยังจำกัดจำนวนเงินที่ครัวเรือนจ่ายออกจากกระเป๋าสำหรับเบี้ยประกันสุขภาพไว้ที่ 8.5% ของรายได้ต่อปี ลดลงจากเกือบ 10% ก่อนที่เงินอุดหนุนที่เพิ่มขึ้นจะมีผลบังคับใช้

นอกจากนี้ การปรับปรุงยังได้ขจัดสิ่งที่เรียกว่า “หน้าผาเงินอุดหนุน”

ก่อนหน้านี้ ครัวเรือนที่มีรายได้เกิน 400% ของระดับความยากจนของรัฐบาลกลาง ซึ่งมากกว่าประมาณ 63,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับบุคคล และ 129,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับครอบครัวที่มีสมาชิก 4 คนในปี 2568 ไม่มีสิทธิ์ได้รับเงินอุดหนุนระดับพรีเมียมใดๆ

หากผู้ลงทะเบียน ACA มีรายได้เพิ่มอีก $1 พวกเขาจะชำระค่าเบี้ยประกันเต็มจำนวนที่ไม่ได้รับเงินอุดหนุน

ผาเงินอุดหนุนมีกำหนดจะกลับมาในปี 2569

“ผู้ที่จะเห็นการชำระเบี้ยประกันภัยของพวกเขาเพิ่มขึ้นด้วยจำนวนเงินที่ใหญ่ที่สุดนั้น แน่นอนว่าคือคนที่มากกว่า 400% ของเส้นความยากจนของรัฐบาลกลาง” เดิมพันกล่าว

Urban Institute ประมาณการว่าเบี้ยประกันภัยรายปีโดยเฉลี่ยสำหรับผู้บริโภคที่อยู่เหนือหน้าผาเงินอุดหนุนจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 8,500 ดอลลาร์ในปี 2569 จากประมาณ 4,400 ดอลลาร์ในปีนี้

ผู้คนที่เพิ่งข้ามหน้าผาไปแทบจะไม่ถูกโจมตีหนักกว่าผู้ที่มีรายได้สูงกว่านี้ Wager กล่าว นั่นเป็นเพราะพวกเขาจะจ่ายเบี้ยประกันที่ไม่ได้รับเงินอุดหนุนเท่ากับผู้มีรายได้สูงกว่า แต่จะมีรายได้น้อยลงในการทำเช่นนั้น เธอกล่าว

ผู้คนนับล้านอยู่ริมหน้าผาเงินอุดหนุน

ในปี 2025 ประมาณ 3% ของผู้ลงทะเบียน ACA หรือเกือบ 725,000 คน ได้รับรายได้ระหว่าง 400% ถึง 500% ของเส้นความยากจนของรัฐบาลกลาง ตามการวิเคราะห์ของ Bipartisan Policy Center จากข้อมูลของรัฐบาลกลาง

รายงานพบว่าอีก 7% หรือประมาณ 1.8 ล้านคน มีรายได้ 300% ถึง 400% ของเส้นความยากจน ซึ่งเท่ากับมากกว่าประมาณ 47,000 เหรียญสหรัฐต่อปีสำหรับบุคคล และประมาณ 96,000 เหรียญสหรัฐสำหรับครอบครัวที่มีสมาชิกสี่คน

ผู้สูงอายุจำนวนมากที่เกษียณอายุก่อนที่จะมีสิทธิ์ได้รับ Medicare เมื่ออายุ 65 ปี ซื้อประกันสุขภาพในตลาด ACA

ในปี 2025 ประมาณ 24% ของผู้ลงทะเบียน ACA มีอายุอย่างน้อย 55 ปี ตามการวิเคราะห์ของ Bipartisan Policy Center

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเบี้ยประกันจะเพิ่มขึ้นอย่างมากตามอายุ บริษัทประกันภัยได้รับอนุญาตให้เรียกเก็บเงินจากผู้สูงอายุมากกว่าผู้บริโภคที่อายุน้อยกว่า และมักทำเช่นนั้นเพราะผู้สูงอายุมักจะให้ความสำคัญกับการดูแลสุขภาพมากกว่า ผู้เชี่ยวชาญกล่าว

ในรัฐส่วนใหญ่ ผู้ที่มีอายุ 64 ปีจ่ายเงินค่าความคุ้มครองเป็นสามเท่าของผู้บริโภคอายุน้อยที่มีอายุระหว่าง 21 ถึง 24 ปี ตามข้อมูลของ BPC

ความแตกต่างคือ “สำคัญมาก” เดิมพันกล่าว “หากพวกเขาสูญเสียเงินอุดหนุนหรือส่วนแบ่งที่ดี พวกเขาจะต้องหาเงินเพิ่มมากขึ้น”

คนวัย 60 ปีซึ่งมีรายได้เกินหน้าผาเงินอุดหนุนจะเห็นเบี้ยประกันรายปีที่ต้องจ่ายเองเพิ่มขึ้นจาก 8.5% ของรายได้ในปี 2568 เป็นมากกว่า 23% ของรายได้ในปี 2569 ตามข้อมูลของ KFF

ตัวอย่างเช่น คนอายุ 60 ปีที่มีรายได้ 64,000 ดอลลาร์ หรือประมาณ 409% ของระดับความยากจนของรัฐบาลกลาง จะจ่ายเบี้ยประกันภัยรายปีประมาณ 14,900 ดอลลาร์ในปี 2569 ตามข้อมูลของ KFF จากการเปรียบเทียบ ผู้ที่มีอายุเท่ากันซึ่งอาศัยอยู่ในสถานที่เดียวกันซึ่งมีรายได้ 62,000 ดอลลาร์จะต้องจ่ายเงินประมาณ 6,200 ดอลลาร์ เนื่องจากพวกเขามีสิทธิ์ได้รับเงินอุดหนุน

ธุรกิจขนาดเล็กมีแนวโน้มน้อยกว่าธุรกิจขนาดใหญ่ที่จะเสนอประกันสุขภาพที่นายจ้างสนับสนุน ซึ่งหมายความว่าผู้ประกอบการและคนงานมีแนวโน้มที่จะได้รับความคุ้มครองด้านสุขภาพผ่านตลาด ACA ตามข้อมูลของ KFF

เกือบครึ่งหนึ่ง — 48% — ของผู้ใหญ่ทุกคนที่อายุต่ำกว่า 65 ปีลงทะเบียนในแผนประกันสุขภาพสำหรับตลาดเป็นผู้ประกอบการอิสระ เจ้าของธุรกิจขนาดเล็ก หรือได้รับการว่าจ้างจากธุรกิจขนาดเล็กที่มีพนักงานน้อยกว่า 25 คน ตามข้อมูลของ KFF

จากการเปรียบเทียบ พบว่า 16% ของผู้ใหญ่อายุต่ำกว่า 65 ปีทั่วประเทศทำงานโดยธุรกิจขนาดเล็กหรือประกอบอาชีพอิสระ

อาชีพบางอาชีพ เช่น หมอจัดกระดูก นักดนตรีและนักร้อง นายหน้าอสังหาริมทรัพย์ เกษตรกรและเจ้าของฟาร์ม ทันตแพทย์ ช่างทำเล็บ และช่างทำเล็บ เป็นต้น พึ่งพาตลาด ACA มากกว่าอาชีพอื่นๆ ตามข้อมูลของ KFF

ตัวอย่างเช่น ประมาณ 34% ของหมอนวดจัดกระดูก ได้รับความคุ้มครองผ่านตลาดแต่ละแห่ง

ผู้เชี่ยวชาญให้เครดิตเงินอุดหนุนที่เพิ่มขึ้นสำหรับการเติบโตอย่างมากในการลงทะเบียน ACA ส่วนใหญ่ที่เห็นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

การลงทะเบียน ACA เพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าตั้งแต่ปี 2563 จากประมาณ 11 ล้านคนเป็น 24 ล้านคนสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2568 ตามการวิเคราะห์ของ KFF จากข้อมูลของรัฐบาลกลาง

การเพิ่มการลงทะเบียนส่วนใหญ่เกิดขึ้นในรัฐที่ทรัมป์ชนะการเลือกตั้งปี 2567

ประมาณ 88% ของการเติบโตทั้งหมดในตลาด ACA ตั้งแต่ปี 2020 — 11.4 ล้านคนจากผู้ลงทะเบียนใหม่ 12.9 ล้านคน — มาจากรัฐดังกล่าว ตามข้อมูลของ KFF

โดยเฉลี่ยแล้ว การลงทะเบียนในรัฐที่โหวตให้ทรัมป์เพิ่มขึ้น 157% ในขณะที่รัฐที่โหวตให้อดีตรองประธานาธิบดีกมลา แฮร์ริส เพิ่มขึ้น 36% KFF พบ รายงานระบุว่ามีการลงทะเบียนมากกว่าสามเท่าในเท็กซัส มิสซิสซิปปี้ เวสต์เวอร์จิเนีย ลุยเซียนา จอร์เจีย และเทนเนสซี

ผู้ลงทะเบียน ACA ในฟลอริดาได้รับเครดิตภาษีพรีเมียม 31.7 พันล้านดอลลาร์ในปี 2568 ซึ่งเป็นยอดรวมของรัฐที่สูงที่สุด ในขณะที่ผู้ลงทะเบียนในเท็กซัสได้รับ 24.1 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นยอดรวมของรัฐที่สูงเป็นอันดับสอง ตามการประมาณการของ KFF ทั้งสองรัฐคิดเป็นประมาณ 39% ของยอดรวม 143.9 พันล้านดอลลาร์ที่จ่ายให้กับชาวอเมริกันทุกคนในปี 2568 KFF ประมาณการ

หากการอุดหนุนที่เพิ่มขึ้นหมดอายุ กลุ่มบางกลุ่มที่มีความเสี่ยงต่อการไม่มีประกันภัยสูงกว่า รวมถึงผู้บริโภคผิวดำและลาติน จะได้รับผลกระทบอย่างไม่เป็นสัดส่วน ตามข้อมูลของศูนย์นโยบายสองฝ่าย

ส่วนแบ่งของผู้บริโภคทั้งหมดที่ลงทะเบียนในแผนประกันสุขภาพของตลาด ACA เพิ่มขึ้นเป็น 22% ในปี 2568 ในกลุ่มฮิสแปนิก/ลาติน เพิ่มขึ้นจาก 18% ในปี 2020 ตามข้อมูลของ BPC อ้างข้อมูลของรัฐบาลกลาง ในกลุ่มผู้บริโภคผิวดำ ส่วนแบ่งเพิ่มขึ้นเป็น 10% ในปี 2568 จาก 8%

แม้ว่าพวกเขาจะมีส่วนแบ่งค่อนข้างน้อยของผู้ลงทะเบียน ACA เมื่อเทียบกับผู้บริโภคผิวขาว ซึ่งคิดเป็น 52% ของผู้ลงทะเบียนทั้งหมดในปี 2025 “ความคุ้มครองล่าสุดอาจสูญเสียไปหากการปรับปรุงที่เพิ่มขึ้น [subsidies] หมดอายุ” ตาม BPC

“เมื่อมีการประกาศใช้เงินอุดหนุนที่เพิ่มขึ้นในปี 2564 ขนาดของตลาดก็เติบโตขึ้นอย่างมาก เนื่องจากผู้คนสามารถเข้าร่วมได้เป็นครั้งแรก” การเดิมพันของ KFF กล่าว “มีการเติบโตอย่างมาก โดยกระจุกตัวโดยเฉพาะในรัฐทางตอนใต้ซึ่งมีประชากรผิวดำและลาตินมากกว่า”