รัฐนิวเจอร์ซีย์ฟ้อง Amazon ที่ถูกกล่าวหาว่าเลือกปฏิบัติต่อคนงานคลังสินค้าที่ตั้งครรภ์หลายพันคน

อัยการสูงสุดของรัฐนิวเจอร์ซีย์ฟ้อง อเมซอน เมื่อวันพุธ โดยกล่าวหาว่าบริษัทได้ละเมิดสิทธิของพนักงานตั้งครรภ์และเจ้าหน้าที่พิการหลายพันคนที่ทำงานในโรงงานหลายแห่งในรัฐ

คำร้องเรียนดังกล่าว ซึ่งยื่นต่อศาลสูงในเขต Essex County โดยสำนักงานอัยการสูงสุด Matthew Platkin กล่าวหาว่า Amazon ละเมิดกฎหมายต่อต้านการเลือกปฏิบัติของรัฐ เกี่ยวกับวิธีการปฏิบัติต่อพนักงานที่ตั้งครรภ์และพนักงานที่มีความพิการ เมื่อพวกเขาขอที่พักการทำงาน

รัฐกล่าวว่าคดีดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการสอบสวนโดยแผนกสิทธิพลเมืองของตนเกี่ยวกับการปฏิบัติของ Amazon ต่อคนงานในโกดังทั่วนิวเจอร์ซีย์

ตามคำฟ้อง การสอบสวนของรัฐพบว่าตั้งแต่เดือนตุลาคม 2558 อเมซอนถูกกล่าวหาว่าละเมิดสิทธิของพนักงานที่ตั้งครรภ์และพิการโดยกำหนดให้พนักงานลางานโดยไม่ได้รับค่าจ้างเมื่อพวกเขาขอที่พัก ปฏิเสธการจัดหาที่พักที่สมเหตุสมผล และล่าช้า “อย่างไม่สมเหตุสมผล” ต่อการตอบสนองต่อคำขอของคนงาน

นอกจากนี้ยังกล่าวหาว่า Amazon ตอบโต้คนงานเหล่านี้ “อย่างผิดกฎหมาย” เมื่อพวกเขาหาที่พัก รวมถึงการไล่ออกด้วย หลังจากที่พนักงานได้รับที่พักแล้ว Amazon ก็ถูกกล่าวหาว่าไล่พนักงานบางคนออกเนื่องจาก “ไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านการผลิตที่เข้มงวดของบริษัท”

“ไม่มีข้อแก้ตัวสำหรับการปฏิบัติอย่างน่าละอายของ Amazon ต่อคนงานมีครรภ์และคนงานที่มีความพิการ” Platkin กล่าวในแถลงการณ์ “พฤติกรรมที่ร้ายแรงของ Amazon ได้สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อคนงานมีครรภ์และคนงานที่มีความพิการในรัฐของเรา และมันจะต้องหยุดเดี๋ยวนี้”

Kelly Nantel โฆษกของ Amazon กล่าวในแถลงการณ์ว่าข้อกล่าวหาที่ไม่เป็นไปตามกฎหมายของรัฐบาลกลางและของรัฐ เช่น กฎหมายต่อต้านการเลือกปฏิบัติของรัฐนิวเจอร์ซีย์ นั้น “ไม่เป็นความจริงเลย”

“การดูแลสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของพนักงานถือเป็นความสำคัญสูงสุดของเรา และเรามุ่งมั่นที่จะมอบสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและเอื้ออำนวยสำหรับทุกคน” Nantel กล่าว

บริษัทกล่าวว่าได้อนุมัติคำขอที่พักการตั้งครรภ์มากกว่า 99% ที่คนงานส่งมา อเมซอนยังปฏิเสธไม่ให้คนงานมีครรภ์ลางานโดยอัตโนมัติ พร้อมทั้งอ้างว่าปฏิเสธคำขอที่พักอย่างไม่สมเหตุสมผล

การร้องเรียนดังกล่าวเรียกร้องให้ Amazon ชำระค่าเสียหายและค่าปรับทางแพ่งที่ไม่ระบุรายละเอียด ตลอดจนคำสั่งศาลที่กำหนดให้บริษัทต้องปรับนโยบายและปฏิบัติตามข้อกำหนดในการติดตามและรายงานเป็นเวลาห้าปี รวมถึงการเยียวยาอื่นๆ

เหตุการณ์หนึ่งที่อธิบายไว้ในคำร้องเรียนระบุว่า พนักงานที่ตั้งครรภ์นิรนามรายหนึ่งได้รับที่พักซึ่งอนุญาตให้เธอหยุดพักเพิ่มเติม และจำกัดไม่ให้เธอยกของที่หนักกว่า 15 ปอนด์

น้อยกว่าหนึ่งเดือนหลังจากที่ที่พักได้รับการอนุมัติ เธอถูกกล่าวหาว่าเลิกจ้างเนื่องจาก “ไม่มีจำนวนบรรจุตามที่กำหนด” คดีดังกล่าวระบุ แม้ว่าที่พักของเธอกำหนดให้ต้องแพ็คสิ่งของน้อยลงในแต่ละกะก็ตาม

ในอีกกรณีหนึ่ง คำขอที่พักของพนักงานที่ตั้งครรภ์ถูกปิดเนื่องจากไม่มีเอกสารทางการแพทย์เมื่อไม่จำเป็นต้องใช้เอกสารที่ร้องขอ ในขณะที่คนงานพยายามส่งคำขอของเธออีกครั้ง เธอถูกกล่าวหาว่าได้รับคำเตือนสามครั้งสำหรับ “ประสิทธิภาพการทำงานไม่ดี” และท้ายที่สุดก็ถูกไล่ออกเนื่องจาก “ไม่ได้อัตรา” ตามคำร้องเรียน

การสอบสวนภายในของ Amazon เกี่ยวกับคดีของเธอไม่ได้ยืนยันว่าพนักงานรายดังกล่าวถูกไล่ออกเนื่องจากการตั้งครรภ์ของเธอ แต่ในที่สุดบริษัทก็คืนสถานะให้เธอด้วยการจ่ายเงินคืน คดีดังกล่าว

“แนวทางปฏิบัติในการเลือกปฏิบัติของ Amazon และความล้มเหลวอย่างเป็นระบบในการจัดหาคนงานที่ตั้งครรภ์และคนงานที่มีความพิการ ส่งผลให้พนักงานเหล่านี้ต้องออกจากตำแหน่งพนักงานของ Amazon ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่ชัดเจน [Law Against Discrimination] มีวัตถุประสงค์เพื่อป้องกัน” ตามคำฟ้อง

การปฏิบัติต่อพนักงานที่ตั้งครรภ์ของ Amazon และคนอื่นๆ ในกลุ่มพนักงานแนวหน้าที่กว้างขวางนั้นเคยถูกตรวจสอบอย่างละเอียดมาแล้ว

บริษัท ซึ่งเป็นนายจ้างเอกชนรายใหญ่อันดับสองของประเทศ ต้องเผชิญกับการฟ้องร้องจากคนงานในโกดังของตน โดยกล่าวหาว่าบริษัทไม่สามารถจัดหาคนงานเหล่านี้ได้เมื่อพวกเขาตั้งครรภ์ จากนั้นจึงไล่พวกเขาออกเนื่องจากไม่ปฏิบัติตามมาตรฐานการปฏิบัติงาน CNET รายงาน

เมื่อปีที่แล้วคณะกรรมการโอกาสการจ้างงานที่เท่าเทียมกันได้เปิดการสอบสวนเกี่ยวกับการปฏิบัติของ Amazon ต่อคนงานตั้งครรภ์ในโกดังของตน หลังจากวุฒิสมาชิก 6 คนเรียกร้องให้ทำเช่นนั้น โดยอ้างถึง “รูปแบบที่เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติมิชอบ”

แผนกสิทธิมนุษยชนของนิวยอร์กในปี 2022 ได้ยื่นเรื่องร้องเรียนต่อ Amazon โดยกล่าวหาว่าตนเลือกปฏิบัติต่อคนงานมีครรภ์และพนักงานที่มีความพิการในโรงงานของตน

Amazon กล่าวว่าไม่มีความเห็นเกี่ยวกับการดำเนินคดีที่กำลังดำเนินอยู่