ค่าธรรมเนียมท่าเรือของทรัมป์ตบผู้ส่งสินค้าด้วยการเรียกเก็บเงินภาษี 34 ล้านดอลลาร์: 'พวกเขากำลังแสดงให้เราเห็นประตู' ซีอีโอขนส่งสินค้าของสหรัฐฯกล่าวอย่างตกตะลึง

การเปลี่ยนแปลงในนาทีสุดท้ายต่อค่าธรรมเนียมท่าเรือใหม่ที่ประกาศใช้โดยตัวแทนการค้าสหรัฐฯ ของฝ่ายบริหารของทรัมป์ ทำให้เรือเดินทะเลในสหรัฐฯ รายหนึ่งต้องเสียภาษีศุลกากรต่อปีประมาณ 34 ล้านดอลลาร์ หลังจากที่ถูกจัดประเภทใหม่ภายใต้เงื่อนไขโครงการมาตรา 301 ใหม่

เมื่อวันที่ 14 ตุลาคม ซึ่งเป็นวันแรกของโครงการค่าธรรมเนียมดังกล่าว บริษัท Atlantic Container Line ได้จ่ายภาษีมูลค่า 1.4 ล้านเหรียญสหรัฐ เนื่องจากมีการก่อสร้างเรือคอนเทนเนอร์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เรือของ ACL บรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ 80%, การขนส่งสินค้าแบบม้วนขึ้น/ลง 10% (เช่น รถแทรกเตอร์ อุปกรณ์ก่อสร้าง และรถยนต์โดยสาร) และการขนส่งสินค้า 10% ที่เป็นสินค้าขนาดใหญ่ เช่น ปีกเครื่องบินและหม้อแปลงไฟฟ้าสำหรับโรงไฟฟ้าและเครื่องจักรในศูนย์ข้อมูล

การเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติม ได้แก่ โครงสร้างค่าธรรมเนียมสำหรับผู้ให้บริการยานพาหนะ หรือที่เรียกว่าเรือแบบโรลออน/โรลออฟ (Ro/Ro) ซึ่งช่วยในการบรรทุกรถยนต์ อุปกรณ์การเกษตร และเครื่องจักรกลหนักอื่นๆ ขณะนี้ จะมีการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมตามความจุน้ำหนักสุทธิของเรือ แทนจำนวนยานพาหนะที่บรรทุก นั่นอยู่เหนือค่าธรรมเนียมท่าเรือ USTR มาตรฐานใหม่ ซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อวันอังคาร และทำให้เกิดความสับสนในหมู่เจ้าของเรือในวงกว้างเกี่ยวกับผลกระทบทางการเงินที่อาจเกิดขึ้น

ภายใต้กฎ USTR มาตรา 301 อนุญาตให้ดำเนินการต่อต้านแนวทางปฏิบัติทางการค้าที่เลือกปฏิบัติในระดับสากล และการสอบสวนนี้เริ่มต้นภายใต้การบริหารของไบเดน โดยเน้นที่อุปกรณ์ท่าเรือของจีน ท่ามกลางประเด็นอื่นๆ และตามมาด้วยข้อกำหนดใหม่ของทรัมป์ นั่นคือ เรือขนส่งทางทะเลจะถูกเรียกเก็บเงินห้าครั้งต่อลำต่อปี เรือ ACL เดินทางไปตามเส้นทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก และใช้เรือห้าลำในกองเรือที่ให้บริการในช่องทางการค้าของสหรัฐฯ เพื่อให้บริการรายสัปดาห์

“นั่นคือเรือ 25 ลำที่ถูกเรียกเก็บเงิน 1.4 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปี” แอนดรูว์ แอบบอตต์ ซีอีโอของ Atlantic Container Line กล่าวกับ CNBC “เรากำลังพิจารณาอัตราภาษีรวม 34 ล้านดอลลาร์ต่อปี”

แอ๊บบอตกล่าวว่าบริษัทของเขาได้รับผลกระทบอย่างหนักจากจุดบอดของระบบราชการ จากการจัดการ ACL การขนส่งสินค้าแบบขึ้น/ลง 10% มีเพียง 1% เท่านั้นที่เป็นรถยนต์นั่งส่วนบุคคล “เรือควรจำแนกตามสินค้าส่วนใหญ่ที่เราเคลื่อนย้าย นั่นคือตู้คอนเทนเนอร์ เราถือเป็นเรือคอนเทนเนอร์มาโดยตลอด คราวนี้ กรมศุลกากรและป้องกันชายแดนได้เปลี่ยนเป็นตู้คอนเทนเนอร์ Ro/Ro”

Abbott กล่าวว่าคุณสามารถมองเห็นความแตกต่างระหว่างภาชนะที่ใช้ขนส่งตู้คอนเทนเนอร์กับภาชนะ Ro/Ro ได้ด้วยสายตา

“Ro/Ro แบบดั้งเดิมดูเหมือนโรงจอดรถลอยน้ำ แต่เราไม่มี” เขากล่าว

แอ๊บบอตเตือนในระยะยาวว่า หากบริษัทต้องจ่ายภาษีต่อไป บริษัทอาจไม่สามารถดำเนินธุรกิจในสหรัฐฯ ได้อย่างมีประสิทธิภาพ และอาจถูกบังคับให้ย้ายสถานที่ปฏิบัติงาน ซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้นำเข้าและผู้ส่งออกในสหรัฐฯ

“สินค้าจำนวนมากที่เรานำเข้าจะถูกส่งไปยังผู้ผลิตในอเมริกาและเพื่อการส่งออก” แอ๊บบอตกล่าว “พวกเขากลัวว่าตอนนี้พวกเขาจะสูญเสียผู้ให้บริการขนส่งหลักในการนำผลิตภัณฑ์นั้นเข้ามา ดังนั้นจึงมีการสั่นศีรษะมากมาย และสิ่งที่ฉันจะเรียกว่าเป็นแค่อาการตกใจ” เขากล่าว

แอ๊บบอตกล่าวว่าการที่บริษัทของเขาบรรทุกสินค้าซึ่งมีเพียงไม่กี่รายเท่านั้นที่จัดการ การออกจากตลาดจะบังคับให้ผู้ส่งออกและผู้นำเข้าในสหรัฐฯ ต้องหาบริการเช่าเหมาลำซึ่งจะมีค่าใช้จ่ายมากขึ้นและไม่ได้ให้บริการรายสัปดาห์

“เพื่อยกตัวอย่างง่ายๆ เมื่อไม่กี่ปีก่อน ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ของอเมริกาต้องการย้ายสายการผลิตจากเยอรมนีไปยังรัฐเคนตักกี้ และเราก็ได้ย้ายแล้ว” แอ๊บบอตกล่าว “เราย้ายตู้เก็บชิ้นส่วนของพวกเขา ย้ายเครื่องจักรขนาดใหญ่ พวกเขาไม่จำเป็นต้องเช่าเหมาลำเรือ พวกเขาสามารถจัดส่งทุกสัปดาห์บนเรือของเราในขณะที่โรงงานในเยอรมนีกำลังจะปิดโรงงาน โรงงานแห่งหนึ่งในรัฐเคนตักกี้กำลังจะสูงขึ้น นั่นเป็นสิ่งพิเศษที่เราทำ แต่สิ่งนั้นจะหายไป และบริษัทนั้นก็จะไม่มีทางเลือกนั้นอีกต่อไป” เขากล่าว

Abbott กล่าวว่าตั้งแต่ค่าธรรมเนียมใหม่มีผลบังคับใช้ ACL ได้พูดคุยกับลูกค้าเกี่ยวกับต้นทุนภาษีและอาจถูกบังคับให้ส่งต่อ

“พวกเขาช่างเหลือเชื่อ” เขากล่าว “พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าเราจะได้รับผลกระทบมาเป็นเวลา 1,000 ปีแล้ว และตอนนี้เรากำลังพยายามบอกกับผู้คน และขนาดของสิ่งที่เป็นเดิมพันกำลังทำให้ผู้คนตกตะลึง ณ จุดนี้ ผู้นำเข้ากำลังจัดการกับภาษีศุลกากร และตอนนี้ก็เป็นอะไรบางอย่างที่นอกเหนือไปจากนั้น และอาจปิดพวกเขาลงได้” แอ๊บบอตกล่าว

ในสิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็น “บรรยากาศเศรษฐกิจที่ย่ำแย่” แอ๊บบอตกล่าวว่าค่าธรรมเนียมที่น่าประหลาดใจกำลังเพิ่มความไม่แน่นอนมากขึ้น

“นี่เป็นฟางอีกเส้นหนึ่งที่จะหักหลังอูฐ” เขากล่าว “เราหวังว่าเราจะสามารถพูดคุยกับใครสักคนในฝ่ายบริหารที่จะรับฟัง ฉันคิดว่าเราสามารถประเด็นของเราได้ มันควรจะค่อนข้างชัดเจน”

คำแถลงจาก USTR ถึง CNBC ระบุว่าขณะนี้ไม่มีการพิจารณาการเปลี่ยนแปลงการใช้กฎและค่าธรรมเนียมของโปรแกรม

“เรือต่างๆ จำเป็นต้องรายงานรหัสการจำแนกประเภทเรือระหว่างประเทศตามประเภท (ICST) ต่อ CBP มานานแล้ว การดำเนินการตอบสนองของ USTR ใช้การรายงานที่มีอยู่นี้ต่อ CBP เป็นกลไกในการพิจารณาการบังคับใช้ค่าธรรมเนียมการบริการภายใต้การดำเนินการมาตรา 301” โฆษก USTR เขียน “เพื่อชี้แจงให้กระจ่าง เราทราบว่าการจำแนกประเภทเรือระหว่างประเทศตามประเภท (ICST) นั้นขึ้นอยู่กับลักษณะการก่อสร้างของโครงสร้างทางทะเล และไม่ได้ขึ้นอยู่กับการใช้งานเฉพาะหรือสินค้าที่ขนส่งในช่วงเวลาหนึ่ง”

“เรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์แบบเต็มลำก็คือเรือตู้คอนเทนเนอร์เต็มรูปแบบ เรือบรรทุกยานพาหนะก็คือเรือขนส่งยานพาหนะ เรือของเราเป็นเรือไฮบริดที่มีเอกลักษณ์เฉพาะที่ไม่มีอยู่ที่ใดในโลก” แอ๊บบอตกล่าวหลังจากซีเอ็นบีซีแบ่งปันแถลงการณ์ USTR กับเขา “ผู้ให้บริการตู้คอนเทนเนอร์ที่ยังคงสั่งซื้อเรือจากประเทศจีนจะได้รับการยกเว้นค่าธรรมเนียม ผู้ให้บริการขนส่ง 'Ro/Ro' รายใหญ่สามารถกระจายค่าธรรมเนียมออกไปทั่วทั้งเรือได้ เรามีรถยนต์เพียง 1% ของเรือที่มีรถยนต์ แต่เราก็ยังประสบปัญหาค่าใช้จ่ายทั้งหมด และเราเป็นผู้ให้บริการเพียงรายเดียวที่มีสำนักงานใหญ่ในสหรัฐอเมริกา ฉันคิดว่า USTR ต้องการสนับสนุนให้ผู้คนอยู่ในสหรัฐอเมริกา ไม่ใช่ผลักไสพวกเขาออกไป แต่พวกเขาแค่เปิดประตูให้เราดู” Abbott กล่าว

Abbott บอกกับ CNBC หากสถานการณ์ยังคงเหมือนเดิม “เราจะต้องเริ่มพิจารณาอย่างจริงจังในปีหน้าเกี่ยวกับการปรับใช้ใหม่ นั่นคือสิ่งที่เราต้องทำแม้ว่าเราจะไม่ต้องการก็ตาม มันจะยุติประวัติศาสตร์อันยาวนานสำหรับผู้ชายผู้มีบริการเฉพาะตัวที่ไม่มีใครมีจริงๆ บนเส้นทางการค้าในมหาสมุทรแอตแลนติก เราต่อสู้กับคู่แข่งรายใหญ่ของเราทั้งหมด พวกที่ใหญ่กว่าเรา 15 เท่า ฉันแค่หวังว่ารัฐบาลของฉันจะไม่ไล่เราออกจากตำแหน่ง ของธุรกิจเพราะว่า เราต่อสู้กับคนอื่น” เขากล่าว