ชาวอเมริกันหลายล้านคนหวาดกลัวว่าพวกเขาจะหิวโหยเนื่องจากการจ่ายเงินช่วยเหลือด้านอาหารของ SNAP ล่าช้า แม้ว่าผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางจะสั่งให้ฝ่ายบริหารของทรัมป์จ่ายเงินในเดือนพฤศจิกายนก็ตาม นั่นคือในประเทศที่คาดว่าอาหารมูลค่าเกือบ 400,000 ล้านเหรียญสหรัฐมีความเสี่ยงที่จะทิ้งขยะทุกปี
ReFED ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรในสหรัฐฯ ที่มุ่งเน้นเรื่องขยะอาหาร เพิ่งเผยแพร่รายงานปี 2025 ที่แสดงให้เห็นว่ามีการผลิตอาหารส่วนเกินมูลค่า 382 พันล้านดอลลาร์ในปี 2023 ซึ่งเป็นสถิติของปีที่ผ่านมา
“สี่สิบเปอร์เซ็นต์ของอาหารทั้งหมดมุ่งหน้าสู่ถังขยะทั่วโลก” คริส แมคออเลย์ หัวหน้าฝ่ายตลาดอาหารส่วนเกิน การดำเนินงานในอเมริกาเหนือของ Too Good to Go ซึ่งขยายไปยัง 70 เมืองกล่าว “ลองนึกภาพดูสิ มันเหมือนกับการยืนอยู่หน้าตู้เย็นแล้วเททิ้งไปครึ่งหนึ่ง ถือเป็นขยะจำนวนมหาศาล” MacAulay กล่าว
Too Good to Go จะไม่เปลี่ยนเส้นทางอาหารส่วนเกินที่อาจเข้าไปในคลังอาหาร แต่เป็นช่องทางสำหรับอาหารที่ปกติแล้วอาจถูกโยนทิ้ง โดยจะจับคู่ร้านขายของชำและร้านอาหารที่มีอาหารส่วนเกินกับลูกค้าที่ต้องการอาหารราคาสมเหตุสมผล ตัวอย่างเช่น ร้านพิซซ่าในท้องถิ่นอาจมีพายเพิ่มในตอนกลางคืน แทนที่จะโยนมันลงถังขยะ อย่างน้อยพวกเขาก็สามารถชดใช้บางสิ่งได้ด้วยการเสนอรายการ Too Good to Go ผู้บริโภคจะถูกจับคู่กับ “ถุงเซอร์ไพรส์” ที่บรรจุอาหารที่อาจถูกส่งไปยังสถานที่ฝังกลบ Too Good to Go ประมาณการว่าอาหารแปดมื้อจะได้รับการช่วยเหลือทุกวินาทีผ่านทางตลาด
“เรารู้ว่าชาวอเมริกันจำนวนมากรู้สึกตึงเครียดกับงบประมาณร้านขายของชำของตนมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงผลประโยชน์ของ SNAP ที่จะเกิดขึ้นในอนาคต” MacAulay กล่าว “คุณไม่รู้ว่าคุณจะได้อะไร แต่คุณจะได้อาหารดีๆ พร้อมส่วนลด 50 ถึง 60 เปอร์เซ็นต์” เขากล่าวเสริม
ในเช้าวันอาทิตย์ Scott Bessent รัฐมนตรีกระทรวงการคลังกล่าวว่าการชำระเงินสามารถเริ่มได้อีกครั้งภายในวันพุธ วิกฤต SNAP ในปัจจุบันเกิดขึ้นท่ามกลางการลดโครงการช่วยเหลือด้านอาหารในวงกว้างซึ่งรวมอยู่ในการลดภาษีของฝ่ายบริหารของทรัมป์ ซึ่งจะลดการจ่ายเงินทั่วสหรัฐอเมริกา
การบริจาค การทำปุ๋ยหมัก อาหารสัตว์ และตลาดอาหารส่วนเกินเป็นทางเลือกหลักสำหรับเศษอาหาร
“ไม่มีวิธีแก้ปัญหาเดียว แต่เป็นการผสมผสานระหว่างโซลูชัน เราคิดว่ามันเป็นห่วงโซ่อุปทานขยะอาหาร” MacAulay กล่าว พร้อมเสริมว่าผู้ค้าของชำโดยเฉพาะพบว่าตลาดของตนเหมาะสมกับส่วนเกินของพวกเขา
องค์กรของเขาไม่ได้อยู่คนเดียวที่มองเห็นถึงความจำเป็นในการแก้ปัญหาเพิ่มเติม ทุกๆ คนตั้งแต่นักลงทุนรายใหญ่ไปจนถึงร้านค้าสำหรับแม่และเด็กต่างพบว่ามีเงินจำนวนมากที่ต้องใช้ในการกอบกู้ธุรกิจเศษอาหาร และผู้คนที่ต้องได้รับอาหาร
Effram Kaplan กรรมการผู้จัดการอาวุโสของ Brown Gibbons Lang & Company ซึ่งเป็นหัวหน้าฝ่ายวาณิชธนกิจในด้านบริการด้านสิ่งแวดล้อม โครงสร้างพื้นฐานด้านสิ่งแวดล้อม และการเปลี่ยนแปลงด้านพลังงาน กล่าวว่า “ปริมาณกิจกรรมการทำธุรกรรมและจำนวนความสนใจในภาคส่วนนี้ค่อนข้างน่าประทับใจ”
Kaplan กล่าวว่าแม้ว่าธุรกิจการจัดการขยะจะไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่ผลตอบแทนที่สม่ำเสมอและคาดการณ์ได้กำลังดึงดูดความสนใจของนักลงทุนเพิ่มมากขึ้น “ผมอยู่ในธุรกิจนี้มา 25 ปีแล้ว และผมเชื่อว่าธุรกิจนี้ถูกประเมินค่าต่ำไประยะหนึ่งแล้ว” เขากล่าว
นักลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานที่มีความซับซ้อนและเจาะลึกซึ่งกำลังมองหาผลตอบแทนที่มั่นคงกำลังค้นพบว่าขยะนั้นให้ผลกำไรในสหรัฐอเมริกา “แม้ว่าเงินทุนประเภทนี้จะแพร่หลายในยุโรปมาระยะหนึ่งแล้ว แต่สิ่งนี้เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น” Kaplan กล่าว
อุปสรรคในการเข้าสู่ธุรกิจกำลังลดลง แต่การเข้าสู่ธุรกิจยังคงต้องมีการลงทุนจำนวนมาก ซึ่งมักจะอยู่ในอุปกรณ์
“ฉันคิดว่ามันง่ายกว่าที่เคยเนื่องจากเทคโนโลยีลดอุปสรรคในการเข้ามาหากคุณมีความคิดที่ดี” MacAulay กล่าว
เศษอาหารจากบ้านสู่ครัวเชิงพาณิชย์
โซลูชันบางอย่างส่งตรงถึงผู้บริโภค Mill ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพที่ก่อตั้งโดยหนึ่งในผู้สร้าง Nest Smart Thermostat มีเงินทุน 100 ล้านดอลลาร์สำหรับการซื้อถังขยะในครัวอัจฉริยะที่ทำให้อาหารที่เหลือแห้ง หดตัว และกำจัดกลิ่นเหม็น ซึ่งช่วยขจัดขยะอาหาร
แนวทางอื่นๆ กำลังเข้าสู่จุดกำจัดขยะเชิงพาณิชย์ Metafoodx ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพที่ระดมทุน Series A ได้ 9.4 ล้านดอลลาร์ในเดือนพฤษภาคม 2024 ได้สร้างเครื่องสแกน AI 3 มิติที่ติดตามอาหารในครัวเชิงพาณิชย์ เช่น อะไรที่ใช้อยู่ อะไรเสีย และจุดที่สามารถปรับปรุงได้
Buddy Bockweg ซีอีโอของ Vsimple ซึ่งทำงานร่วมกับบริษัทที่ให้บริการด้านอุตสาหกรรมและสิ่งแวดล้อม (รวมถึงผู้ให้บริการการจัดการขยะ) เพื่อทำให้การดำเนินงานเป็นดิจิทัลและปรับปรุงประสิทธิภาพ ตั้งแต่การจัดส่งภาคสนามไปจนถึงการออกใบแจ้งหนี้ กล่าวว่าสตาร์ทอัพมีความสามารถพิเศษในการใช้เทคโนโลยีเพื่อแข่งขันกับผู้เล่นรายใหญ่
“AI สามารถปรับปรุงทุกอย่างในด้านการจัดส่ง” Bockweg กล่าว “ผู้ที่ลงทุนในเทคโนโลยีเพื่อพัฒนาการดำเนินงานคือผู้ที่ชนะและสร้างรายได้มากขึ้น”
Tyler Frank ประธานและผู้ก่อตั้ง Garbage to Garden ในเมืองพอร์ตแลนด์ รัฐเมน เริ่มต้นจากเล็กๆ และขยายขนาดขึ้น เขาเปิดตัวธุรกิจของเขาในปี 2012 ด้วยเงิน 300 ดอลลาร์และรถบรรทุกหนึ่งคัน หลังจากที่ตระหนักว่าขณะอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ของเขานั้น ไม่มีวิธีง่ายๆ ที่จะหมักขยะของเขา Garbage to Garden จัดหาถังปุ๋ยหมักและการรับเส้นทางตามการสมัครสมาชิก ของเสียจะถูกนำไปหมักและส่งให้กับฟาร์มในพื้นที่ หรือสมาชิกสามารถส่งดินกลับไปให้พวกเขาได้
“ผมคิดว่าวิธีที่ผมทำนั้นไม่มีอุปสรรคในการเข้า แต่เป็นเนินเขาที่ยาวและยากลำบากในการปีน คุณต้องบรรลุการประหยัดจากขนาด” แฟรงก์กล่าว เขาได้รับแรงบันดาลใจส่วนหนึ่งจากความรู้ที่ว่าของเสียจะเป็นธุรกิจโดยไม่คำนึงถึงปัจจัยทางเศรษฐกิจอื่นๆ “นี่เป็นธุรกิจที่ฟื้นตัวจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยและเป็นแนวคิดที่ถึงเวลาแล้ว” แฟรงก์กล่าว
สิ่งที่เริ่มต้นจากการสมัครสมาชิกครั้งละหนึ่งถังกำลังเติบโตเป็นสัญญาเทศบาลเพิ่มมากขึ้น ขณะนี้ Garbage to Garden ให้บริการสมาชิก 50,000 รายและมีสัญญารับสินค้าในเมืองต่างๆ เช่น บอสตันและเมดฟอร์ด รัฐแมสซาชูเซตส์
ครัวเรือนที่มีรายได้น้อยมีขยะน้อยลง
แม้ว่าโมเดลธุรกิจของ Frank จะไม่จัดการกับปัญหาความหิวโหย แต่ในความเป็นจริงแล้ว ขยะหมักอาจมีน้อยลง เนื่องจากผู้คนพยายามบีบทุกอย่างที่ทำได้ออกจากอาหารในช่วงที่เกิดความล่าช้าของ SNAP เขากล่าวว่าแนวโน้มและการไหลของเศษอาหารโดยรวมเพิ่มขึ้น
Ben Scharadin ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์ที่ Colby College กล่าวว่ารัฐบาลมีบทบาทสำคัญในนวัตกรรมและการเติบโตที่เกิดขึ้นในภาคนี้ เนื่องจากคำสั่งลดขยะของรัฐบาลกลางและความปรารถนาให้ธุรกิจมีประสิทธิภาพมากขึ้น
แต่สถานการณ์ปัจจุบันที่น่าประชดประชันอย่างโหดร้ายก็คือผู้รับผลประโยชน์ SNAP มีแนวโน้มที่จะสิ้นเปลืองอาหารน้อยกว่าคนอื่นๆ
“ครัวเรือนที่มีรายได้ต่ำมักจะมีอัตราการทิ้งอาหารน้อยกว่าครัวเรือนที่มีรายได้สูง หากคุณมีข้อจำกัดด้านงบประมาณที่เข้มงวดมากขึ้น ครัวเรือนก็จะไม่ค่อยมีพื้นที่ว่างมากนัก” ชาราดินกล่าว “ผู้มีรายได้น้อยและครัวเรือน SNAP วางแผนการบริโภคอาหารได้ดีกว่า เพราะพวกเขาจำเป็นต้องวางแผนการบริโภคอาหาร” เขากล่าว
Scharadin กล่าวว่าครัวเรือนที่อายุน้อยกว่าและร่ำรวยกว่ามักจะเสียประโยชน์มากที่สุด และบริการปุ๋ยหมักแบบสมัครสมาชิกจะถือเป็นบริการระดับพรีเมียม เศรษฐกิจแบบวงกลมควรได้รับการค้ำจุนสำหรับผลกระทบบางส่วนจากการปรับลด SNAP เขากล่าว และโมเดลธุรกิจ เช่น Too Good to Go น่าจะได้รับประโยชน์
“เมื่อสิ่งต่างๆ เข้มงวดมากขึ้นในด้านงบประมาณสำหรับผู้บริโภค จะเกิดการพลิกผันเร็วขึ้นสำหรับกระเป๋าและตลาดรองที่ดูเหมือนจะมีคุณภาพต่ำกว่าเล็กน้อย” Scharadin กล่าว
ถึงกระนั้น แม้ว่าบริษัทต่างๆ จำนวนมากจะค้นพบวิธีใหม่ๆ ในการโจมตีปัญหาขยะ แต่ “เป้าหมายแรกในเรื่องขยะอาหารควรจะเป็นการลดปัญหาดังกล่าว” นายชาราดินกล่าว
คำแนะนำการอ่านบทความนี้ : บางบทความในเว็บไซต์ ใช้ระบบแปลภาษาอัตโนมัติ คำศัพท์เฉพาะบางคำอาจจะทำให้ไม่เข้าใจ สามารถเปลี่ยนภาษาเว็บไซต์เป็นภาษาอังกฤษ หรือปรับเปลี่ยนภาษาในการใช้งานเว็บไซต์ได้ตามที่ถนัด บทความของเรารองรับการใช้งานได้หลากหลายภาษา หากใช้ระบบแปลภาษาที่เว็บไซต์ยังไม่เข้าใจ สามารถศึกษาเพิ่มเติมโดยคลิกลิ้งค์ที่มาของบทความนี้ตามลิ้งค์ที่อยู่ด้านล่างนี้
ที่มาบทความนี้
