เหตุใดสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์จึงเป็นเป้าหมายของการรุกรานของอิหร่าน

มีประเทศอย่างน้อย 11 ประเทศตกอยู่ภายใต้การโจมตีจากอิหร่านเพื่อตอบโต้การโจมตีของสหรัฐฯ และอิสราเอล แต่ไม่มีประเทศใดนอกจากอิสราเอลที่ได้รับผลกระทบหนักกว่าเอมิเรตส์

สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กล่าวว่าสามารถสกัดกั้นภัยคุกคามขีปนาวุธและโดรนที่เข้ามาจากอิหร่านได้มากกว่า 90% ณ วันที่ 12 มีนาคม ซึ่งเป็นวันที่ 13 ของสงคราม ข้อมูลอย่างเป็นทางการจากกระทรวงกลาโหมของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์แสดงให้เห็นว่าการป้องกันทางอากาศสามารถสกัดกั้นขีปนาวุธนำวิถีได้ 268 ลูก ขีปนาวุธร่อน 15 ลูก และโดรน 1,514 ลำ โดยมีรายงานผู้เสียชีวิต 6 ราย และบาดเจ็บ 131 ราย

ปริมาณอำนาจการยิงที่ส่งไปยังเอมิเรตส์นั้นสูงกว่าประเทศเพื่อนบ้านในอ่าวเปอร์เซียอย่างมีนัยสำคัญ และเกือบเท่ากับอิสราเอล ซึ่งต้องเผชิญกับขีปนาวุธและโดรนมากกว่า 1,000 ลูกในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมาจากอิหร่าน การโจมตีต่อประเทศเพื่อนบ้านอย่างกาตาร์ ซาอุดิอาระเบีย และบาห์เรน ยังคงอยู่ในหลายร้อยครั้ง

แม้จะมีการสกัดกั้น แต่การโจมตีของอิหร่านส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อชีวิตทั่วทั้งเอมิเรตส์ ผู้อยู่อาศัยในดูไบและอาบูดาบีมักได้ยินเสียงระเบิดดังเหนือศีรษะเนื่องจากการสกัดกั้นในแต่ละวัน และมีสัญญาณเตือนภัยขีปนาวุธดังผ่านโทรศัพท์ตลอดเวลา

สนามบินทั้งในดูไบและอาบูดาบี, อาคารที่พักอาศัย, โรงแรมในเอมิเรตส์ทั้ง, ศูนย์การเงินระหว่างประเทศของดูไบ, ท่าเรือเจเบล อาลี และสถานกงสุลสหรัฐฯ ในดูไบ ล้วนตกเป็นเป้าหมาย แม้ว่ารัฐบาลอิหร่านจะบอกกับ CNBC ว่าการโจมตีเพื่อนบ้านในอ่าวเปอร์เซียนั้นจำกัดอยู่เพียงฐานทัพสหรัฐฯ ในภูมิภาคก็ตาม

สำหรับอิหร่าน สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เป็นสถานที่สำคัญซึ่งการนัดหยุดงานสามารถกดดันวอชิงตัน ขัดขวางการไหลเวียนของพลังงานทั่วโลก ทำให้การเงินและบริษัทระหว่างประเทศไม่มั่นคง และสร้างความสนใจไปทั่วโลก

อิหร่านสามารถสร้างความเจ็บปวดในระดับภูมิภาคและระดับโลกได้ โดยทดสอบรัฐที่วางตำแหน่งตัวเองเป็นสะพานเชื่อมที่ปลอดภัยที่สุดในอ่าวเปอร์เซียระหว่างตะวันออกและตะวันตก และทดสอบอนาคตของภูมิภาคในด้านการเงิน โลจิสติกส์ การบิน และเทคโนโลยี

สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เป็นหนึ่งในสถานที่แรกๆ ที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ เยือนในช่วงสมัยที่ 2 เมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้วระหว่างการเดินทางเยือนรัฐอ่าวเปอร์เซีย

สหรัฐฯ ได้กำหนดให้ประเทศนี้เป็นพันธมิตรด้านกลาโหมหลักแล้วในปี 2567 โดยกระชับการประสานงานที่ไม่เพียงแต่ในด้านการป้องกันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์และการลงทุนด้วย ความร่วมมือครั้งนี้ทำให้เกิดข้อสงสัยเล็กน้อยว่า UAE ยืนอยู่จุดใดในเรื่องความมั่นคงของภูมิภาค

เมื่อวันที่ 7 มีนาคม ฐานทัพอากาศอัล ดาฟรา ตกเป็นเป้าหมายของการโจมตีด้วยโดรนและขีปนาวุธของอิหร่าน

ฐานทัพดังกล่าวอยู่ห่างจากอาบูดาบี เมืองหลวงของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ไปทางใต้ประมาณ 32 กม. (20 ไมล์) เป็นที่จอดกองบินเดินทางทางอากาศที่ 380 ของอเมริการ่วมกับกองทัพฝรั่งเศส โดยทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางสำคัญระดับภูมิภาคสำหรับการปฏิบัติการทางอากาศและการรวบรวมข่าวกรอง และเป็นที่ตั้งของกองทหารสหรัฐฯ ประมาณ 3,500 นาย

“ไม่มีคำตอบที่ดีว่าทำไมสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ถึงตกเป็นเป้าหมายหนักกว่าประเทศอื่นๆ ในละแวกนี้” อับดุลคาเลก อับดุลลา นักวิชาการและนักวิทยาศาสตร์ทางการเมืองชาวเอมิเรตส์กล่าวกับ CNBC เมื่อวันอาทิตย์

เขากล่าวเสริมว่า เรื่องจริงคือ “ยูเออีสามารถจัดการป้องกันตนเองจากขีปนาวุธและโดรนรายวันเหล่านี้ได้ดีเพียงใดในช่วงสัปดาห์ที่สาม ดูเหมือนว่าประเทศนี้กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีประเภทนี้มาโดยตลอด”

รัฐบาลอิหร่านอ้างว่าพวกเขามุ่งเป้าไปที่ฐานทัพสหรัฐฯ ในภูมิภาคเท่านั้น ก่อนที่จะเริ่มโจมตีโครงสร้างพื้นฐานของพลเรือนและสถาบันการเงินของสหรัฐฯ ในภูมิภาค

ประธานาธิบดีมาซูด เปเซชเคียน ของอิหร่าน เรียกร้องให้ปิดฐานทัพสหรัฐฯ ในอ่าวเปอร์เซีย มอยตาบา คาเมเนอี ผู้นำสูงสุดของอิหร่านคนใหม่ ยังกล่าวอีกว่าฐานทัพเหล่านี้จะต้องถูกปิด ไม่เช่นนั้นจะถูก “โจมตี”

UAE มีความภาคภูมิใจในการเป็นประเทศที่มีความอดทนมายาวนาน

แม้ว่าคนในท้องถิ่นจำนวนมากจะเคร่งศาสนา แต่พวกเขายินดีต้อนรับชาวต่างชาติอย่างเปิดกว้าง ประมาณ 90% ของประชากรเกือบ 11 ล้านคนของประเทศเป็นชาวต่างชาติ

ชื่อเสียงของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ในด้านการเปิดกว้าง มั่งคั่ง และมีความยืดหยุ่นทางสังคมตามมาตรฐานระดับภูมิภาคนั้นมีความก้าวหน้ามากกว่าประเทศเพื่อนบ้านหลายแห่ง รวมถึงอิหร่าน คูเวต และซาอุดีอาระเบีย ซึ่งประเทศที่ห้ามเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และเสื้อผ้าสตรียังคงเป็นประเด็นที่น่ากังวลอย่างมาก

“นี่คือศูนย์กลางธุรกิจระดับโลก มันสะท้อนว่าชีวิตควรเป็นอย่างไร และความสำเร็จควรเป็นอย่างไร ความเจริญรุ่งเรืองควรเป็นอย่างไร และแง่บวกควรเป็นอย่างไร ที่นี่คือที่แห่งนี้” โมฮาเหม็ด อาลับบาร์ ผู้ก่อตั้ง Emaar Properties บอกกับ Dan Murphy ของ CNBC ในดูไบ เมื่อถูกถามว่าทำไม UAE จึงเป็นเป้าหมายในการโจมตีของอิหร่าน

แม้ว่ารัฐบาลจะพยายามรักษาความรู้สึกของ “ธุรกิจตามปกติ” แต่ธนาคารระหว่างประเทศรายใหญ่หลายแห่งก็ถอนพนักงานออกจากสำนักงานในดูไบในสัปดาห์นี้ เนื่องจากอิหร่านกล่าวว่าจะกำหนดเป้าหมายไปที่ศูนย์กลางทางเศรษฐกิจและสถาบันการเงินที่เชื่อมโยงกับสหรัฐฯ ทั่วตะวันออกกลาง

การโจมตีสองครั้งติดต่อกันจากอิหร่านเมื่อสัปดาห์ที่แล้วมุ่งเป้าไปที่ศูนย์กลางการเงินระหว่างประเทศของดูไบ สำนักงานสื่อของดูไบยืนยันเหตุการณ์ดังกล่าว แต่ระบุว่าไม่มีการบาดเจ็บเกิดขึ้น

ธนาคาร และบริษัทอเมริกันที่ตั้งอยู่ในศูนย์กลางทางการเงินอนุญาตให้พนักงานของตนทำงานจากที่บ้านได้ในช่วงเริ่มต้นของสงคราม แต่หลายคนกลับออกคำสั่งหลังจากการโจมตีเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ทั้งอาบูดาบีและดูไบเป็นที่ตั้งของศูนย์กลางภูมิภาคของบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี และหลายแห่งได้รับการตั้งชื่อโดยเฉพาะโดยกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลามของอิหร่านให้เป็นเป้าหมาย ซึ่งรวมถึง ตัวอักษร Google, ออราเคิล และ ไอบีเอ็ม.

สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ยังหวังที่จะวางตำแหน่งตัวเองเป็นศูนย์กลางสำคัญของ AI เนื่องจากภูมิภาคนี้ต้องการกระจายเศรษฐกิจออกจากน้ำมัน มีการหยิบยกคำถามเกี่ยวกับความน่าดึงดูดใจของภูมิภาคนี้ในฐานะที่เป็นแหล่งลงทุนด้านเทคโนโลยีขนาดใหญ่ หลังจากที่อิหร่านตั้งเป้าไปที่ อเมซอน ศูนย์ข้อมูลในประเทศ ขัดขวางการให้บริการคลาวด์

โรงกลั่น Ruwais ของบริษัทน้ำมันแห่งชาติอาบูดาบี ซึ่งเป็นโรงกลั่นที่ใหญ่ที่สุดในตะวันออกกลาง ถูกปิดเพื่อความปลอดภัยภายหลังจากที่โดรนโจมตีทำให้เกิดเพลิงไหม้ ขณะที่เจ้าหน้าที่ปฏิบัติงานในฟูไจราห์ระงับกิจกรรมบางส่วนในคลังน้ำมันชั่วคราวท่ามกลางการสู้รบ

อิหร่านหวังว่าจะสร้างความวุ่นวายเหนือห่วงโซ่อุปทานในภูมิภาค และการปิดช่องแคบฮอร์มุซอย่างมีประสิทธิภาพ จะขัดขวางการส่งออกพลังงานจากผู้ผลิตรายใหญ่ในอ่าวเปอร์เซีย

การกำหนดเป้าหมายโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานไม่ใช่เรื่องใหม่ อาบูดาบีตกเป็นเป้าของกลุ่มฮูตีในปี 2019 แต่การโจมตีโดยตรงต่อรูไวส์นี้แสดงให้เห็นว่าสาธารณรัฐอิสลามหันเหความสนใจจากการโจมตีเป้าหมายที่เชื่อมโยงกับสหรัฐฯ แต่เพียงผู้เดียว