ผู้ค้าปลีกต่างมีการจ้างงานอย่างสนุกสนาน แต่ผู้บริโภคกลับส่งสัญญาณเตือนภัย

ผู้ค้าปลีกกำลังเพิ่มการจ้างงานในปีนี้ ท่ามกลางความกังวลทางเศรษฐกิจ เนื่องจากผู้บริโภคยังคงจับจ่ายซื้อของต่อไป

ข้อมูลเบื้องต้นของรัฐบาลกลางที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์ระบุว่าธุรกิจค้าปลีกเพิ่มงานเกือบ 22,000 ตำแหน่งในเดือนเมษายน คิดเป็นเกือบหนึ่งในห้าของการเติบโตของงานทั้งหมด ปัจจุบันมีพนักงานเกือบ 15.5 ล้านคนดำรงตำแหน่งในอุตสาหกรรมค้าปลีก ซึ่งมากที่สุดนับตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2024

ผู้บริโภคเปิดกระเป๋าสตางค์ไว้เสมอเมื่อเผชิญกับสงครามในอิหร่าน ราคาน้ำมันที่สูงขึ้น อัตราเงินเฟ้อที่เร็วขึ้น และนโยบายภาษีของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เมื่อเร็ว ๆ นี้ ผู้บริโภคที่แข็งแกร่งทำให้ผู้ค้าปลีกมีความมั่นใจมากพอที่จะจ้างพนักงานเพิ่มเพื่อสต็อกสินค้าหรือพนักงานเก็บเงิน

“สิ่งนี้ยังคงแสดงให้เห็นว่าการใช้จ่ายมีความยืดหยุ่นเพียงใด แม้จะท่ามกลางความไม่แน่นอนมากมายก็ตาม” คอรี สตาห์เล นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสจากแพลตฟอร์มค้นหางาน Indeed กล่าว “มันเป็นสัญญาณที่ให้กำลังใจสำหรับอุตสาหกรรมและเศรษฐกิจในวงกว้างมากขึ้น”

ความมั่นใจที่เพิ่มขึ้น

สโมสรคลังสินค้าและซูเปอร์เซ็นเตอร์เป็นหนึ่งในผู้ค้าปลีกที่ขับเคลื่อนการจ้างงานในเดือนเมษายน สำนักงานสถิติแรงงานกล่าว ห้างสรรพสินค้าและผู้ขายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และเครื่องใช้ไฟฟ้า พบว่าเงินเดือนลดลง

ตลาดแรงงานมีงานจัดส่งและพนักงานส่งของ 38,000 ตำแหน่งในเดือนเมษายน คิดเป็นประมาณ 1 ใน 3 ของตำแหน่งงานทั้งหมดที่เพิ่มเข้ามาในเดือนนี้ ซึ่งช่วยชดเชยตำแหน่งงานที่สูญเสียไปเมื่อต้นปีนี้เนื่องจากสภาพอากาศ ตามที่ Eugenio Aleman หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ Raymond James กล่าว

การเติบโตของการค้าปลีกและการขนส่งช่วยให้การเติบโตของงานโดยรวมแซงหน้าการคาดการณ์ของนักเศรษฐศาสตร์ในเดือนเมษายน

ผู้ค้าปลีกยังโพสต์ปริมาณตำแหน่งงานว่างต่อเดือนสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2023 ในเดือนมีนาคม ซึ่งเป็นรายงานแยกต่างหากจากข้อมูลเบื้องต้นของรัฐบาล จำนวนการเปิดภาคส่วนเพิ่มขึ้น 48% จากเดือนเดียวกันของปีที่แล้ว ทั่วทั้งเศรษฐกิจ จำนวนรายชื่อทั้งหมดลดลงในช่วงเวลาเดียวกัน

การจ้างงานที่เพิ่มขึ้นของผู้ค้าปลีกสะท้อนให้เห็นถึงการมองโลกในแง่ดีที่เพิ่มขึ้นว่าผู้บริโภคจะยังคงใช้จ่ายต่อไปเมื่อเผชิญกับภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ Stahle กล่าว นี่เป็นการพลิกกลับจากปี 2025 เมื่อบริษัทต่างๆ กังวลว่าภาษีของทรัมป์จะสร้างแรงกดดันด้านต้นทุนและนำไปสู่การดึงอุปสงค์กลับคืนมา เขากล่าว

“ปีที่แล้วมีนายจ้างจำนวนมากกลั้นหายใจ” Stahle กล่าว “ตอนนี้ นายจ้างเหล่านี้อาจรู้สึกมั่นใจมากขึ้นอีกเล็กน้อยเมื่อพวกเขาก้าวไปข้างหน้า”

ธงแดง

แต่ในขณะที่ผู้บริโภคพร้อมที่จะใช้จ่ายต่อไป สัญญาณเตือนก็ปรากฏขึ้น

อ่างน้ำวน เมื่อวันพุธที่ผ่านมา อ้างถึง “การลดลงของอุตสาหกรรมในระดับภาวะถดถอย” ในสหรัฐอเมริกา เนื่องจากสงครามอิหร่านได้ทำลายความเชื่อมั่นของผู้บริโภค หนึ่งวันต่อมา แมคโดนัลด์ Chris Kempczinski ซีอีโอบอกกับนักวิเคราะห์ว่าการใช้จ่ายของผู้บริโภค “อาจแย่ลงเล็กน้อย”

เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา มหาวิทยาลัยมิชิแกนรายงานความเชื่อมั่นผู้บริโภคที่ต่ำเป็นประวัติการณ์อีกครั้ง Joanne Hsu ผู้อำนวยการสำรวจระบุว่า ความรู้สึกได้รับผลกระทบจากราคาก๊าซที่เพิ่มขึ้นซึ่งเกิดจากสงคราม

ราคาน้ำมันเบนซินที่สูงที่สุดในรอบหลายปีอาจผลักดันให้ผู้ขับขี่ลดการใช้จ่ายตามดุลยพินิจ Stahle กล่าว หากเป็นเช่นนั้น นักเศรษฐศาสตร์เตือนว่าภาคการค้าปลีกอาจยกเลิกการขยายกำลังแรงงานบางส่วนเมื่อเร็วๆ นี้เพื่อรองรับความต้องการที่ลดลง

“เราเห็นการเติบโตที่มีศักยภาพ” Stahle กล่าว “แต่สงครามอิหร่านและสิ่งอื่น ๆ อีกมากมายกำลังเกิดขึ้น และนั่นคือสิ่งที่อาจส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเหล่านี้อย่างมากในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า”