'นำพวกเขามาเลย': เดลต้าต้องการมงกุฎของยูไนเต็ดเหนือมหาสมุทรแปซิฟิกเช่นกัน

ริโอ เด จาเนโร — เดลต้าแอร์ไลน์ เป็นสายการบินที่ทำกำไรได้มากที่สุดของประเทศ แต่เป็นคู่แข่งที่หิวโหย ยูไนเต็ดแอร์ไลน์มีขนาดใหญ่กว่ามหาสมุทรแปซิฟิกมาก ปีเตอร์ คาร์เตอร์ ประธานคนใหม่ของเดลต้ากล่าวว่าเรื่องดังกล่าวจะคงอยู่ต่อไปไม่ได้

“เราต้องการที่จะแข็งแกร่งขึ้น ดีขึ้น เร็วขึ้นในภูมิภาคข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก และเราต้องการที่จะเป็นสายการบินชั้นนำของสหรัฐฯ” ทั่วมหาสมุทรแปซิฟิก คาร์เตอร์บอกกับ CNBC ในการให้สัมภาษณ์ที่นี่ระหว่างการประชุมประจำปีของสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ “ท้ายที่สุดแล้ว … เป้าหมายที่แท้จริงคือการเป็นสายการบินชั้นนำระดับโลก ซึ่งเป็นเป้าหมายที่ค่อนข้างกล้าหาญ”

คาร์เตอร์ ซึ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งในเดือนมีนาคม กล่าวว่า บางส่วนจะมาจากกิจการร่วมค้าของเดลต้ากับโคเรียนแอร์ ซึ่งกำลังจะควบรวมกิจการกับเอเชียน่าแอร์ไลน์

เดลต้ามีกำไรสุทธิมากกว่า 5 พันล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว เทียบกับรายรับของยูไนเต็ดที่ประมาณ 3.35 พันล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม สำหรับธุรกิจข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก เครือข่ายขนาดเล็กของเดลต้าสร้างรายได้เพียง 2.79 พันล้านดอลลาร์ เทียบกับยูไนเต็ดที่มีรายได้ประมาณ 6.89 พันล้านดอลลาร์ ตามเอกสารที่ยื่นต่อบริษัท

การบินข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกมักทำกำไรได้สูง โดยเที่ยวบินระยะไกลมีที่นั่งระดับพรีเมียมและให้บริการโดยเครื่องบินที่มีที่นั่งระดับพรีเมียมหลายสิบที่นั่ง

ทั้งสองสายการบินกำลังเพิ่มเส้นทางใหม่ เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา เดลต้าได้เปิดตัวบริการแบบไม่หยุดนิ่งระหว่างลอสแอนเจลิสและฮ่องกง ขณะเดียวกัน United Airlines กำลังวางแผนบินตรงระหว่างศูนย์กลางในซานฟรานซิสโกและซัปโปโร ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งเป็นการเล่นสำหรับการจราจรบนลานสกีระดับพรีเมียม

เดลต้าและยูไนเต็ดมีส่วนสร้างผลกำไรส่วนใหญ่ให้กับอุตสาหกรรมการบินของสหรัฐฯ

เดลต้าใช้เวลาส่วนที่ดีกว่าในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาในการสร้างสายการบินหรูของสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่ห้องรับรองระดับไฮเอนด์ไปจนถึงความร่วมมือที่ร่ำรวยกับ อเมริกันเอ็กซ์เพรส.

ยูไนเต็ดได้เปิดตัวแคมเปญของตนเองโดยใช้กลยุทธ์ที่คล้ายคลึงกัน รวมถึงการลงทุนมหาศาลในเทคโนโลยี คำสั่งซื้อเครื่องบินจำนวนมาก และเครือข่ายระหว่างประเทศที่มีจุดหมายปลายทางใหม่ตั้งแต่มองโกเลีย โครเอเชีย ไปจนถึงกรีนแลนด์

ตลาดการเดินทางทางอากาศของสหรัฐฯ ซึ่งเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดในโลกกำลังเติบโตเต็มที่ ซึ่งหมายความว่ายังมีพื้นที่ไม่มากที่จะเติบโตอย่างมีนัยสำคัญในแต่ละปี “จริงๆ แล้ว เมื่อเราคิดถึงอนาคต ทุกอย่างเป็นเรื่องของระดับนานาชาติ” คาร์เตอร์จากเดลต้ากล่าว

Scott Kirby ซีอีโอของ United กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ว่าเขารู้สึกยินดีกับความทะเยอทะยานของ Delta

นอกรอบการประชุมเดียวกัน Kirby กล่าวว่าเขามี “ความเคารพต่อ Delta เป็นอย่างมาก และสิ่งที่พวกเขาทำ และผมถือเป็นคำชมเชยอย่างมากที่ Delta เริ่มยอมรับว่าพวกเขามีความเท่าเทียมที่พวกเขากังวลและพยายามแข่งขันกับเรา”

เมื่อถูกถามถึงสิ่งที่เขาต้องการเอาชนะเดลต้า เคอร์บี้ตอบว่า: “ทุกอย่าง”

คาร์เตอร์กล่าวในการให้สัมภาษณ์ว่าเดลต้าไม่สามารถหยุดความสำเร็จในปัจจุบันได้

“เราต้องหิวโหยเสมอเพื่อที่จะชนะ และผมพูดแบบนั้นเพราะผมรู้ว่ายูไนเต็ดกำลังแข่งขันกับเราและเลียนแบบ Playbook นิดหน่อย” เขากล่าว “พาพวกเขาไป”