วิล ลูอิส ผู้จัดพิมพ์ของวอชิงตันโพสต์ ประกาศลาออก หลังการเลิกจ้างจำนวนมาก

Will Lewis ผู้จัดพิมพ์และซีอีโอของ Washington Post กำลังจะออกจากหนังสือพิมพ์นี้แล้ว บริษัทประกาศเมื่อวันเสาร์หลังจากดำเนินการปลดพนักงานอย่างกว้างขวางในสัปดาห์นี้

“ในระหว่างที่ผมดำรงตำแหน่ง มีการตัดสินใจที่ยากลำบากเพื่อให้แน่ใจว่าเดอะโพสต์จะมีอนาคตที่ยั่งยืน เพื่อให้สามารถเผยแพร่ข่าวที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดคุณภาพสูงให้กับลูกค้าหลายล้านคนในแต่ละวันเป็นเวลาหลายปี” ลูอิสเขียนในข้อความถึงเจ้าหน้าที่ที่แมตต์ ไวเซอร์ หัวหน้าสำนักทำเนียบขาวแชร์ทางออนไลน์

Lewis อดีตผู้บริหารระดับสูงของ Dow Jones และผู้จัดพิมพ์ Wall Street Journal ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งที่ Washington Post ในปี 2023 เนื่องจากหนังสือพิมพ์ต้องประสบกับความสูญเสียทางการเงินครั้งใหญ่ เขารับช่วงต่อจาก Fred Ryan ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้จัดพิมพ์และซีอีโอมาเกือบทศวรรษ

Jeff D'Onofrio ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของหนังสือพิมพ์ที่ Jeff Bezos เป็นเจ้าของ จะทำหน้าที่เป็นรักษาการผู้จัดพิมพ์และซีอีโอ The Post กล่าว เขาเข้าร่วมหนังสือพิมพ์เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมาหลังจากรับราชการหลายตำแหน่งที่ Google และ ยาฮูท่ามกลางบริษัทอื่นๆ

“ข้อมูลลูกค้าจะขับเคลื่อนการตัดสินใจของเรา เพิ่มความได้เปรียบในการส่งมอบสิ่งที่มีค่าที่สุดให้กับผู้ชมของเรา” D'Onofrio เขียนเมื่อวันเสาร์ในอีเมลถึงเจ้าหน้าที่ของ Post

สหภาพแรงงานที่เป็นตัวแทนของพนักงานโพสต์กล่าวว่าการจากไปของลูอิสมีความจำเป็น

“การถอนตัวของวิล ลูอิส เกินกำหนดชำระมานานแล้ว” สมาคมวอชิงตันโพสต์ ระบุในแถลงการณ์ “มรดกของเขาคือการพยายามทำลายสถาบันสื่อสารมวลชนอเมริกันที่ยิ่งใหญ่ แต่ก็ไม่สายเกินไปที่จะกอบกู้โพสต์ Jeff Bezos จะต้องยกเลิกการเลิกจ้างเหล่านี้ทันทีหรือขายหนังสือพิมพ์ให้กับบุคคลที่ยินดีจะลงทุนในอนาคต”

เบโซส ซึ่งซื้อหนังสือพิมพ์ในปี 2556 ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงผู้นำถือเป็น “โอกาสพิเศษ” สำหรับหนังสือพิมพ์

“โพสต์มีภารกิจด้านสื่อสารมวลชนที่สำคัญและมีโอกาสพิเศษ” เบโซสกล่าว ตามรายงานของโพสต์ “ในแต่ละวันผู้อ่านของเรามอบแผนงานสู่ความสำเร็จให้กับเรา”

การจากไปของลูอิสเกิดขึ้นไม่กี่วันหลังจากที่โพสต์ลดพนักงานประมาณหนึ่งในสามซึ่งส่งผลกระทบต่อทุกแผนกในหนังสือพิมพ์ เขาถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงการขาดงานระหว่างปลดพนักงานเมื่อวันพุธ ซึ่งอดีตบรรณาธิการบริหารของหนังสือพิมพ์ มาร์ตี บารอน บรรยายว่าเป็น “ท่ามกลางวันที่มืดมนที่สุด” ในประวัติศาสตร์ของหนังสือพิมพ์

ในช่วงเวลาที่เขาทำงานที่โพสต์ ลูอิสดูแลเรื่องการลดจำนวนพนักงานจำนวนมาก และต้องรับมือกับการสูญเสียสมาชิกหลายแสนคน หลังจากที่หนังสือพิมพ์หยุดสนับสนุนผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐ และเปลี่ยนการเน้นไปที่ส่วนความคิดเห็นไปที่การก้มหน้าแบบเสรีนิยม

การดำรงตำแหน่งโพสต์ของ Lewis นั้นเต็มไปด้วยความยากลำบากก่อนที่สมาชิกจะสูญเสีย

หลังจากความไม่เห็นด้วยกับบรรณาธิการบริหารในขณะนั้นในปี 2024 แซลลี่ บูซบี ทำให้เธอต้องจากไป ลูอิสต้องเผชิญกับเสียงโห่ร้องจากห้องข่าวเกี่ยวกับความพยายามของเขาที่จะจ้างนักข่าวชาวอังกฤษและอดีตเพื่อนร่วมงาน โรเบิร์ต วินเน็ตต์ ซึ่งเชื่อมโยงกับข้อโต้แย้งเรื่องการแฮ็กโทรศัพท์ที่เกี่ยวข้องกับลูอิสด้วย ในขณะเดียวกันความคิดริเริ่มที่สนุกสนานที่สุดของ Lewis ซึ่งเป็นห้องข่าวที่สามก็ไม่เคยประสบผลสำเร็จ

ในที่สุด Matt Murray อดีตบรรณาธิการ Wall Street Journal ก็ได้รับการเสนอชื่อให้เข้ามาแทนที่ Buzbee อย่างถาวร ซึ่งปัจจุบันเป็นบรรณาธิการข่าวของ Reuters ประจำสหรัฐอเมริกาและแคนาดา