เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่วิดีโอเกมเป็นงานอดิเรกของ Alyx Green แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กรีนรู้สึกว่าราคาแพงเกินไป
แทนที่จะซื้อเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุด นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจากรัฐอิลลินอยส์กลับเลือกทางเลือกที่ถูกกว่าจากสตูดิโอเล็กๆ หรือหันไปเล่นเกมกระดานและไพ่ ในบางกรณี เด็กอายุ 31 ปีดูวิดีโอของคนอื่นที่เล่นเกมยอดนิยมบน YouTube แทนการเล่นจริง
“ราคากำลังสูงขึ้น” กรีนกล่าว “มันแค่ยากที่จะติดตาม”
ผู้บริโภคชาวสหรัฐฯ ต้องเผชิญกับปัญหา “funflation” มานานหลายปี ซึ่งใช้เพื่ออธิบายถึงราคาที่สูงขึ้นอย่างมากสำหรับประสบการณ์การแสดงสด เช่น คอนเสิร์ตหรือการแข่งขันกีฬา ที่ถูกระงับระหว่างมาตรการล็อกดาวน์เพื่อการแพร่ระบาด
สติกเกอร์ช็อตแรกที่ผู้บริโภครู้สึกนอกบ้านตอนนี้กำลังติดตามพวกเขาเข้าไปในห้องนั่งเล่น หลังจากเกิดคลื่นราคาขึ้นสูงจากบริษัทยักษ์ใหญ่ของโลกบางแห่งได้แก่ อเมซอน, แอปเปิล และ เน็ตฟลิกซ์แม้แต่งานอดิเรกที่บ้าน เช่น การสตรีมภาพยนตร์หรือเล่นวิดีโอเกม ก็ยังดึงดูดผู้บริโภคอย่าง Green ด้วยเช่นกัน
ข้อมูลพิเศษวิเคราะห์โดย CNBC โดย พีเอ็นซี บริการทางการเงิน แสดงให้เห็นว่าในขณะที่แรงกดดันด้านราคาเพิ่มสูงขึ้น ผู้บริโภคโดยเฉลี่ยจึงเลิกสนใจความบันเทิงภายในบ้านในเดือนมิถุนายนเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว สิ่งนี้โดดเด่นที่สุดในหมู่ผู้บริโภค Gen Z และ Millennial ซึ่งแต่ละคนลดการทำธุรกรรมลงประมาณ 4%
“Funflation กลับมาอีกครั้งในปี 2026” Brian LeBlanc นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสของ PNC กล่าว
“เราเห็นสิ่งนั้นชัดเจนมากในเรื่องต่างๆ เช่น การเดินทาง ความบันเทิง คอนเสิร์ต” เลอบลังก์กล่าว ตอนนี้ “เรายังเริ่มเห็นสิ่งนี้มากขึ้นในการพักผ่อนที่บ้าน”
ข่าวไม่พึงประสงค์
ไมโครซอฟต์Xbox และ Apple ต่างประกาศขึ้นราคาอุปกรณ์ต่างๆ ในช่วงปลายเดือนมิถุนายน ซึ่ง Apple รับทราบในแถลงการณ์ว่า “ไม่ใช่ข่าวที่น่ายินดี” หนึ่งเดือนก่อนหน้านี้ นินเทนโด กล่าวว่ากำลังขึ้นราคาสวิตช์ 2 ในสหรัฐอเมริกาขึ้น 11%
บริษัทต่างๆ ตำหนิราคาที่สูงขึ้นสำหรับส่วนประกอบที่มีราคาแพงกว่าอันเป็นผลมาจากวิกฤติชิปหน่วยความจำที่ขับเคลื่อนด้วยปัญญาประดิษฐ์
Deborah Weinswig ผู้ก่อตั้ง Coresight Research กล่าวว่าการเพิ่มขึ้นบางส่วนอาจทำให้ราคาผู้บริโภคลดลง
คอนโซล Switch 2 ของ Nintendo ในกล่องจะแสดงตอนเปิดร้าน Best Buy เวลาเที่ยงคืนในวันที่ 5 มิถุนายน 2025 ในเมืองเพมโบรกไพน์ รัฐฟลอริดา
โจ เรดเดิล | เก็ตตี้อิมเมจ
Asha Sharma ซีอีโอของ Xbox กล่าวในการสัมภาษณ์เมื่อเร็วๆ นี้ว่าการเล่นเกมกำลังกลายเป็นเรื่องที่ไม่สามารถหาซื้อได้ และบริษัทจะมุ่งเน้นไปที่การสร้างคอนโซลที่มีราคาถูกลง Microsoft ประกาศในสัปดาห์นี้ว่าจะเลิกจ้างพนักงานหลายพันคนในหน่วย Xbox และหมุนสตูดิโอเกมหลายแห่ง
“เรามาถึงจุดที่มันยากที่จะจินตนาการได้ว่าผู้ชมจำนวนมากสามารถจ่ายเงินหลายพันดอลลาร์เพื่อใช้จ่ายในรุ่นคอนโซล” Sharma กล่าวบนเวทีระหว่างงาน Fortune เมื่อต้นเดือนที่แล้ว
คอมพิวเตอร์และอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องมีราคาถูกกว่าเมื่อเวลาผ่านไป โดยปรับตามอัตราเงินเฟ้อและความจุ เนื่องจากการผลิตมีประสิทธิภาพมากขึ้น แต่แนวโน้มดังกล่าวเริ่มกลับตัวเมื่อต้นทุนส่วนประกอบเริ่มสูงขึ้น ซึ่งหมายความว่าการบรรเทาเงินเฟ้อสำหรับผู้ซื้อดูเหมือนจะสิ้นสุดลงแล้ว Elizabeth Renter นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสของ Investmentmatome กล่าว
การจ่ายไฟให้กับอุปกรณ์เหล่านี้ — ร่วมกับเครื่องปรับอากาศที่ทำงานมากขึ้นเนื่องจากอุปกรณ์ในบ้าน — ก็มีราคาแพงขึ้นเช่นกัน ราคาไฟฟ้าพุ่งสูงขึ้น 45% ตั้งแต่ปี 2019 โดยส่วนหนึ่งได้รับแรงหนุนจากอุปทานที่ผันผวนซึ่งเชื่อมโยงกับการรุกรานยูเครนของรัสเซียในปี 2022 และสงครามกับอิหร่านในปี 2026 ตามข้อมูลของรัฐบาล
'กระแสเงินเฟ้อ'
บริการสตรีมมิ่งรายใหญ่หลายแห่งได้เพิ่มราคาการสมัครสมาชิก ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่า “streamflation”
Netflix, Amazon และ สปอทิฟาย ประกาศเพิ่มแพลตฟอร์มของตนเมื่อต้นปีนี้ ตามการเคลื่อนไหวที่คล้ายกัน ดิสนีย์ และ วอร์เนอร์ บราเธอร์ส ดิสคัฟเวอรี่HBO Max ของ Apple ในช่วงปลายปี 2025 Apple ขึ้นราคาบริการ TV+ ในช่วงกลางปี 2025 ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นครั้งที่สามในรอบหลายปี
Tubi บริการฟรีจาก ฟ็อกซ์ คอร์ป ได้เห็นจำนวนผู้ชมมากกว่าสตรีมเมอร์ชั้นนำในบางกรณี ผู้บริหารวางเดิมพันว่าผู้บริโภคเบื่อกับการสมัครสมาชิกรายเดือนที่เพิ่มขึ้นจะเต็มใจดูโฆษณาเพื่อแลกกับเนื้อหาฟรี
Fiona Williams กล่าวว่าเธอสมัครรับบริการเป็นประจำแล้วจึงยกเลิกเพื่อให้การใช้จ่ายของเธอสามารถจัดการได้ บางครั้งผู้จัดการโครงการก็ข้ามออกไปเลย แทนที่จะซื้อสมาชิก Peacock สำหรับซีซั่นใหม่ล่าสุดของรายการออกเดทยอดนิยม “Love Island” เธอดูคลิปจากตอนต่างๆ บนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียเพื่อติดตามพัฒนาการล่าสุด
“มันเป็นการกระทำที่สมดุล” วิลเลียมส์วัย 40 ปีกล่าว “แต่ฉันไม่เคยจะรักษาไว้มากกว่าหนึ่งอันในแต่ละครั้ง เพราะมันแพงเกินไป”
Olandria Carthen และ Nicolas “Nic” Vansteenberghe แสดงใน “Love Island USA” ซีซั่น 7
นกยูง | Nbcuniversal | เก็ตตี้อิมเมจ
ผู้พักอาศัยในเมืองแอครอน รัฐโอไฮโอเปลี่ยนเวลาหยุดทำงานบางส่วนมาอ่านหนังสือ ซึ่งราคาไม่ได้เพิ่มขึ้นเท่าๆ กับกิจกรรมยามว่างอื่นๆ
สำนักงานสถิติแรงงานรายงานว่าราคาสมัครสมาชิกหรือเช่าวิดีโอและวิดีโอเกมเพิ่มขึ้น 53% นับตั้งแต่ต้นปี 2562 ในขณะที่บริการทีวีเพิ่มขึ้น 27% และการสมัครสมาชิกเพลง 14% ในทางกลับกัน ราคาหนังสือสันทนาการลดลง 4%
แรงกดดันต่อผู้บริโภค
อัตราเงินเฟ้อรายปีพุ่งสูงขึ้นในหมวดหมู่ “funflation” นอกบ้าน เช่น การแข่งขันกีฬาและการเยี่ยมชมสวนสนุก ในปี 2569 ตามการวิเคราะห์ข้อมูลจาก PNC ธนาคารซึ่งตั้งอยู่ในพิตส์เบิร์กกล่าวว่าหมวดหมู่บริการเหล่านี้สร้างแรงกดดันให้สูงขึ้นอีกครั้งต่อดัชนีราคาค่าใช้จ่ายการบริโภคส่วนบุคคลหลัก ซึ่งเป็นการวัดอัตราเงินเฟ้อที่ผู้กำหนดนโยบายของธนาคารกลางสหรัฐชื่นชอบ
FIFA World Cup ปีนี้ซึ่งเป็นเจ้าภาพร่วมโดยสหรัฐอเมริกาได้เรียกราคาตั๋วเฉลี่ยอยู่ที่ 900 ดอลลาร์ TicketData กล่าวในสัปดาห์นี้ เมื่อถูกถามเกี่ยวกับความโกรธเคืองของแฟนๆ เกี่ยวกับค่าตั๋ว ประธานฟีฟ่า จานนี อินฟานติโน บอกกับ CNBC ว่าการเข้าร่วมการแข่งขันในสหรัฐอเมริกาเป็น “โอกาสครั้งหนึ่งในชีวิต” โดยมีความต้องการน้อยกว่าทัวร์นาเมนต์ที่ผ่านมา
นักเศรษฐศาสตร์เตือนว่าราคาที่สูงขึ้นสำหรับกิจกรรมสันทนาการ ไม่ว่าจะในหรือนอกบ้าน อาจทำให้การมองโลกในแง่ร้ายทางเศรษฐกิจของ Joe รุนแรงขึ้นอีก ความเชื่อมั่นผู้บริโภคลดลงสู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ตามดัชนีที่ติดตามอย่างใกล้ชิดจากมหาวิทยาลัยมิชิแกน
“ความสามารถในการเล่นเกมและออกไปจากชีวิตของตัวเองได้สักวินาทีเป็นหนทางสำคัญสำหรับฉันที่จะมีความสุข” กรีน นักเรียนในรัฐอิลลินอยส์กล่าว “ตอนนี้ เศรษฐกิจโดยรวมเริ่มแย่ลง และฉันก็ไม่มีอะไรกวนใจจากเรื่องนี้”
— Natalie Rice จาก CNBC มีส่วนร่วมในรายงานนี้
