อัตราการเกิดในจีนหดตัวต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ เนื่องจากนโยบายไม่สามารถเพิ่มอัตราการเกิดได้

อัตราการเกิดของจีนลดลงสู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในปีที่แล้ว ตอกย้ำวิกฤตประชากรที่ทวีความรุนแรงมากขึ้น ในขณะที่ปักกิ่งพยายามดิ้นรนเพื่อฟื้นฟูประชากรที่หดตัวและสูงวัย

อัตราการเกิดลดลงเหลือ 5.6 ต่อ 1,000 คนในปี 2568 ลดลงจาก 6.4 ในปี 2566 ถือเป็นระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ ตามข้อมูลที่รวบรวมโดย Wind Information ย้อนกลับไปในช่วงทศวรรษ 1950

ข้อมูลจากสำนักงานสถิติเผยเมื่อวันจันทร์ มีทารกเกิดประมาณ 7.9 ล้านคนในปีที่แล้ว ซึ่งน้อยกว่า 9.5 ล้านคนในปีก่อนหน้า แม้ว่าปักกิ่งจะพยายามส่งเสริมครอบครัวขนาดใหญ่ขึ้นผ่านการขยายเงินอุดหนุนและขยายการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรก็ตาม

แม้ว่าประเทศนี้จะเริ่มผ่อนปรนนโยบายลูกคนเดียวที่เข้มงวดเมื่อเกือบ 10 ปีที่แล้ว แต่อัตราการเกิดยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง ยกเว้นการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงสั้นๆ ในปี 2024 ที่เพิ่มเป็น 6.77 ต่อ 1,000 คน การเพิ่มขึ้นนี้เป็นผลมาจากปีมังกร ซึ่งตามประเพณีถือเป็นฤกษ์ดีที่จะมีลูก

“อัตราการลดลงนั้นน่าทึ่งมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่ไม่มีแรงกระแทกครั้งใหญ่” เยว่ ซู นักเศรษฐศาสตร์หลักจาก Economist Intelligence Unit กล่าว

เธอเสริมว่ามาตรการกระตุ้นการเจริญพันธุ์ที่เพิ่มมากขึ้นได้จางหายไป ในขณะที่คนหนุ่มสาวกำลังชะลอแผนการแต่งงานและการมีบุตร เนื่องจากแรงกดดันทางเศรษฐกิจที่เพิ่มมากขึ้น และการแข่งขันที่ทวีความรุนแรงในที่ทำงาน

ผู้กำหนดนโยบายได้ออกมาตรการจูงใจต่างๆ ซึ่งรวมถึงรางวัลเงินสดและการลดหย่อนภาษีสำหรับครัวเรือนที่มีเด็กอายุต่ำกว่า 3 ปี นอกจากนี้ ปักกิ่งยังได้ขยายเวลาการลาคลอดบุตรเป็น 158 วัน จาก 98 วันในปี 2567

จีนเผชิญกับวิกฤตประชากรที่กำลังเกิดขึ้นเนื่องจากจำนวนผู้สูงอายุเพิ่มขึ้น ส่วนแบ่งของประชากรอายุ 60 ปีขึ้นไปเพิ่มขึ้นเป็น 23% ในปี 2568 เพิ่มขึ้นจาก 22% ในปี 2567

สำนักงานสถิติระบุว่าจำนวนประชากรลดลงเป็นปีที่สี่ โดยลดลง 3.4 ล้านคนเหลือ 1.405 พันล้านคนในปีที่แล้ว

นักเศรษฐศาสตร์เตือนว่าจำนวนแรงงานที่ลดลงและจำนวนประชากรสูงวัยก่อให้เกิดความเสี่ยงทางเศรษฐกิจที่สำคัญ จำนวนทารกที่น้อยลงหมายถึงจำนวนพนักงานที่ลดลงในอนาคตเพื่อรองรับกลุ่มผู้เกษียณอายุที่เติบโตอย่างรวดเร็ว ทำให้เกิดแรงกดดันต่อระบบบำนาญที่ขยายออกไปแล้ว นอกจากนี้ยังอาจบังคับให้เงินสมทบประกันสังคมสูงขึ้น บีบรายได้ที่ใช้แล้วทิ้งให้กับคนงานอายุน้อย

“จำนวนประชากรที่ลดลงหมายถึงฐานผู้บริโภคที่เล็กลงในอนาคต เพิ่มความเสี่ยงของความไม่สมดุลของอุปสงค์และอุปทานในวงกว้างขึ้น” ซูตั้งข้อสังเกต โดยเรียกร้องให้มีการตอบสนองนโยบายที่เข้มงวดมากขึ้นเกี่ยวกับภาวะเจริญพันธุ์

ข้อมูลของธนาคารโลกแสดงให้เห็นว่าอัตราการเจริญพันธุ์ซึ่งหมายถึงการเกิดต่อผู้หญิงหนึ่งคน ลดลงเหลือ 1 ในประเทศจีนในปี 2566 ซึ่งเป็นปีล่าสุดที่มีอยู่ ซึ่งต่ำกว่าระดับเฉลี่ยทั่วโลกที่ 2.2