เฮาส์ผ่านแพ็คเกจการใช้จ่ายได้อย่างง่ายดาย เนื่องจากฝ่ายนิติบัญญัติพยายามหลีกเลี่ยงการปิดตัวอีกครั้ง

สภาผู้แทนราษฎรผ่านร่างกฎหมายการใช้จ่ายของทั้งสองฝ่ายในวันพฤหัสบดีที่จะให้ทุนบางส่วนของรัฐบาลกลางจนถึงเดือนกันยายน แสดงให้เห็นถึงความกระตือรือร้นของฝ่ายนิติบัญญัติเพื่อหลีกเลี่ยงการปิดตัวของรัฐบาลอีกครั้งในช่วงใกล้สิ้นเดือนนี้

จนถึงขณะนี้สภาคองเกรสได้ผ่านร่างกฎหมายการใช้จ่ายประจำปีเพียงสามฉบับจากทั้งหมด 12 ฉบับที่ให้ทุนแก่หน่วยงานรัฐบาลกลางสำหรับปีงบประมาณปัจจุบัน หากไม่ผ่านส่วนที่เหลือก่อนเส้นตายวันที่ 30 มกราคม อาจเสี่ยงต่อการปิดระบบอีกครั้งเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากการปิดระบบ 43 วันที่สร้างสถิติซึ่งเกิดขึ้นเมื่อปลายปีที่แล้ว

ผู้นำจากทั้งสองฝ่ายเห็นชอบมาตรการล่าสุด โดยส่งสัญญาณว่าอาจมีการผ่านร่างกฎหมายดังกล่าวในวุฒิสภาเช่นกัน ส่งผลให้สภาคองเกรสต้องเดินทางกลับบ้านครึ่งทางเพื่อจัดการร่างกฎหมายการใช้จ่ายประจำปีนี้ให้เสร็จสิ้น ทำเนียบขาวยังสนับสนุนมาตรการดังกล่าว โดยเรียกว่า “ร่างกฎหมายที่รับผิดชอบทางการเงิน”

แพ็คเกจนี้ครอบคลุมหน่วยงานต่างๆ เช่น กระทรวงมหาดไทย หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม คณะวิศวกรของกองทัพสหรัฐฯ และกระทรวงพาณิชย์และยุติธรรม ผ่านคะแนนเสียงอย่างล้นหลาม 397 ต่อ 28 เสียง ซึ่งถือเป็นการแสดงความสามัคคีที่ไม่ธรรมดาในเรื่องการใช้จ่ายของรัฐบาล

ทั้งสองฝ่ายเรียกร้องชัยชนะ

ป้ายราคาของตั๋วเงินซึ่งพรรครีพับลิกันวางไว้ประมาณ 175 พันล้านดอลลาร์นั้นต่ำกว่าระดับปัจจุบัน ซึ่งช่วยประหยัดเงินให้กับผู้เสียภาษี ผู้ร่างกฎหมาย GOP กล่าว พรรคเดโมแครตโต้ว่าพวกเขาสามารถเจรจาระดับการใช้จ่ายให้สูงกว่าที่ฝ่ายบริหารของทรัมป์ร้องขอ และลบจำนวนผู้กำหนดนโยบายที่พวกเขากล่าวว่าจะทำให้กฎระเบียบด้านความปลอดภัยของปืนอ่อนแอลง ขยายการเช่าน้ำมันและก๊าซในดินแดนของรัฐบาลกลาง และมุ่งเป้าไปที่นโยบาย LGBTQ และความยุติธรรมทางเชื้อชาติ

ที่สำคัญ พรรคเดโมแครตกล่าวว่า มาตรการดังกล่าวยังรวมถึงข้อกำหนดการใช้จ่ายที่มีผลผูกพันทางกฎหมาย ซึ่งจำกัดความสามารถของทำเนียบขาวในการระงับหรือชะลอเงินทุนสำหรับโครงการที่ทรัมป์คัดค้าน ปีแรกของการดำรงตำแหน่งของทรัมป์ต้องเผชิญกับการฟ้องร้องหลายคดีจากรัฐ เมือง และองค์กรไม่แสวงผลกำไร ที่กล่าวหาฝ่ายบริหารว่าทำการแย่งชิงอำนาจโดยไม่ชอบด้วยกฎหมาย

“กฎหมายฉบับนี้ถือเป็นการปฏิเสธอย่างรุนแรงต่อการตัดลดบริการสาธารณะที่เสนอโดยฝ่ายบริหารของทรัมป์และพรรครีพับลิกันในสภาคองเกรสอย่างเข้มงวด” ตัวแทนโรซา เดอเลาโร สมาชิกพรรคเดโมแครตระดับสูงในคณะกรรมการจัดสรรสภาผู้แทนราษฎร กล่าว

วุฒิสภาจะต้องผ่านมาตรการดังกล่าวก่อนที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์จะสามารถลงนามในกฎหมายได้ แต่ร่างกฎหมายดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจากทั้งสองฝ่ายในห้องนั้นเช่นกัน

“พรรครีพับลิกันจะแข็งแกร่งที่สุดเมื่อเรามุ่งความสนใจไปที่พรรคเดโมแครตจะมีประสิทธิภาพมากขึ้นเมื่อพวกเขาเจรจาโดยสุจริต และประเทศจะดีขึ้นเมื่อพรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตทำงานร่วมกัน” ส.ส.ทอม โคล ประธานคณะกรรมการจัดสรรสภาผู้แทนราษฎรของพรรครีพับลิกัน กล่าวในการกระตุ้นให้เพื่อนร่วมงานลงคะแนนเสียงร่างกฎหมายดังกล่าว

งานหาทุนล่าช้ากว่ากำหนดมาก

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สภาคองเกรสโดยทั่วไปได้รวมร่างกฎหมายการใช้จ่ายทั้งหมดไว้ในมาตรการหนึ่งหรือสองมาตรการ ซึ่งมักจะลงมติก่อนที่สมาชิกสภานิติบัญญัติจะออกจากวอชิงตันเพื่อไปเที่ยวพักผ่อน ฝ่ายนิติบัญญัติกล่าวว่ากระบวนการดังกล่าวทำให้ง่ายต่อการรวมบทบัญญัติที่ไม่สามารถผ่านการชุมนุมได้ด้วยตนเอง

จอห์นสันเรียกร้องให้ย้อนกลับไปในยุคที่สภาคองเกรสแยกร่างกฎหมายการใช้จ่าย 12 ฉบับแยกกัน แม้ว่าเขาจะพบว่ามันพูดง่ายกว่าทำก็ตาม ปีงบประมาณเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม และสภาคองเกรสยังคงถกเถียงเรื่องการระดมทุนทั้งปีสำหรับหน่วยงานรัฐบาลกลางส่วนใหญ่

พรรคเดโมแครตระบุลำดับความสำคัญต่างๆ ที่พวกเขาสามารถรักษาหรือเพิ่มเงินทุนได้ แม้ว่าฝ่ายบริหารจะคัดค้านก็ตาม ตัวอย่างเช่น โครงการที่ทำให้บ้านประหยัดพลังงานมากขึ้นสำหรับชาวอเมริกันที่มีรายได้น้อยได้รับเงินสนับสนุน 3 ล้านดอลลาร์ แทนที่จะถูกกำจัดตามที่ทรัมป์เสนอ EPA ซึ่งเป็นเป้าหมายของทรัมป์บ่อยครั้ง ได้รับเงิน 8.8 พันล้านดอลลาร์ นั่นเป็นสิ่งที่ทรัมป์ต้องการมากกว่าสองเท่า

พรรครีพับลิกันแสดงความกังวลเกี่ยวกับข้อจำกัดบางประการในร่างกฎหมาย ซึ่งปัจจุบันเรียกว่าโครงการระดมทุนของชุมชน เพื่อบรรเทาความกังวลเหล่านั้น เงินจัดสรรเกือบ 1.5 ล้านดอลลาร์ที่ได้รับจากตัวแทน Ilhan Omar, D-Minn. จึงถูกลบออกจากร่างกฎหมาย มันจะให้ทุนแก่ความพยายามขององค์กรที่นำโดยโซมาเลียในการจัดหาการฝึกอบรมงานและบริการช่วยเหลือเพื่อนฝูงสำหรับผู้ที่ดิ้นรนกับการเสพติด

พรรครีพับลิกันมุ่งความสนใจไปที่ข้อกล่าวหาเรื่องการฉ้อโกงโดยศูนย์รับเลี้ยงเด็กที่ดำเนินการโดยชาวโซมาเลีย ข้อกล่าวหาเหล่านั้นยังคงถูกสอบสวน โอมาร์เรียกร้องให้ผู้คนอย่าตำหนิทั้งชุมชนสำหรับการกระทำของคนเพียงไม่กี่คน