อัตราภาษีของทรัมป์กำลังช่วยผลักดันราคาเนื้อวัวของสหรัฐฯ สู่ระดับสูงสุดใหม่

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์กล่าวโทษผู้แพ็คเนื้อสัตว์และคนเลี้ยงโคของสหรัฐฯ ที่ทำให้ราคาเนื้อวัวสูงขึ้น แต่การเก็บภาษีเนื้อวัวจากบราซิล ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ อุรุกวัย อาหารสัตว์ อุปกรณ์ฟาร์ม และเครื่องจักร ล้วนส่งผลให้ราคาพุ่งสูงขึ้น

สหรัฐอเมริกาเป็นผู้ซื้อรายใหญ่ของการส่งออกเนื้อวัวของออสเตรเลีย บราซิล และนิวซีแลนด์

บราซิลเป็นประเทศผู้ผลิตเนื้อวัวที่ใหญ่เป็นอันดับสองและเป็นประเทศส่งออกเนื้อวัวที่ใหญ่ที่สุดในโลก

การส่งออกเนื้อวัวของบราซิลที่ติดตามโดย Panjiva ลดลงในเดือนกรกฎาคมและสิงหาคมหลังจากการเก็บภาษีหลายรายการส่งผลให้มีการนำอัตรารวม 76.4% มาใช้สำหรับเนื้อวัวของบราซิล ทรัมป์กำหนดอัตราภาษี 50% สำหรับสินค้าบราซิลจำนวนมากในเดือนกรกฎาคม การส่งออกเนื้อวัวได้พบบ้านหลังใหม่ และถูกเปลี่ยนเส้นทางไปยังตลาดอื่นๆ เช่น จีน

การส่งออกเนื้อวัวจากออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และอุรุกวัยไปยังสหรัฐอเมริกาก็ลดลงเช่นกันอันเป็นผลมาจากการเก็บภาษี

การถอนการส่งออกทำให้อุปทานลดลง และเพิ่มแรงกดดันในห่วงโซ่อุปทานเนื้อวัวของสหรัฐฯ ที่ตึงตัวอยู่แล้ว

“เมื่อคุณกำหนดอัตราภาษีพิเศษ 50% กับซัพพลายเออร์รายใหญ่เช่นบราซิล ผู้นำเข้าอาจซื้อต่อไปและส่งต่อต้นทุนไป หรืออาจหยุดซื้อ แต่นั่นหมายถึงอุปทานน้อยลงเพื่อตอบสนองความต้องการ” แดน แอนโธนี ประธานบริษัทวิจัยเศรษฐกิจ Trade Partnership Worldwide กล่าว “ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด คุณคาดหวังว่าราคาจะสูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการนำเข้าจากออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ อุรุกวัย และซัพพลายเออร์หลักอื่นๆ ต้องเผชิญกับภาษีใหม่เช่นกัน” เขากล่าวเสริม

รายงานดัชนีราคาผู้บริโภคล่าสุดจากสำนักสถิติแรงงานประจำเดือนกันยายน แสดงให้เห็นว่าราคาของผลิตภัณฑ์เนื้อวัวดิบหลายประเภทเพิ่มขึ้นทุกปีระหว่าง 12% ถึง 18%

ผลกระทบที่เพิ่มขึ้นของภาษีเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ฝูงวัวของสหรัฐฯ อยู่ในระดับต่ำสุดในรอบ 75 ปี และความต้องการของผู้บริโภคสำหรับเนื้อวัวก็เพิ่มขึ้น

ผู้เลี้ยงโคประสบปัญหาในการเพิ่มฝูงเนื่องจากภัยแล้ง ซึ่งทำให้ปริมาณทุ่งหญ้าในการเลี้ยงฝูงลดลง และต้นทุนในการซื้ออาหารสัตว์ก็สูงขึ้น ปุ๋ยนำเข้าบางชนิดต้องเผชิญกับภาษีสองหลัก ซึ่งทำให้ต้นทุนการปลูกพืช (ข้าวโพด ถั่วเหลือง) ที่ใช้ในอาหารสัตว์สูงขึ้น

ภาษีศุลกากรสำหรับสินค้าจำเป็น เช่น เหล็กและอะลูมิเนียม ยังทำให้ต้นทุนอุปกรณ์ฟาร์ม (รถแทรกเตอร์ ถังขยะเมล็ดพืช) และค่าซ่อมแซมเพิ่มขึ้นอีกด้วย

ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมทั้งหมดนี้มาจากเงินจากคลังของเจ้าของฟาร์มปศุสัตว์และเกษตรกรที่จะนำไปใช้ในการลงทุนกลับคืนสู่การดำเนินงานของพวกเขา

“เราอยู่ในวงจรการเลี้ยงปศุสัตว์ที่ยากลำบากที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์” James Clement III เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์รุ่นที่ 6 ของรัฐเท็กซัสกล่าว “เรามีท่อส่งโคในอนาคตที่เล็กที่สุด และถึงแม้จะมีราคาในปัจจุบัน เจ้าของฟาร์มก็ไม่สามารถเร่งกระบวนการสร้างฝูงวัวระดับชาติขึ้นใหม่ได้ ซึ่งจะต้องใช้เวลา หญ้า และฝน” เขากล่าว

โคสาวทดแทนลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบ 20 ปี

ชาวไร่กล่าวว่าต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะเห็นผลตอบแทนจากการซื้อโคสาว

“ปัจจัยพื้นฐานแน่นหนา รันเวย์ยาว และการกระแทกเพียงเล็กน้อยทำให้การสร้างใหม่ที่เปราะบางอยู่แล้วยากขึ้น” เคลเมนท์กล่าว “นี่เป็นแนวคิดที่ต่างประเทศสำหรับอุตสาหกรรมอื่นๆ มากมายที่การผลิตสามารถเพิ่มหรือลดได้ภายในไม่กี่สัปดาห์” เขากล่าวเสริม

ปัญหาใหญ่ประการหนึ่งที่ขัดขวางการลงทุนคือสภาพแวดล้อมทางการเมืองในปัจจุบัน

“ผู้ผลิตเริ่มคาดเดากันใหม่ว่าควรจะควบคุมวัวสาวหรือรับเงินไปในวันนี้ เพราะความไม่แน่นอนเพิ่มความเสี่ยงให้กับเจ้าของฟาร์มที่ต้องการเก็บหรือซื้อวัวสาวเพื่อสร้างฝูงขึ้นมาใหม่” เคลเมนท์กล่าว

ประธานาธิบดีทรัมป์เพิ่มความไม่พอใจในหมู่เจ้าของฟาร์มเมื่อเขาประกาศเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงกับอาร์เจนตินาในเดือนตุลาคมโดยให้ประเทศส่งออกเนื้อวัวไปยังสหรัฐอเมริกาเพื่อช่วยลดราคาเนื้อวัว ซึ่งสมาคมเนื้อวัวแห่งชาติของโคแห่งชาติกล่าวว่าจะเป็นอันตรายต่อชนบทของอเมริกา ความคิดเห็นที่ช่วยลดราคาอนาคตวัว

“เราไม่ต้องการเนื้อวัวอาร์เจนตินา เพราะสหรัฐฯ ผลิตเนื้อวัวคุณภาพสูงมากกว่าที่เคยเป็นมา” เคลเมนท์กล่าว “โควต้าอาร์เจนตินาที่ขยายเข้าสู่ตลาดของเรานั้น จะมีปริมาณน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของหนึ่งเปอร์เซ็นต์ หรือประมาณหนึ่งแฮมเบอร์เกอร์เพิ่มเติมต่อคน ไม่มีที่ไหนใกล้พอที่จะขยับเข็ม” เขากล่าว

เมื่อเร็วๆ นี้ กระทรวงเกษตรของสหรัฐฯ รับทราบถึงจำนวนฝูงสัตว์ที่ลดน้อยลง และประกาศโครงการริเริ่มต่างๆ ที่หวังว่าจะสนับสนุนให้ผู้คนกลายเป็นผู้เลี้ยงปศุสัตว์ ทำเนียบขาวให้ความสำคัญกับการส่งข้อความเรื่องความสามารถในการจ่ายมากขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา และเจ้าหน้าที่บริหารของทรัมป์กล่าวว่านโยบายต่างๆ กำลังลดราคาสำหรับอาหารหลักบางอย่าง เช่น กล้วยและกาแฟที่ไม่ได้ปลูกในสหรัฐอเมริกา

“เป็นเรื่องง่ายทางการเมืองที่จะขึ้นภาษีกับคู่แข่งจากต่างประเทศเพื่อปกป้องผู้ผลิตในประเทศ แต่ผู้บริโภคมักจะลงเอยด้วยการจ่ายต้นทุน” Peter Boockvar ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการลงทุนของ OnePoint BFG Wealth Partners กล่าว “อุปสงค์ก็ลดลง พวกเขากินไก่แทน และผู้ผลิตในประเทศก็ไม่ได้ได้รับอะไรที่ดีกว่านี้” เขากล่าว

ในขณะที่มีเจ้าของฟาร์มจำนวนมากนั่งอยู่ข้างสนามเพื่อรอให้เศรษฐกิจดีขึ้นและมีแรงจูงใจในการขยายฝูงสัตว์ Clement ก็กำลังลงทุนในฟาร์มของเขาและยังคงซื้อวัวสาวต่อไปเพื่อขยายกิจการของเขา

“ปศุสัตว์เป็นการลงทุนระยะยาวที่ยอดเยี่ยม และการเลี้ยงปศุสัตว์คือชีวิตที่ยอดเยี่ยม” เขากล่าว

นอกเหนือจากต้นทุนด้านสภาพภูมิอากาศและค่าอาหารแล้ว เจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ในสหรัฐฯ ยังกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่หนอนเกลียวโลกใหม่จะกลับมาอีกด้วย บรูค โรลลินส์ รัฐมนตรีกระทรวงเกษตรของสหรัฐฯ นำภารกิจการค้าที่ใหญ่ที่สุดของ USDA ไปยังเม็กซิโก เพื่อหารือเกี่ยวกับมาตรการในการต่อสู้กับ NWS

แมลงวันปรสิตวางไข่ในบาดแผลเปิดของสัตว์เลือดอุ่น จากนั้นตัวอ่อนจะฟักออกจากไข่และมุดเข้าไปในเนื้อเยื่อของสัตว์เพื่อกินพวกมัน หากถูกจับได้เร็ว สัตว์ที่ป่วยจะได้รับการรักษาและอยู่รอดได้ กรณีในมนุษย์พบไม่บ่อยแต่อาจสร้างความเจ็บปวดได้และต้องได้รับการดูแลจากแพทย์ ปรสิตนี้ถูกกำจัดให้หมดไปจากสหรัฐอเมริกาได้สำเร็จในปี 2509 แต่พบว่าวัวบางตัวในเม็กซิโกติดเชื้อปรสิตดังกล่าว และการนำเข้าเนื้อวัวเม็กซิกันทั้งหมดได้ปิดตัวลง

ความท้าทายด้านห่วงโซ่อุปทานทั้งหมดนี้ได้เพิ่มแรงกดดันต่อราคาเนื้อวัว

“เราจะปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงของตลาดและ New World Screwworm ดังที่เจ้าของฟาร์มทำมาโดยตลอด โดยการอยู่อย่างมั่นคงและสงบเมื่อเผชิญกับความท้าทายทั้งหมดที่เจ้าของฟาร์มต้องเผชิญมาโดยตลอด” Clement กล่าว