พาวเวลล์กล่าวว่าคดีของศาลฎีกาคุกถือเป็นคดีที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ 113 ปีของเฟด

เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ประธานธนาคารกลางสหรัฐ เจอโรม พาวเวลล์ ได้เสนอคำอธิบายครั้งแรกเกี่ยวกับการตัดสินใจอันเป็นที่ถกเถียงของเขาในการเข้าร่วมการพิจารณาคดีของศาลฎีกาของผู้ว่าการเฟด ลิซา คุก โดยมีความเชื่อว่านี่เป็นคดีทางกฎหมายที่สำคัญที่สุดที่ธนาคารกลางเคยพบเห็นเนื่องจากผลกระทบต่อความเป็นอิสระ

“คดีนั้นอาจเป็นคดีทางกฎหมายที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ 113 ปีของเฟด” พาวเวลล์กล่าวเมื่อวันพุธระหว่างการแถลงข่าวหลังการประชุมเฟด “ในขณะที่ฉันคิด ฉันคิดว่ามันคงยากที่จะอธิบายว่าทำไมฉันไม่เข้าร่วม”

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พาวเวลล์เข้าร่วมในการเปิดข้อโต้แย้งในคดีที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ สามารถไล่คุก คุกออกได้หรือไม่ ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่หลายๆ คนมองว่ามีผลกระทบในวงกว้างว่าประธานาธิบดีสามารถถอดถอนเจ้าหน้าที่ธนาคารกลางเพื่อเข้าควบคุมได้หรือไม่ สก็อต เบสเซนท์ รัฐมนตรีกระทรวงการคลัง กล่าวถึงการตัดสินใจของพาวเวลล์ที่เข้าร่วม “ความผิดพลาด” ในการให้สัมภาษณ์กับ CNBC เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยกล่าวว่าประธานเฟดกำลังทำให้คดีนี้เป็นเรื่องการเมือง

พาวเวลล์ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าอดีตประธานเฟด พอล โวลเกอร์ “มีชื่อเสียง” ได้ไปดำเนินคดีในศาลฎีกา นั่นแสดงให้เห็นว่าพาวเวลล์เป็นแบบอย่างสำหรับการเข้าร่วมของเขาเขากล่าว

ธนาคารกลางสหรัฐก่อตั้งขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 2456 ภายใต้ประธานาธิบดีวูดโรว์ วิลสัน ตามข้อมูลจากเว็บไซต์ของธนาคาร

ในระหว่างการพิจารณาคดี ผู้พิพากษาศาลฎีกาดูไม่มั่นใจในคำกล่าวอ้างของทรัมป์ที่ว่าเขามีอำนาจในการพยายามถอดถอนคุก และแสดงความกังวลว่าเหตุการณ์เช่นนี้จะมีความหมายต่อความเป็นอิสระของเฟดอย่างไร

ทรัมป์อ้างถึงข้อกล่าวหาเรื่องการฉ้อโกงจำนองในการย้ายไปจ้างคุก แต่นักวิจารณ์กล่าวว่าการกระทำดังกล่าวดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับการผลักดันของเขาให้ลดอัตราดอกเบี้ยลง ก่อนหน้านี้ ศาลฎีกาอนุญาตให้คุกอยู่ในบทบาทของเธอต่อไปได้ในระหว่างการโต้แย้งด้วยวาจา

การเข้าร่วมงานของพาวเวลล์เกิดขึ้นหลังจากการเปิดเผยของเขาเมื่อต้นเดือนนี้ว่าเขากำลังเผชิญกับการสอบสวนของรัฐบาลกลางเกี่ยวกับการปรับปรุงสำนักงานใหญ่ของเฟด นักการเมืองและผู้สังเกตการณ์นโยบายการเงินเชื่อมโยงการสอบสวนกับการวิพากษ์วิจารณ์พาวเวลล์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าของทรัมป์ที่ไม่ปรับอัตราดอกเบี้ยให้ต่ำลงอย่างรวดเร็ว

การสืบสวนคดีอาญาของพาวเวลล์และการพยายามถอดถอนคุก ทำให้เกิดความกังวลว่าจุดยืนที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเมืองของเฟดมายาวนานกำลังตกอยู่ในความเสี่ยง

พาวเวลล์กล่าวว่าการแยกตัวทางการเมืองของเฟดเป็นกุญแจสำคัญในการสร้างความน่าเชื่อถือในระยะยาวในระหว่างการแถลงข่าวในวันพุธ

“ประเด็นของความเป็นอิสระไม่ใช่เพื่อปกป้องผู้กำหนดนโยบายหรืออะไรทำนองนั้น” พาวเวลล์กล่าว “เป็นเพียงว่าเศรษฐกิจที่ก้าวหน้า (และ) ประชาธิปไตยในโลกล้วนหันมาใช้แนวทางปฏิบัติร่วมกันนี้”

หากคุณสูญเสียความแตกแยก เขากล่าวว่า “คงเป็นการยากที่จะฟื้นฟูความน่าเชื่อถือของสถาบัน”

สิ่งที่ปรากฏในงานแถลงข่าวเมื่อวันพุธคือความรู้ที่ว่าทรัมป์สามารถประกาศผู้สืบทอดตำแหน่งของพาวเวลล์ ซึ่งจะดำรงตำแหน่งประธานในเดือนพฤษภาคมได้ทุกเมื่อ พาวเวลล์ให้คำแนะนำแก่ผู้ที่รับบทบาทต่อไปอย่างทันท่วงที

“อย่าถูกดึงเข้าสู่การเมืองที่มาจากการเลือกตั้ง” พาวเวลล์กล่าว “อย่าทำอย่างนั้น”