ค่าเงินเอธิโอเปียร่วง 30% เนื่องจากธนาคารกลางเปลี่ยนนโยบายการเงิน

โดย ดาวิต เอ็นเดชาว

แอดดิสอาบาบา (รอยเตอร์) – ธนาคารกลางของเอธิโอเปียประกาศลอยตัวสกุลเงินบีร์ในวันจันทร์ โดยหวังว่าการดำเนินการดังกล่าวจะช่วยให้ได้รับการสนับสนุนจากกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) และช่วยให้การปรับโครงสร้างหนี้ที่ล่าช้ามาเป็นเวลานานมีความคืบหน้า

ธนาคารพาณิชย์แห่งเอธิโอเปียเปิดเผยว่า มูลค่าของเงินเบอร์รีต่อดอลลาร์สหรัฐร่วงลง 30% เหลือ 74.73 เบอร์รีต่อดอลลาร์สหรัฐ โดยเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา เงินเบอร์รีซื้อขายอยู่ที่ 57.48 เบอร์รีต่อดอลลาร์สหรัฐ

ประเทศในแถบแอฟริกาตะวันออก ซึ่งต้องดิ้นรนกับภาวะเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้นและการขาดแคลนสกุลเงินต่างประเทศที่เรื้อรัง กลายเป็นเศรษฐกิจลำดับที่สามของทวีปในรอบหลายปีที่ผ่านมาที่ผิดนัดชำระหนี้รัฐบาลเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา

อยู่ระหว่างการเจรจากับ IMF เพื่อจัดตั้งโครงการสินเชื่อใหม่ หลังจากโครงการล่าสุดที่ตกลงกันไว้เมื่อปี 2019 ถูกยกเลิกเนื่องจากความขัดแย้งในภูมิภาคติเกรย์ทางตอนเหนือ การเจรจาได้กลับมาดำเนินต่อไปหลังจากข้อตกลงสันติภาพในเดือนพฤศจิกายน 2022

ธนาคารกลางกล่าวในแถลงการณ์เกี่ยวกับการลอยตัวของอัตราแลกเปลี่ยนว่า “นับจากนี้ไป ธนาคารจะได้รับอนุญาตให้ซื้อและขายสกุลเงินต่างประเทศจาก/ไปยังลูกค้าของตนเองและระหว่างกันเองในอัตราที่เจรจากันได้โดยเสรี” และธนาคารจะ “แทรกแซงตลาด FX ได้เพียงในขอบเขตจำกัด” ในอนาคต

การปฏิรูปดังกล่าวได้รับการประกาศครั้งแรกโดยนายกรัฐมนตรี อาบีย์ อาเหม็ด เมื่อช่วงค่ำวันอาทิตย์

มาโม มิฮ์เรตู ผู้ว่าการธนาคารกลางกล่าวในวิดีโอออนไลน์ว่า ในฐานะส่วนหนึ่งของการปฏิรูป เอธิโอเปียจะได้รับเงินทุนภายนอก 10.7 พันล้านดอลลาร์จากกองทุนการเงินระหว่างประเทศ ธนาคารโลก และเจ้าหนี้รายอื่นๆ

“ทั้งกองทุนการเงินระหว่างประเทศและธนาคารโลกต่างให้การสนับสนุนเงินทุนอย่างโดดเด่นและเต็มที่ซึ่งถือเป็นการจัดสรรเงินทุนสูงสุดในทวีปแอฟริกา” เขากล่าว

ผู้นำเข้าซึ่งเคยพึ่งพาตลาดมืดเพื่อรักษาเงินดอลลาร์แสดงความโล่งใจกับการดำเนินการของธนาคารกลาง

“ตอนนี้ผมไม่จำเป็นต้องไปตลาดมืดเพื่อซื้อหรือขายดอลลาร์อีกต่อไป เพราะตอนนี้ระบบแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศเป็นระบบตลาด ดังนั้น (เรา) จะซื้อหรือขายตามช่องทางที่ถูกกฎหมาย” นักธุรกิจในกรุงแอดดิสอาบาบา ซึ่งไม่ต้องการเปิดเผยชื่อ กล่าว

สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า IMF ยังไม่ตอบรับคำร้องขอความคิดเห็นในทันที โดยคณะกรรมการบริหารของกองทุนมีกำหนดประชุมในวันจันทร์เพื่อหารือเกี่ยวกับโครงการใหม่สำหรับเอธิโอเปีย ส่วนสำนักข่าวรอยเตอร์ไม่สามารถยืนยันการประชุมดังกล่าวได้

พันธบัตรรัฐบาลมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ของเอธิโอเปียพุ่งขึ้นแตะระดับ 75.42 เซ็นต์ต่อดอลลาร์ ณ เวลา 14.00 น. GMT ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ต้นปี 2022

สหรัฐอเมริกาแสดงความยินดีกับการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้

“อัตราแลกเปลี่ยนตามตลาดเป็นขั้นตอนที่ยากแต่จำเป็นสำหรับเอธิโอเปียในการแก้ไขการบิดเบือนเศรษฐกิจมหภาค” สถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงแอดดิสอาบาบาโพสต์บนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย X

เอธิโอเปีย ซึ่งเป็นประเทศที่มีประชากรมากเป็นอันดับสองของแอฟริกา ได้ยื่นคำร้องขอการปรับโครงสร้างหนี้ภายใต้กระบวนการกรอบร่วมของกลุ่มประเทศ G20 ในช่วงต้นปี 2564 แต่สงครามในติเกรย์ทำให้ความคืบหน้าล่าช้าลง

ก่อนหน้านี้ รัฐบาลได้ประกาศการปฏิรูปอื่นๆ ที่นักวิเคราะห์ระบุว่ามีความเกี่ยวข้องกับการเจรจากับ IMF ซึ่งรวมถึงการใช้นโยบายการเงินตามอัตราดอกเบี้ยในช่วงต้นเดือนนี้

บางคนกล่าวว่าผลกระทบในระยะยาวของการลดค่าเงินยังคงไม่ชัดเจนนัก

อับดุลเมนัน โมฮัมเหม็ด นักวิเคราะห์เศรษฐกิจชาวเอธิโอเปียที่อาศัยอยู่ในอังกฤษ กล่าวกับรอยเตอร์ว่า “ผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงระบบอัตราแลกเปลี่ยนจะต้องใช้เวลาสักระยะหนึ่งจึงจะสะท้อนออกมาสู่เศรษฐกิจ” เขากล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวอาจส่งผลให้ค่าครองชีพสูงขึ้น “ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อคนจนในเมือง คนว่างงาน ผู้รับบำนาญ และพนักงานเงินเดือนต่ำ”