ผู้หญิงคนหนึ่งถือภาพประกอบซึ่งแสดงภาพผู้นำสูงสุดของอิหร่าน อยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี ขณะที่คนอื่นๆ โบกธงชาติอิหร่านระหว่างการประท้วงเพื่อสนับสนุนรัฐบาล และต่อต้านการโจมตีของสหรัฐฯ และอิสราเอลนอกมัสยิดแห่งหนึ่งในกรุงเตหะราน เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2026
อัตตะ คีนาเร | เอเอฟพี | เก็ตตี้อิมเมจ
การเสียชีวิตของผู้นำสูงสุดของอิหร่าน อยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี ทำให้เกิดกระบวนการสืบทอดอย่างเป็นทางการ ซึ่งอาจมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อเสถียรภาพทางการเมืองของประเทศ แนวโน้มการคว่ำบาตร และเศรษฐกิจที่ตึงเครียดอยู่แล้ว
คาเมเนอีถูกสังหารในการโจมตีทางทหารร่วมกันโดยอิสราเอลและสหรัฐอเมริกา สื่อของรัฐอิหร่านยืนยัน ขณะที่เขาเสียชีวิต คาเมเนอี วัย 86 ปี อยู่ที่สำนักงานของเขาในบ้านพักของเขา สำนักข่าวฟาร์สของอิหร่าน ระบุในเทเลแกรม
เขาเข้ารับอำนาจหลังจากการสวรรคตของอยาตุลลอฮ์ รูฮุลลอฮ์ โคไมนี ในปี 1989 โดยสืบทอดรัฐปฏิวัติที่ยังคงสร้างความมั่นคงภายหลังสงครามอิหร่าน-อิรัก
คาเมเนอีไม่ได้ถูกมองว่าเป็นผู้สืบทอดที่ชัดเจน คาริม ซัดจาดปูร์ นักวิเคราะห์นโยบายของมูลนิธิคาร์เนกีเพื่อสันติภาพสากลกล่าวว่า เขาขาดคุณสมบัติทางศาสนาตามที่รัฐธรรมนูญกำหนดไว้ในเวลานั้น กล่าวในการศึกษาเรื่องคาเมเนอี
เพียงไม่กี่เดือนก่อนที่โคไมนีจะเสียชีวิต รัฐธรรมนูญได้รับการแก้ไขโดยระบุว่าผู้นำจำเป็นต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านนิติศาสตร์อิสลามเท่านั้นที่มีความสามารถทางการเมืองและการบริหารจัดการ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ทำให้คาเมเนอีมีความสูงส่ง
เมื่อเวลาผ่านไป สำนักงานของผู้นำสูงสุดได้รวมอำนาจเหนือสถาบันสำคัญของอิหร่าน ในขณะที่ประธานาธิบดีเปลี่ยนแปลงไปตามการเลือกตั้ง คาเมเนอียังคงควบคุมการตัดสินใจทางทหาร ตุลาการ การแพร่ภาพกระจายเสียงของรัฐ และการตัดสินใจเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญ (มาตรา 110)
คาเมเนอีสนับสนุน “เศรษฐกิจแนวต้าน” เพื่อส่งเสริมความพอเพียงท่ามกลางมาตรการคว่ำบาตรของชาติตะวันตก ยังคงระมัดระวังการมีส่วนร่วมกับชาติตะวันตก และปราบปรามนักวิจารณ์ที่แย้งว่าแนวทางที่เน้นความมั่นคงเป็นหลักของเขาขัดขวางการปฏิรูป
การปกครองของเขาต้องเผชิญกับการทดสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในปี 2009 การประท้วงครั้งใหญ่ในเรื่องข้อกล่าวหาฉ้อโกงการเลือกตั้งจบลงด้วยการปราบปรามอย่างรุนแรง ในปี 2022 การประท้วงปะทุขึ้นเรื่องสิทธิสตรี ความท้าทายร้ายแรงเกิดขึ้นเมื่อปลายเดือนธันวาคม พ.ศ. 2568 เมื่อความคับข้องใจทางเศรษฐกิจทวีความรุนแรงจนกลายเป็นความไม่สงบทั่วประเทศ โดยผู้ประท้วงบางคนออกมาเรียกร้องให้โค่นล้มสาธารณรัฐอิสลามอย่างเปิดเผย
อิหร่านจะเป็นอย่างไรต่อไป?
“คาเมเนอีตายแล้ว นี่เป็นวันที่ดีที่สุดในชีวิตของฉัน นี่เป็นวันอันรุ่งโรจน์สำหรับอิหร่าน” มาซูด โกดราต อาบาดี วิศวกรชาวอิหร่านซึ่งปัจจุบันประจำอยู่ในสหรัฐฯ และออกจากอิหร่านเมื่ออายุ 27 ปี กล่าว
“ผมเชื่อว่าการเสียชีวิตของเขาอาจเป็นจุดเริ่มต้นของประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของประเทศของเรา … ในระยะยาว ผมหวังว่าช่วงเวลานี้จะพิสูจน์ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลง” เขากล่าวกับ CNBC
ความรู้สึกที่คล้ายกันนี้ปรากฏบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียหลังการเสียชีวิตของเขา ซึ่งชาวอิหร่านถูกแสดงออกมาเดินขบวนบนท้องถนนเพื่อเฉลิมฉลอง ตามรายงานของ New York Times
อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์เตือนว่าความยินดีไม่เท่ากับการเปลี่ยนแปลง
“การถอดอยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี ผู้นำสูงสุดแห่งอิหร่านออกไปนั้นไม่เหมือนกับการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง กองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลามคือระบอบการปกครอง” สภาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศตั้งข้อสังเกตหลังจากการสวรรคตของเขา ซึ่งจำกัดโอกาสสำหรับการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองหรือเศรษฐกิจในทันที
การเสียชีวิตของคาเมเนอีทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงผู้นำครั้งที่สองนับตั้งแต่การปฏิวัติอิสลามปี 1979 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ CFR อธิบายว่ามีนัยสำคัญทางประวัติศาสตร์ แต่มีความไม่แน่นอนอย่างลึกซึ้งในผลลัพธ์
ในขณะที่ชาวอิหร่านบางคนแสดงความหวังว่าการเปลี่ยนแปลงผู้นำอาจช่วยลดการปราบปรามและการแยกตัวทางเศรษฐกิจได้ แต่ CFR กล่าวว่าผลลัพธ์ของการสืบทอดตำแหน่งที่เป็นไปได้มากที่สุดไม่ได้บ่งบอกถึงการเปิดเสรีทางการเมืองหรือเศรษฐกิจที่มีความหมายในทันทีหลังการเปลี่ยนแปลง
“การเปลี่ยนแปลงผู้นำในอิหร่านอาจใช้วิถีหลักสามประการ ได้แก่ ความต่อเนื่องของระบบการปกครอง การยึดอำนาจทางทหาร หรือการล่มสลายของระบอบการปกครอง” CFR รายงาน อย่างไรก็ตาม สถาบันวิจัยเตือนว่าไม่มีสถานการณ์ในระยะสั้นเหล่านี้ที่มองเห็นถึงการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกในปีหรือประมาณนั้นหลังการเปลี่ยนแปลง
เพื่อให้เกิดผลลัพธ์ที่ต่อเนื่อง โดยหลักแล้วคือ “ลัทธิคาเมเนอีที่ไม่มีคาเมเนอี” นักลงทุนและภาคครัวเรือนอาจยังคงเผชิญกับความไม่แน่นอน เนื่องจากผู้นำคนใหม่จะต้อง “เรียนรู้จากงาน” ในขณะเดียวกันก็พยายามกำหนดนโยบายเศรษฐกิจด้วยทรัพยากรที่จำกัดและความตึงเครียดที่ทวีความรุนแรงมากขึ้น
แม้แต่การเปลี่ยนไปสู่การครอบงำทางทหารที่เข้มแข็งขึ้นก็ไม่ได้หมายความว่าการปฏิรูปเศรษฐกิจ CFR แนะนำว่าโมเดลที่นำโดยความมั่นคงอาจพูดถึงเสถียรภาพและการจัดการเศรษฐกิจ แต่ยังคงต่อสู้กับสิ่งที่เรียกว่า “เศรษฐกิจที่บิดเบี้ยวอย่างลึกซึ้ง” ด้วย “อัตราเงินเฟ้อที่คงที่และค่าเงินที่ล่มสลาย”
Marko Papic หัวหน้านักยุทธศาสตร์ของ BCA Research สะท้อนจุดยืนที่คล้ายกัน: “ในไม่ช้า เศรษฐกิจของอิหร่านจะกลายเป็นที่จอดรถ เว้นแต่ผู้นำสูงสุดคนต่อไปจะคล้อยตามในการเจรจากับสหรัฐฯ มากกว่า”
หากผู้นำสูงสุดถูกแทนที่ด้วยกลุ่มหัวรุนแรงอีกคนที่ไม่ต้องการเจรจากับสหรัฐฯ และยังคงโจมตีภูมิภาคนี้ต่อไป ปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ จะกลายเป็นการลงโทษ และ “อิหร่านจะกลับไปสู่ยุคยุคกลาง” เขากล่าว
Keith Fitzgerald กรรมการผู้จัดการของ Sea-Change Partners ตีกรอบเรื่องนี้อย่างตรงไปตรงมามากขึ้น
“การสังหารคาเมเนอีไม่ใช่ 'การเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง' ในตัวมันเอง คิดว่าเป็นการเปลี่ยนหลอดไฟ: หากต้องการเปลี่ยน คุณต้องถอดหลอดไฟที่ชำรุดซึ่งอยู่ที่นั่นออกก่อน แต่การทำเช่นนั้นไม่ได้เปลี่ยนหลอดไฟ นั่นจำเป็นต้องเปลี่ยนอันใหม่” เขาเขียนในบันทึก
นอกจากนี้ ฝ่ายค้านที่ถูกเนรเทศของอิหร่านยังคงกระจัดกระจายและขาดความเป็นผู้นำที่เป็นเอกภาพ อาลี เจเอส อดีตนักวิเคราะห์ข่าวกรองเชิงกลยุทธ์ของศูนย์สงครามร่วมของ NATO กล่าว
การนำเข้าบุคคลสำคัญทางการเมืองจากต่างประเทศ ไม่ว่าจะเป็นสถาบันกษัตริย์ที่ได้รับการฟื้นฟูหรือทางเลือกอื่น “มีความน่าเชื่อถือในพื้นที่จำกัด และมีความเสี่ยงที่จะทำซ้ำการทดลองในอดีตกับชนชั้นสูงที่โดดร่มและจบลงอย่างเลวร้ายในที่อื่น” เธอกล่าว
การต่อต้านการเนรเทศของอิหร่านมีความหลากหลายแต่กระจัดกระจายอย่างลึกซึ้ง ซึ่งรวมถึงระบอบกษัตริย์ที่สอดคล้องกับเรซา ปาห์ลาวี บุตรชายของชาห์ผู้ล่วงลับในสหรัฐฯ ซึ่งถูกเนรเทศหลังการปฏิวัติในปี 1979; นักเคลื่อนไหวฝ่ายรีพับลิกันและฆราวาส-ประชาธิปไตยกระจัดกระจายไปทั่วยุโรปและอเมริกาเหนือ กลุ่มต่อต้านชาวเคิร์ดที่ปฏิบัติการตามแนวชายแดนตะวันตกของอิหร่าน และองค์กรโมจาเฮดินแห่งอิหร่าน (MEK) ซึ่งดูแลเครือข่ายการเมืองที่จัดตั้งขึ้นในต่างประเทศ แต่มีความน่าเชื่อถือจำกัดภายในอิหร่าน