Apple ฟ้องร้องโดยเวสต์เวอร์จิเนียในข้อหาล้มเหลวในการหยุดเนื้อหาการล่วงละเมิดทางเพศเด็กบน iCloud, อุปกรณ์ iOS

อัยการสูงสุดของรัฐเวสต์เวอร์จิเนียได้ยื่นฟ้องคดีคุ้มครองผู้บริโภค แอปเปิลโดยกล่าวหาว่าล้มเหลวในการป้องกันไม่ให้มีการจัดเก็บและแชร์เนื้อหาการล่วงละเมิดทางเพศเด็กผ่านอุปกรณ์ iOS และบริการ iCloud

John “JB” McCuskey จากพรรครีพับลิกันกล่าวหาว่า Apple ให้ความสำคัญกับการสร้างแบรนด์ความเป็นส่วนตัวและผลประโยชน์ทางธุรกิจของตนเองมากกว่าความปลอดภัยของเด็ก ในขณะที่บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่อื่นๆ รวมถึง Google, ไมโครซอฟต์และ ดรอปบ็อกซ์มีการดำเนินการเชิงรุกมากขึ้นโดยใช้ระบบเช่น PhotoDNA เพื่อต่อสู้กับเนื้อหาดังกล่าว

PhotoDNA พัฒนาโดย Microsoft และ Dartmouth College ในปี 2009 ใช้ “การแฮชและการจับคู่” เพื่อระบุและบล็อกรูปภาพที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก (CSAM) โดยอัตโนมัติ เมื่อรูปภาพดังกล่าวได้รับการระบุและรายงานต่อเจ้าหน้าที่แล้ว

ในปี 2021 Apple ได้ทำการทดสอบคุณสมบัติการตรวจจับ CSAM ของตัวเองซึ่งสามารถค้นหาและลบรูปภาพของการแสวงหาประโยชน์จากเด็กได้โดยอัตโนมัติ และรายงานรูปภาพที่อัปโหลดไปยัง iCloud ในสหรัฐอเมริกาไปยัง National Center for Missing & Exploited Children

แต่บริษัทได้ถอนแผนสำหรับฟีเจอร์นี้หลังจากผู้สนับสนุนความเป็นส่วนตัวที่กังวลว่าเทคโนโลยีนี้สามารถสร้างประตูหลังสำหรับการสอดแนมของรัฐบาล และถูกปรับแต่งและใช้ประโยชน์เพื่อเซ็นเซอร์เนื้อหาประเภทอื่น ๆ บนอุปกรณ์ iOS

ความพยายามของบริษัทตั้งแต่นั้นมายังไม่เป็นที่พอใจของนักวิจารณ์ในวงกว้าง

ในปี 2024 สมาคมแห่งชาติเพื่อการป้องกันการทารุณกรรมเด็กซึ่งมีฐานอยู่ในสหราชอาณาจักรกล่าวว่า Apple ล้มเหลวในการตรวจสอบ จัดทำเป็นตาราง และรายงาน CSAM ในผลิตภัณฑ์ของตนต่อเจ้าหน้าที่อย่างเพียงพอ

และในการฟ้องร้องในปี 2024 ในเขตทางตอนเหนือของรัฐแคลิฟอร์เนีย ผู้รอดชีวิตจากการล่วงละเมิดทางเพศเด็กหลายพันคนฟ้องร้อง Apple โดยกล่าวหาว่าบริษัทไม่ควรละทิ้งแผนก่อนหน้านี้สำหรับฟีเจอร์การตรวจจับ CSAM และด้วยการอนุญาตให้เนื้อหาดังกล่าวแพร่กระจายทางออนไลน์ มันทำให้ผู้รอดชีวิตต้องหวนนึกถึงบาดแผลทางจิตใจอีกครั้ง

Apple วางตำแหน่งตัวเองเป็นบริษัทที่ให้ความสำคัญกับความเป็นส่วนตัวมากที่สุดในบรรดาบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ นับตั้งแต่ Tim Cook ซีอีโอของบริษัทได้เขียนจดหมายเปิดผนึกในหัวข้อนี้ในปี 2014

หากการฟ้องร้องของเวสต์เวอร์จิเนียประสบความสำเร็จ อาจบังคับให้บริษัททำการเปลี่ยนแปลงการออกแบบหรือความปลอดภัยของข้อมูล รัฐกำลังเรียกร้องค่าเสียหายตามกฎหมายและเชิงลงโทษ และการบรรเทาทุกข์โดยคำสั่งห้ามที่กำหนดให้ Apple ดำเนินการตรวจจับ CSAM ที่มีประสิทธิผล

ในแถลงการณ์ทางอีเมล โฆษกของ Apple บอกกับ CNBC ว่า “การปกป้องความปลอดภัยและความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้ของเรา โดยเฉพาะเด็กๆ ถือเป็นหัวใจสำคัญของสิ่งที่เราทำ”

บริษัทชี้ไปที่การควบคุมโดยผู้ปกครองและฟีเจอร์ต่างๆ เช่น ความปลอดภัยในการสื่อสาร ซึ่งจะ “แทรกแซงอุปกรณ์สำหรับเด็กโดยอัตโนมัติเมื่อตรวจพบภาพเปลือยใน Messages, รูปภาพที่แชร์, AirDrop และแม้แต่การโทร FaceTime แบบสด” ซึ่งเป็นข้อบ่งชี้ถึงความมุ่งมั่นในการมอบ “ความปลอดภัย ความปลอดภัย และความเป็นส่วนตัว” ให้กับผู้ใช้

“เรากำลังสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ทุกวันเพื่อต่อสู้กับภัยคุกคามที่พัฒนาอยู่ตลอดเวลา และรักษาแพลตฟอร์มที่ปลอดภัยและน่าเชื่อถือที่สุดสำหรับเด็ก” โฆษกกล่าวเสริม

— Kif Leswing จาก CNBC สนับสนุนการรายงาน