ผลกระทบของการปิดตัวของกระทรวงศึกษาธิการ: อะไรจะเปลี่ยนไป

ในระหว่างการหาเสียงของเขา ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งประธานาธิบดีเสนอให้ยกเลิกกระทรวงศึกษาธิการของสหรัฐอเมริกา หากแผนกการศึกษาถูกปิด การจัดการสินเชื่อเพื่อการศึกษาของรัฐบาลกลางและโครงการอื่นๆ อาจตกเป็นของหน่วยงานของรัฐต่างๆ หรือแม้แต่องค์กรของรัฐ หากกรณีหลังเกิดขึ้น ก็อาจหมายความว่าการคุ้มครองผู้ยืมบางประการจะสิ้นสุดลง

โปรแกรมการศึกษาของรัฐบาลกลางจะเปลี่ยนไปอย่างไร

แม้ว่ากระทรวงศึกษาธิการจะถูกปิด แต่รัฐบาลกลางก็ยังคงมีบทบาทในระบบการศึกษาเหมือนเดิม เป็นไปได้อย่างยิ่งว่าการดำเนินงานของหน่วยงานดังกล่าวจะถูกส่งต่อไปยังหน่วยงานของรัฐอื่นอย่างน้อยหนึ่งหน่วยงาน กระทรวงยุติธรรม กระทรวงแรงงาน หรือกรมธนารักษ์ต่างก็เคยได้รับการเสนอชื่อให้รับหน้าที่รับผิดชอบบางส่วนของกระทรวงศึกษาธิการ

นี่เป็นสิ่งที่เกือบจะตรงกับข้อเสนอโครงการปี 2025 ซึ่งเป็นนโยบายอนุรักษ์นิยมที่เขียนโดยอดีตสมาชิกและผู้ร่วมมือกับฝ่ายบริหารของทรัมป์ชุดแรก แม้ว่าวาระที่ 47 ของทรัมป์ไม่ได้เสนอแผนที่เป็นรูปธรรมในการเปลี่ยนกระทรวงศึกษาธิการ แต่เอกสารนี้สรุปว่าสำนักงานและโครงการต่างๆ ของกระทรวงศึกษาธิการแต่ละแห่งสามารถแจกจ่ายให้กับหน่วยงานอื่นๆ ได้อย่างไร

คำแนะนำที่โดดเด่นอย่างหนึ่งคือการแยกภาระหน้าที่ของสำนักงานช่วยเหลือนักเรียนกลางที่มีต่อองค์กรภาครัฐแห่งใหม่ เงินให้กู้ยืมเพื่อการศึกษาของรัฐบาลกลางจะได้รับการดูแลโดยกระทรวงการคลัง ซึ่งจะจัดการการเรียกเก็บเงินและการผิดนัดชำระหนี้ด้วย หน่วยงานกำกับดูแลสินเชื่อนักเรียนของรัฐบาลกลางใหม่นี้จะได้รับมอบหมายให้จัดการพอร์ตโฟลิโอสินเชื่อ บริหารจัดการการสมัครขอสินเชื่อและการเบิกจ่าย การออกกฎระเบียบ ฯลฯ

การคุ้มครองผู้ยืมจะเปลี่ยนไปอย่างไร

องค์กรภาครัฐคือหน่วยงานที่รัฐบาลเป็นเจ้าของแต่ดำเนินธุรกิจเหมือนกับธุรกิจส่วนตัว หากเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษาได้รับการจัดการโดยองค์กรที่แสวงหาผลกำไรและเป็นผู้ให้กู้เอกชน ก็มีโอกาสที่เงินให้กู้ยืมเพื่อการศึกษาของรัฐบาลกลางอาจกลายเป็นเหมือนเงินกู้ภาคเอกชนมากขึ้น

เงินกู้ยืมเพื่อการศึกษาเอกชนมักจะเรียกเก็บอัตราดอกเบี้ยที่สูงกว่า และมีแนวโน้มที่จะได้รับการคุ้มครองผู้กู้ยืมน้อยกว่า เงินให้กู้ยืมเพื่อการศึกษาของรัฐบาลกลางเสนอทางเลือกในการปลดหนี้ของนักเรียนหลายทาง รวมถึงการให้อภัยสินเชื่อบริการสาธารณะ (PSLF) และแผนการชำระคืนที่ขับเคลื่อนด้วยรายได้ (IDR)

สินเชื่อเพื่อการศึกษาเอกชนมักไม่เสนอการปลดหนี้ และจะไม่อนุญาตให้มีการผ่อนผันหรือผ่อนผันเสมอไปหากคุณประสบปัญหาในการชำระคืนเงินกู้ เป็นผลให้ผู้กู้มีความเสี่ยงมากขึ้นที่จะกลายเป็นผู้ผิดนัดชำระหนี้หรือผิดนัดชำระหนี้เงินกู้ของตน

บรรทัดล่าง

กระทรวงศึกษาธิการไม่สามารถปิดตัวลงได้หากไม่มีเสียงข้างมาก 60 เสียงจากวุฒิสภา ในระหว่างการเลือกตั้งปี 2024 พรรครีพับลิกันได้ที่นั่งเพิ่ม 4 ที่นั่ง และตอนนี้ครองเสียงข้างมาก 53 ต่อ 47 เสียง นั่นหมายถึงสมาชิกวุฒิสภาของพรรครีพับลิกันทุกคนและพรรคอื่น ๆ อย่างน้อยเจ็ดคนจะต้องยกเลิกกระทรวงศึกษาธิการ

แม้ว่ากระทรวงศึกษาธิการอาจจะไม่ได้ไปไหนจริงๆ แต่ประธานาธิบดีก็ยังคงสามารถมอบหมายหน้าที่รับผิดชอบหลักของแผนกใหม่ได้เพียงพอเพื่อให้งานดังกล่าวสิ้นสุดลงอย่างมีประสิทธิผล ขณะที่เรารอดูว่าในอีกสี่ปีข้างหน้าจะส่งผลต่อกระทรวงศึกษาธิการอย่างไร ผู้กู้ยืมเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษาของรัฐบาลกลางก็ควรที่จะคอยควบคุมการชำระคืนเงินกู้นักเรียนของตน และพยายามชำระหนี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้