ทรัมป์จะรื้อปีกตะวันออกของทำเนียบขาวทั้งหมดสำหรับห้องบอลรูม: 'แผนเปลี่ยนไป'

ปีกตะวันออกของทำเนียบขาวทั้งหมดจะถูกรื้อถอนเพื่อให้มีพื้นที่สำหรับห้องบอลรูมขนาดใหญ่ที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กำลังสร้าง เจ้าหน้าที่อาวุโสของทำเนียบขาวกล่าวเมื่อวันพุธ

การเปิดเผยดังกล่าวเกิดขึ้นสามเดือนหลังจากทรัมป์ให้สัญญาว่าโครงสร้างของปีกตะวันออกจะไม่ถูกแตะต้องเพื่อสร้างห้องบอลรูมขนาด 90,000 ตารางฟุตมูลค่า 250 ล้านดอลลาร์

รูปภาพที่แสดงการรื้อถอนส่วนหนึ่งของปีกตะวันออก ทำให้เกิดความโกรธเคืองต่อสาธารณชนในสัปดาห์นี้

“แผนมีการเปลี่ยนแปลง” เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวกล่าวกับ CNBC เมื่อวันพุธ

เจ้าหน้าที่ดังกล่าวอ้างถึง “เหตุผลเชิงโครงสร้าง” สำหรับการตัดสินใจล้มปีกตะวันออกทั้งหมด

“ปีกฝั่งตะวันออกจะทันสมัยและสวยงามกว่าที่เคย” เจ้าหน้าที่กล่าว พร้อมเสริมว่าประธานาธิบดีและสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งจะชื่นชอบอาคารนี้ไปอีกหลายปี

โดยจะรวมถึง “ห้องบอลรูมขนาดใหญ่ที่สวยงาม” เจ้าหน้าที่กล่าว

เดอะนิวยอร์กไทมส์รายงานการตัดสินใจรื้อถอนปีกทำเนียบขาวทั้งหมดเป็นครั้งแรก

งานรื้อถอนควรจะแล้วเสร็จภายในสุดสัปดาห์นี้ เจ้าหน้าที่คนหนึ่งบอกกับไทมส์

ในเดือนกรกฎาคม ทรัมป์กล่าวว่าห้องบอลรูมจะถูกสร้างขึ้นติดกับปีกตะวันออก

“มันจะอยู่ใกล้ๆ แต่ไม่ได้แตะต้องมัน และแสดงความเคารพต่ออาคารที่มีอยู่ซึ่งฉันเป็นแฟนตัวยงที่สุด” ทรัมป์กล่าวในขณะนั้น

เมื่อวันอังคาร ทำเนียบขาวมองว่าความโกรธเกรี้ยวเกี่ยวกับการรื้อถอนดังกล่าวถือเป็น “ความไม่พอใจที่เกิดจากการผลิต” และเรียกห้องบอลรูมว่า “การเพิ่มเติมที่จำเป็นและกล้าหาญ ซึ่งสะท้อนถึงประวัติศาสตร์ของการปรับปรุงและการต่อเติม” โดยประธานาธิบดีคนก่อนๆ

ในสัปดาห์นี้ กระทรวงการคลังสั่งห้ามพนักงานแชร์รูปถ่ายของปีกตะวันออก ซึ่งอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านความปลอดภัย แผนกนี้ตั้งอยู่ติดกับทำเนียบขาวมองเห็นงานรื้อถอนได้ชัดเจน

ทรัมป์กล่าวว่าเขาและผู้บริจาคส่วนตัวจะรับผิดชอบค่าใช้จ่ายของห้องบอลรูม แต่ยังไม่ชัดเจนว่าใครคือผู้ร่วมให้ข้อมูลทั้งหมด และพวกเขาตกลงที่จะจ่ายเงินสำหรับโครงการเป็นจำนวนเท่าใด

“ห้องบอลรูมทำเนียบขาวได้รับทุนส่วนตัวจากกลุ่มผู้รักชาติ บริษัทอเมริกันผู้ยิ่งใหญ่ และขอแสดงความนับถือ” ประธานาธิบดีกล่าวในโพสต์บนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียของเขา Truth Social เมื่อวันจันทร์

ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี ตัวอักษร กำลังบริจาคเงิน 22 ล้านดอลลาร์เพื่อช่วยสร้างห้องบอลรูมภายใต้ข้อตกลงทางกฎหมายกับทรัมป์เมื่อเดือนที่แล้ว จากการที่เขาถูกแบนจากแพลตฟอร์ม YouTube ของบริษัทหลังเหตุการณ์จลาจลในศาลาว่าการสหรัฐฯ โดยผู้สนับสนุนของเขาเมื่อวันที่ 6 มกราคม 2021

การสนับสนุนของ Alphabet ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Google ในรูปแบบของข้อตกลง ซึ่งบันทึกไว้ในศาลรัฐบาลกลางในโอ๊คแลนด์ แคลิฟอร์เนีย คิดเป็นเกือบ 10% ของต้นทุนการก่อสร้างโดยประมาณ

ข้อตกลงตั้งข้อสังเกตว่าเงินจำนวน 22 ล้านดอลลาร์จะบริจาคในนามของทรัมป์ “ให้กับ Trust for the National Mall ซึ่งเป็นนิติบุคคลที่ได้รับการยกเว้นภาษี 501(c)(3) ซึ่งอุทิศตนเพื่อการฟื้นฟู อนุรักษ์ และยกระดับ National Mall เพื่อสนับสนุนการก่อสร้างห้องบอลรูมแห่งรัฐของทำเนียบขาว”

ล็อกฮีด มาร์ติน ยืนยันกับ CNBC ว่าจะมีส่วนร่วมในโครงการนี้ แต่ปฏิเสธที่จะเปิดเผยขนาดการบริจาค

“ล็อกฮีด มาร์ตินรู้สึกขอบคุณสำหรับโอกาสในการช่วยนำวิสัยทัศน์ของประธานาธิบดีมาสู่ความเป็นจริง และทำให้สิ่งนี้เข้ามาอยู่ในทำเนียบประชาชน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์อันทรงพลังของอุดมคติของชาวอเมริกันที่เราทำงานเพื่อปกป้องทุกวัน” โฆษกของบริษัทกล่าว

แหล่งข่าวบอกกับ CBS News ในเดือนกันยายนว่า อาร์เจ เรย์โนลด์ส– บูซ อัลเลน แฮมิลตัน– ปาลันเทียร์ และ เน็กซ์เอร่า เอ็นเนอร์ยี่ ได้บริจาคด้วย CNBC ได้ขอความเห็นจากบริษัทเหล่านั้น

คอมคาสต์ซึ่งเป็นบริษัทแม่ในปัจจุบันของ CNBC อยู่ในรายชื่อผู้บริจาคชั้นนำในห้องบอลรูม ยังไม่ชัดเจนว่า Comcast มีส่วนร่วมมากน้อยเพียงใด CNBC จะแยกตัวออกจาก Comcast ก่อนสิ้นปีนี้ภายใต้บริษัทแม่แห่งใหม่ Versant

ทรัมป์เลือก McCrery Architects ให้ออกแบบห้องบอลรูม ทีมงานก่อสร้างนำโดย Clark Construction และทีมวิศวกรนำโดย AECOM ทำเนียบขาวกล่าวในเดือนกรกฎาคม