‘เส้นทางสู่การลืมเลือน’: กำไรทางทหารของยูเครนอาจทำให้ปัญหาเศรษฐกิจของรัสเซียลึกซึ้งยิ่งขึ้น

การตอบโต้ของยูเครน ซึ่งได้เห็นดินแดนที่ถูกยึดครองโดยรัสเซียจำนวนมากมายถูกยึดคืน อาจทำให้รัสเซียประสบปัญหาทางเศรษฐกิจมากขึ้น เนื่องจากการคว่ำบาตรจากนานาชาติยังคงตอกย้ำความมั่งคั่งของตนอย่างต่อเนื่อง

กองทัพของยูเครนประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่งในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา โดยสามารถยึดดินแดนที่รัสเซียยึดครองได้ทางตะวันออกเฉียงเหนือและทางใต้ของประเทศ ตอนนี้ Kyiv หวังที่จะปลดปล่อย Luhansk ในภูมิภาค Donbas ทางตะวันออก ซึ่งเป็นพื้นที่สำคัญที่เป็นที่ตั้งของ “สาธารณรัฐ” ที่อ้างว่าตัวเองเป็นพวกโปรรัสเซีย 1 ใน 2 แห่ง

โฮลเกอร์ ชมีดิง หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของเบเรนเบิร์ก กล่าวว่า การเพิ่มกำลังทหารของยูเครนเมื่อเร็วๆ นี้ อาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อเศรษฐกิจของรัสเซีย

“ยิ่งกว่าเดิม เศรษฐกิจรัสเซียดูเหมือนว่าจะเข้าสู่ภาวะถดถอยที่ค่อยเป็นค่อยไป” ชมีดิงกล่าวในหมายเหตุเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

“ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นของสงครามที่ไม่เป็นไปด้วยดีสำหรับ [Russian President Vladimir] ปูติน ค่าใช้จ่ายในการปราบปรามความขัดแย้งภายในประเทศ และผลกระทบที่ช้าแต่ก่ออันตรายจากการคว่ำบาตร มีแนวโน้มว่าจะทำให้เศรษฐกิจรัสเซียตกต่ำเร็วกว่าสหภาพโซเวียตที่ล่มสลายเมื่อ 30 ปีที่แล้ว”

เขาเน้นว่าชิปต่อรองหลักของรัสเซียเมื่อพูดถึงการคว่ำบาตรระหว่างประเทศที่กำหนดโดยตะวันตก ซึ่งมีอิทธิพลต่อตลาดพลังงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุโรปก็ลดลงเช่นกัน

“แม้ว่าปูตินจะปิดท่อส่งก๊าซ Nord Stream 1 ในวันที่ 31 สิงหาคม แต่สหภาพยุโรปยังคงดำเนินการเติมห้องเก็บก๊าซด้วยความเร็วที่ช้ากว่าเล็กน้อย แต่ก็ยังเป็นที่น่าพอใจ” เขากล่าวเสริมว่าแม้แต่เยอรมนีซึ่งต้องเผชิญกับอุปทานของรัสเซียโดยเฉพาะก็สามารถทำได้ เข้าใกล้เป้าหมายการจัดเก็บ 95% ก่อนฤดูหนาว

การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของยุโรปจากพลังงานรัสเซียนั้นเจ็บปวดเป็นพิเศษสำหรับเครมลิน: ภาคพลังงานเป็นตัวแทนประมาณหนึ่งในสามของจีดีพีของรัสเซีย ครึ่งหนึ่งของรายรับทางการคลังทั้งหมด และ 60% ของการส่งออก ตามรายงานของ Economist Intelligence Unit

รายได้ด้านพลังงานลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบปีในเดือนส.ค. และก่อนหน้านั้นมอสโกจะตัดการจ่ายก๊าซไปยังยุโรปโดยหวังว่าผู้นำยุโรปที่มีอาวุธแข็งแกร่งจะยกเลิกการคว่ำบาตร เครมลินถูกบังคับให้ขายน้ำมันให้กับเอเชียด้วยส่วนลดมากมาย

การส่งออกพลังงานที่ลดลงหมายถึงการเกินดุลงบประมาณของประเทศหมดลงอย่างมาก

“รัสเซียรู้ดีว่าไม่มีอำนาจเหลือในสงครามพลังงานกับยุโรป ภายในสองหรือสามปี สหภาพยุโรปจะกำจัดการพึ่งพาก๊าซรัสเซียให้หมดไป” Agathe Demarais ผู้อำนวยการพยากรณ์ทั่วโลกของ EIU กล่าวกับ CNBC

นี่คือเหตุผลสำคัญว่าทำไมรัสเซียจึงเลือกที่จะตัดกระแสก๊าซไปยังยุโรปในตอนนี้ เธอแนะนำ โดยที่เครมลินตระหนักดีว่าภัยคุกคามนี้อาจมีน้ำหนักน้อยกว่ามากในเวลาไม่กี่ปี

EIU คาดการณ์ว่า GDP ของรัสเซียจะหดตัว 6.2% ในปีนี้และ 4.1% ในปีหน้า ซึ่ง Demarais กล่าวว่า “มีขนาดใหญ่มากทั้งตามมาตรฐานในอดีตและระดับสากล”

“รัสเซียไม่เคยประสบกับภาวะถดถอยเมื่อถูกคว่ำบาตรครั้งแรกในปี 2557 อิหร่านซึ่งถูกตัดขาดจากสวิฟต์โดยสิ้นเชิงในปี 2555 (ซึ่งยังไม่เคยเกิดขึ้นกับรัสเซีย) ประสบภาวะถดถอยเพียง 4% ในเรื่องนั้น ปี” เธอกล่าว

สถิติมีน้อยมากสำหรับสถานะที่แท้จริงของเศรษฐกิจรัสเซีย โดยที่เครมลินเก็บไพ่ไว้ใกล้กับหน้าอก อย่างไรก็ตาม บลูมเบิร์กรายงานเมื่อต้นเดือนนี้ โดยอ้างเอกสารภายในว่า เจ้าหน้าที่ของรัสเซียกำลังกลัวว่าเศรษฐกิจจะตกต่ำลงลึกและต่อเนื่องมากกว่าที่การยืนยันสาธารณะของพวกเขาแนะนำ

ปูตินอ้างซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเศรษฐกิจในประเทศของเขากำลังเผชิญกับการคว่ำบาตรจากตะวันตก ในขณะที่รองนายกรัฐมนตรีคนแรกของรัสเซีย Andrei Belousov กล่าวเมื่อเดือนที่แล้วว่าอัตราเงินเฟ้อจะอยู่ที่ราว 12-13% ในปี 2565 ซึ่งต่ำกว่าที่นักเศรษฐศาสตร์ทั่วโลกคาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้มาก ปี.

จีดีพีของรัสเซียหดตัว 4% ในไตรมาสที่สองของปี ตามรายงานของ Rosstat ซึ่งเป็นบริการสถิติของรัฐ และรัสเซียได้เพิ่มการคาดการณ์ทางเศรษฐกิจเมื่อต้นเดือนนี้ โดยขณะนี้คาดการณ์ว่าจะลดลง 2.9% 2022 และ 0.9% ในปี 2566 ก่อนที่จะกลับมาที่ 2.6% เติบโตในปี 2567

อย่างไรก็ตาม Demarais แย้งว่าข้อมูลที่มองเห็นได้ทั้งหมด “ชี้ให้เห็นถึงการล่มสลายของการบริโภคภายในประเทศ อัตราเงินเฟ้อที่เป็นตัวเลขสองหลัก และการลงทุนที่ลดต่ำลง” ด้วยการถอนตัวของบริษัทตะวันตก 1,000 แห่งก็มีแนวโน้มที่จะส่งผลต่อ “การจ้างงานและการเข้าถึงนวัตกรรม”

“แต่ผลกระทบที่แท้จริงของการคว่ำบาตรต่อรัสเซียจะรู้สึกได้เป็นส่วนใหญ่ในระยะยาว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การคว่ำบาตรจะจำกัดความสามารถของรัสเซียในการสำรวจและพัฒนาแหล่งพลังงานใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคอาร์กติก” เธอกล่าว

“เนื่องจากบทลงโทษของตะวันตก การจัดหาเงินทุนเพื่อการพัฒนาพื้นที่เหล่านี้แทบจะเป็นไปไม่ได้ นอกจากนี้ การคว่ำบาตรของสหรัฐฯ จะทำให้การส่งออกเทคโนโลยีที่จำเป็นไปยังรัสเซียเป็นไปไม่ได้”

“เราได้ตัดส่วนการธนาคารของรัสเซียไปแล้วสามในสี่ออกจากตลาดต่างประเทศ บริษัทต่างประเทศเกือบหนึ่งพันแห่งได้ออกจากประเทศแล้ว” เธอกล่าว

“การผลิตรถยนต์ลดลงสามในสี่เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว แอโรฟลอตกำลังจอดเครื่องบินเพราะไม่มีชิ้นส่วนอะไหล่แล้ว กองทัพรัสเซียกำลังนำชิปจากเครื่องล้างจานและตู้เย็นไปซ่อมอุปกรณ์ทางการทหาร เพราะพวกเขาหมดเซมิคอนดักเตอร์ อุตสาหกรรมของรัสเซียกำลังพังทลาย”

เธอเสริมว่าเครมลินได้ “วางเศรษฐกิจของรัสเซียไว้บนเส้นทางที่จะถูกลืม” และสาบานว่าการคว่ำบาตรจะ “อยู่ที่นี่”

“นี่เป็นเวลาที่เราจะแสดงการแก้ไข ไม่ใช่การเอาใจ” ฟอน เดอร์ เลเยนกล่าว

ขณะที่เครมลินพยายามดิ้นรนเพื่อกระชับความสัมพันธ์ด้านความมั่นคง โดยถูกตะวันตกรังเกียจ เจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัสเซียระบุในการเยือนปักกิ่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่ามอสโกมองว่าความสัมพันธ์เชิงกลยุทธ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นกับจีนเป็นเป้าหมายนโยบายหลัก ปูตินยังได้พบกับประธานาธิบดีจีน สี จิ้นผิง ในอุซเบกิสถานเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เนื่องจากทั้งสองประเทศได้ประกาศความสัมพันธ์ที่ “ไม่มีขีดจำกัด”

อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์หลายคนตั้งข้อสังเกตว่าในขณะที่อำนาจต่อรองของรัสเซียในเวทีโลกกำลังเสื่อมถอย จีนจะถือไพ่ส่วนใหญ่ไว้ ขณะที่มหาอำนาจทั้งสองพยายามที่จะประสานความร่วมมือกันต่อไป

“ในระยะยาว จีนจะเป็นทางเลือกทางเศรษฐกิจเพียงทางเดียวสำหรับรัสเซียที่จะหันไปใช้ แต่กระบวนการนี้จะยุ่งยากเช่นกัน เนื่องจากจีนจะระมัดระวังในการพึ่งพาสินค้าโภคภัณฑ์ของรัสเซียมากเกินไป” Demarais ของ EIU กล่าวเสริม