ราคาสินค้าโภคภัณฑ์อ่อนบางรายการกำลังพุ่งสูงขึ้น ส่งผลให้เกิดความทุกข์ยากแก่ผู้บริโภค

ราคาสินค้าโภคภัณฑ์ที่พุ่งสูงขึ้น ตั้งแต่น้ำส้มไปจนถึงวัวมีชีวิต กำลังทำให้ภาพอัตราเงินเฟ้อซับซ้อนขึ้น

สินค้าเกษตรหลายชนิดเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา โดยได้แรงหนุนจากความเสียหายที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศและความเสี่ยงด้านสภาพภูมิอากาศที่เพิ่มขึ้นทั่วโลก ส่งผลให้อุปทานมีปริมาณมากขึ้น ราคาที่สูงขึ้นสร้างความเจ็บปวดให้กับกระเป๋าสตางค์ของผู้บริโภคอีกชั้นหนึ่งในช่วงเวลาที่อัตราเงินเฟ้อพื้นฐานที่ดื้อรั้น ไม่รวมอาหารและพลังงาน อยู่ที่ 4.3% ในเดือนสิงหาคม

สัญญาซื้อขายล่วงหน้าสำหรับน้ำส้ม วัวมีชีวิต น้ำตาลดิบ และโกโก้ ต่างแตะระดับสูงสุดในปีนี้ในเดือนนี้ ทั้งหมดนี้อยู่ใน “ตลาดกระทิงที่ขับเคลื่อนด้วยอุปทาน” พอล คารูโซ ผู้อำนวยการฝ่ายการลงทุนสินค้าโภคภัณฑ์ของ Ancora กล่าว

ดัชนี S&P GSCI Softs ซึ่งเป็นดัชนีย่อยของดัชนีสินค้าโภคภัณฑ์ S&P GSCI ที่วัดเฉพาะสินค้าโภคภัณฑ์ได้เพิ่มขึ้นมากกว่า 18% จนถึงปีนี้

น้ำส้มพุ่งสูงขึ้นเนื่องจากอุปทานส้มทั่วโลกที่ขาดแคลนและพายุเฮอริเคนในฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้วที่กระทบฟลอริดา ซึ่งเป็นผู้ผลิตน้ำส้มหลักสำหรับผู้ส่งออกรายใหญ่ของสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงบราซิลและเม็กซิโก ยังได้ปรับลดผลผลิตพืชส้มโดยประมาณประจำปีลงเนื่องจากสภาพอากาศที่อุ่นขึ้น อุณหภูมิทำให้การเก็บเกี่ยวยากขึ้น

ตลาดซื้อขายน้ำผลไม้ล่วงหน้าแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 3.50 ดอลลาร์ต่อปอนด์ในเดือนนี้ สัญญาซื้อขายล่วงหน้าวัวสดก็ทำสถิติสูงสุดในทำนองเดียวกัน โดยแตะระดับ 1.9205 ดอลลาร์ต่อปอนด์

ราคาเนื้อสัตว์ได้รับแรงหนุนจากฝูงวัวสหรัฐที่ลดลง ความต้องการเนื้อวัวอย่างต่อเนื่อง บวกกับต้นทุนวัตถุดิบที่สูงขึ้นสำหรับแรงงานและเชื้อเพลิง ภัยแล้งที่ยืดเยื้อยาวนานในแถบมิดเวสต์เมื่อต้นปีนี้ ได้ทำลายทุ่งหญ้าและหญ้าแห้ง ส่งผลให้เกษตรกรบางส่วนต้องกำจัดฝูงสัตว์ของตน ข้อมูลจากกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกาคาดการณ์ว่าอุปทานจะลดลงในปีนี้และปีหน้า และอาจถึงปี 2568 และ 2569 ก่อนที่อุปทานจะถูกสร้างขึ้นใหม่

ไม่ใช่แค่อาหารเช้าหรืออาหารกลางวันเท่านั้นที่มีราคาแพงขึ้น ของหวานก็เช่นกัน

ราคาน้ำตาลดิบและโกโก้เพิ่มสูงขึ้นในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ราคาซื้อขายล่วงหน้าของน้ำตาลแตะระดับ 27.62 เซนต์ต่อปอนด์ในสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งสูงที่สุดนับตั้งแต่ปี 2555 ในขณะที่ราคาซื้อขายล่วงหน้าโกโก้พุ่งขึ้นเป็น 3,763 ดอลลาร์ต่อเมตริกตันในเดือนนี้ ซึ่งถือเป็นระดับสูงสุดในรอบกว่าทศวรรษเช่นกัน

ราคาน้ำตาลพุ่งสูงขึ้นเมื่อต้นปีนี้เนื่องจากความต้องการที่เพิ่มขึ้นรวมกับการแก้ไขผลผลิตที่ลดลงจากประเทศผู้ผลิตหลัก เช่น อินเดียและไทย ซึ่งเป็นผลมาจากสภาพอากาศที่รุนแรง ตัวอย่างเช่น อินเดียเป็นผู้ผลิตน้ำตาลรายใหญ่อันดับสองของโลกรองจากบราซิล

“สินค้าโภคภัณฑ์โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีความเปราะบางและอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ” ซึ่งอาจขัดขวางการผลิตได้ Darwei Kung หัวหน้าฝ่ายสินค้าโภคภัณฑ์และทรัพยากรธรรมชาติของ DWS กล่าว “นั่นคือเหตุผลที่เราเห็นราคาสูงขึ้น และไม่มีวิธีแก้ปัญหาในระยะสั้น เนื่องจากมีคนผลิตได้มากเท่านั้น และนั่นไม่ได้อ่อนไหวต่ออุปสงค์มากเท่ากับด้านการผลิต”

เนื่องจากอาหารและพลังงานไม่รวมอยู่ในการคำนวณอัตราเงินเฟ้อพื้นฐาน Kung กล่าวเสริมว่าผู้บริโภคอาจพบกับราคารายวันที่สูงกว่าที่ผู้กำหนดนโยบายของธนาคารกลางพิจารณา นั่นอาจสร้าง “การแยกส่วน” ของมุมมองเกี่ยวกับอัตราเงินเฟ้อที่ยากขึ้นสำหรับผู้บริโภค อย่างน้อยก็ในระยะสั้น เขากล่าว

ผู้ซื้อต้องเผชิญกับปัญหาราคาที่สูงขึ้น เนื่องจากบริษัทอาหารรายใหญ่ที่สุดของโลกพยายามส่งต่อต้นทุนวัตถุดิบที่สูงขึ้น

“นี่ไม่ใช่เวลามาพูดถึงภาวะเงินฝืดอย่างแน่นอน [or] ราคาลดลงเนื่องจากการลดลงอย่างมากที่เราเห็นในอัตรากำไรขั้นต้น…เรายังคงเห็นอัตราเงินเฟ้อของต้นทุนวัตถุดิบในระดับสูง” François-Xavier Roger ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของ Nestlé กล่าวในการประชุม Barclays Consumer Staples เมื่อต้นเดือนนี้

ผู้บริหารของเนสท์เล่ตั้งข้อสังเกตถึงต้นทุนที่เพิ่มขึ้นสำหรับน้ำตาล โกโก้ และเมล็ดกาแฟโรบัสต้าสำหรับกาแฟ โดยเสริมว่า “เห็นได้ชัดว่า สินค้าอื่นๆ บางอย่างได้ลดลง เช่น พลังงาน เช่น การขนส่ง แต่สุทธิสุทธิ ยังคงเพิ่มขึ้นสองสามพันล้านในแง่ของอัตราเงินเฟ้อของต้นทุนวัตถุดิบใน 2566”

Grame David Pitkethly ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของ Unilever กล่าวในทำนองเดียวกันที่การประชุม Barclays ว่าบริษัทซึ่งเป็นผู้ผลิตไอศกรีม Ben & Jerry’s, Magnum และ Breyers ยังคงเห็นภาวะเงินเฟ้อในหมวดโภชนาการและไอศกรีม ในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม Unilever รายงานว่า “ราคาพื้นฐาน” ในด้านโภชนาการเพิ่มขึ้น 12.6% และไอศกรีมเพิ่มขึ้น 11.5% โดยประเภทหลังนี้เป็นหมวดหมู่ที่มีการตัดสินใจมากที่สุดของ Unilever โดยที่ “ฉลากส่วนตัวน่าดึงดูดสำหรับผู้บริโภค” Pitkethly กล่าว

“เรามีอัตราเงินเฟ้อและราคามากมาย…ผู้บริโภครู้สึกถึงราคานั้น” CFO กล่าว

เพื่อให้มั่นใจว่าราคาของสินค้าเกษตรอื่นๆ เช่น ข้าวโพดและข้าวสาลี ได้ตกลงมาจากระดับสูงสุดเมื่อต้นปีนี้ ส่งผลให้แนวโน้มของผู้บริโภคสดใสขึ้น

ดัชนีอ้างอิงถั่วเหลืองล่วงหน้าร่วงลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบ 1 เดือนในสัปดาห์ที่แล้ว หลังจากที่ USDA รายงานยอดขายส่งออกถั่วเหลืองที่อ่อนแอกว่าคาด ข้าวโพดและข้าวสาลีแตะระดับสูงสุดเมื่อเทียบเป็นรายปีในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ และลดลงตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

นักวิเคราะห์บางคนพึ่งพาอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้นและเศรษฐกิจที่ชะลอตัวลงเพื่อลดความอยากของผู้บริโภค

“ผมคิดว่าความผันผวนยังคงมีอยู่เมื่อเราเข้าใจว่าการเก็บเกี่ยวคืออะไร แต่สิ่งที่สำคัญพอๆ กับการเก็บเกี่ยวก็คือการทำความเข้าใจความต้องการ” Jeff Kilburg ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ KKM Financial กล่าว

หากอุปสงค์ลดลง ก็อาจเป็นลางบอกเหตุถึงการลดลงของหุ้น Kilburg กล่าว