ผู้หญิงผิวดำกำลังได้รับตำแหน่งในตลาดแรงงาน แต่ยังคงเผชิญกับอุปสรรคที่ไม่เหมือนใคร

อัตราการว่างงานของผู้หญิงผิวดำที่ลดลงเป็นเรื่องที่น่ายินดี แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านแรงงานเตือนว่าแนวโน้มดังกล่าวไม่ควรสร้างแนวคิดผิดๆ เกี่ยวกับความเท่าเทียมในแรงงาน

อัตราการว่างงานของประชากรผิวดำทั้งหมดหลีกเลี่ยงการฟ้องเพิ่มขึ้นตั้งแต่เดือนสิงหาคม โดยมาที่ 5.4% ในเดือนมกราคม ตามข้อมูลที่ปรับฤดูกาลที่เผยแพร่โดยสำนักสถิติแรงงานเมื่อวันศุกร์

การลดลงของการว่างงานของคนผิวดำในเดือนมกราคมได้รับแรงหนุนจากการเพิ่มขึ้นของผู้หญิงผิวดำ ซึ่งอัตราการว่างงานไม่รวมวัยรุ่นลดลงเหลือ 4.7% ในเดือนมกราคมจาก 5.5% ในเดือนธันวาคม เมื่อเปรียบเทียบกัน ชายผิวสีเห็นว่าการว่างงานเพิ่มขึ้นเป็น 5.3% ในเดือนมกราคมจาก 5.1% ในเดือนธันวาคม

ทั้งอัตราการว่างงานสำหรับคนผิวดำทุกคนและโดยเฉพาะผู้หญิงอยู่ในระดับต่ำสุดในรอบกว่าหนึ่งปี ครั้งล่าสุดที่อัตราการว่างงานของคนผิวดำต่ำกว่า 5.5% คือในเดือนกันยายน 2019 ในขณะที่ผู้หญิงผิวดำมีอัตราการว่างงานต่ำกว่า 5% ครั้งล่าสุดในเดือนพฤศจิกายน 2021

อัตราการว่างงานของคนงานผิวขาว เอเชีย และฮิสแปนิก/ลาติน เพิ่มขึ้นตั้งแต่เดือนธันวาคมถึงมกราคม ถึงกระนั้น คนงานผิวดำยังมีอัตราการว่างงานสูงที่สุดเมื่อเทียบกับคนงานผิวขาว เอเชีย และฮิสแปนิก/ละติน

เคท บาห์น ผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายตลาดแรงงานและหัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ Washington Center for Equitable Growth กล่าวว่า “บางครั้งเมื่อผู้คนเห็นว่ามีการปรับปรุง พวกเขามองว่าเป็นบวก แต่ความเหลื่อมล้ำยังคงมีอยู่” “การบรรจบกันนั้นดี แต่ก็ยังไม่เท่ากัน”

บาห์นกล่าวว่าอัตราที่ค่อนข้างสูงกว่านั้นเป็นผลมาจากการต่อต้านการเหยียดสีผิวโดยเฉพาะ เธอชี้ให้เห็นถึงการเลือกปฏิบัติที่คนผิวดำเผชิญในการจ้างงานและความเป็นไปได้ที่เพิ่มขึ้นของการปลดพนักงาน คนงานผิวดำประสบเป็นสองตัวอย่าง ในขณะที่ตลาดแรงงานที่ตึงตัวสามารถช่วยบรรเทาความท้าทายเหล่านี้สำหรับคนงานผิวดำได้ แต่การเปลี่ยนแปลงนโยบายก็จำเป็นเพื่อสร้างสาขาแรงงานที่ยุติธรรมมากขึ้น เธอกล่าว

ผู้หญิงผิวดำมีอัตราส่วนการจ้างงานต่อประชากรเพิ่มขึ้น ซึ่งแสดงจำนวนคนที่ทำงานเป็นส่วนแบ่งของประชากรในวงกว้าง ในขณะที่ชายผิวดำมีคะแนนเพิ่มขึ้น 0.2 เปอร์เซ็นต์ระหว่างเดือนธันวาคมถึงมกราคม ผู้หญิงผิวดำได้รับคะแนนเพิ่มขึ้น 1.1 เปอร์เซ็นต์

ทั้งสองกลุ่มยังรายงานการเพิ่มจำนวนของผู้ปฏิบัติงานทั้งหมด

วาเลอรี วิลสัน ผู้อำนวยการโครงการที่เน้นเรื่องเชื้อชาติ ชาติพันธุ์ และเศรษฐกิจของสถาบันนโยบายเศรษฐกิจ กล่าวว่า เดือนมกราคมอาจเป็นเดือนที่ยากเป็นพิเศษในการดึงแนวโน้ม เนื่องจากข้อมูลประชากรจะเปลี่ยนไปตามปีใหม่

เมื่อพิจารณาจากจำนวนจริง มีผู้หญิงผิวดำว่างงานมากขึ้น แม้ว่าเปอร์เซ็นต์การว่างงานในประชากรกลุ่มเดียวกันจะลดลงก็ตาม

เธอกล่าวว่าการจ้างงานเพิ่มขึ้นอย่างน้อยส่วนหนึ่งมาจากความตึงตัวของตลาดแรงงานโดยรวม อัตราการว่างงานอยู่ภายใต้การคาดการณ์ของนักวิเคราะห์ที่ 3.4% ในเดือนมกราคม ซึ่งต่ำที่สุดนับตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2512

“เมื่อคุณไปถึงอัตราการว่างงานที่ต่ำจริงๆ เรามักจะเริ่มเห็นการเปลี่ยนแปลงมากขึ้นในกลุ่มที่มีอัตราการว่างงานสูงขึ้น” วิลสันกล่าว “ถ้าคุณยังว่างงานอยู่ คุณยังหางานอยู่ คุณก็มีโอกาสมากกว่าที่จะได้คนมาสมัครงานใหม่”

และเพียงเพราะผู้หญิงผิวดำและคนผิวดำโดยรวมกำลังหางานในอัตราที่เพิ่มขึ้น ไม่ได้หมายความว่าพนักงานใหม่จะได้งานที่ดีกว่าเสมอไป เธอชี้ให้เห็นข้อเท็จจริงที่ว่าอัตราการเติบโตของค่าจ้างมีสัญญาณของการชะลอตัว นอกจากนี้ ภาคการบริการและการพักผ่อน ซึ่ง Wilson กล่าวว่าโดยปกติแล้วสามารถจ่ายน้อยกว่าอุตสาหกรรมอื่นๆ ได้เพิ่มตำแหน่งงานมากที่สุดในเดือนนี้

“มันขึ้นอยู่กับว่าคุณวัดหรือต้องการนิยามว่าดีกว่าหรือเจ็บปวดอย่างไร” วิลสันกล่าว “มีงานมากมายสำหรับผู้ที่ต้องการหางาน นั่นไม่จำเป็นต้องบอกอะไรเลยเกี่ยวกับคุณภาพของงานเหล่านั้น”

“ฉันไม่คิดว่าจะมีงานใดดีไปกว่าไม่มีงานทำเลย” เธอกล่าวเสริม “แต่ความจริงที่ว่าคุณสามารถหางานทำได้ อย่างน้อยก็เป็นการปรับปรุงเล็กน้อยมากกว่าการไม่มีงานทำ”